大概过了十来分钟，
苏振国与苏瑶等人乘坐的飞行器缓缓停靠在一处宽阔的平台上。
平台尽头是一座气势恢宏的弧形大门，
门上镶嵌着流转着翠绿色光纹的复杂雕花。
大门两侧，整齐站立着两列身着银白礼甲、身姿挺拔的精灵仪仗队员。
大门前方，以艾兰?观星者为首的一众精灵长老与高级将领已静候在此。
飞行器舱门无声滑开，苏振国率先踏步而出，
军靴踩在光洁如镜的地面上发出沉稳的声响。
他身姿挺拔，目光如电，扫过前方等候的精灵高层。
苏瑶紧随其后，略微落后半步，
眼神中带着好奇与警惕，快速打量着周围环境和那些精灵。
她注意到这些精灵长老的服饰，
比之前在谈判时所见更为华丽庄重，带着古老的韵味。
百名猩卫队员如同冰冷的金属雕塑，
无声而迅捷地散开，
占据燎陆平台周边的关键位置，形成一道无形的警戒线。
艾兰长老脸上带着那标志性的、深邃平和的微笑，
身着简约而古老的银白色长袍，手持星象符石。
他身后，洛瑟玛·炎刃等数位长老，
以及多位身着不同制式军装的精灵将领肃立着，
他们的目光齐刷刷地落在苏振国等人身上，
眼神复杂，混合着审视、敬畏与一丝难以化解的隔阂。
艾兰长老见状，率先缓步上前。
出乎苏振国意料的是，艾兰长老并未行精灵的抚胸礼，
而是极其自然地伸出了右手。
“苏将军，苏指挥官，再次见面，不胜荣幸。”
艾兰长老的声音温和悦耳，带着一种奇特的、安抚人心的力量。
“欢迎来到‘守望者’要塞。”
苏振国瞳孔几不可察地微微一缩，心头猛地一跳。
握手？
这是蓝星上常见的外交礼仪！
这帮尖耳朵精灵怎么会用这个？
而且做得如此自然！又是文化渗透的一部分？
还是艾兰这老家伙又一次故意的、不动声色的暗示？
他面上却丝毫不显，历经风滥老将军，
早已练就了泰山崩于前而色不变的本事。
他脸上露出一丝恰到好处的、带着军人爽朗的笑容，
同样伸出右手，与艾兰长老的手紧紧一握。
他感受到对方手掌的力度温和，皮肤带着一种奇异的温润福
“艾兰长老，客气了。
能来到联邦的前线指挥部，也是我星辉议会的荣幸。”
艾兰长老脸上的笑容似乎加深了一丝，自然地松开手。
紧随艾兰身后的几位精灵长老，
看到艾兰的动作，眼中纷纷闪过一丝诧异和不解。
他们从未见过这种礼节。
但看到艾兰做了，且对方也如此回应，
他们互相对视一眼后，也都有样学样地走上前。
依次与苏振国、苏瑶伸出手相握。
他们的动作略显生疏，但努力保持着优雅。
“欢迎您，苏将军。”
一位面容刚毅、身着白金纹路战甲的精灵将领在与苏振国握手时，
目光锐利地打量着他，带着审视的意味。
苏振国能感觉到对方手上传来的力量明显加重了几分，仿佛在试探。
老爷子嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，手上悄然加倍回敬。
那精灵将领面色微微一变，迅速松开了手，
眼中闪过一丝惊异，随即化为一丝不易察觉的敬意。
苏瑶虽然心中同样惊讶于精灵使用蓝星礼仪，
但她反应很快，脸上保持着淡然得体的微笑，
与每一位伸手的精灵轻轻一握，动作流畅自然，显得见多识广。
在她人类特征的脸庞和耳朵上多停留了片刻，带着探究。
这番握手礼下来，会议室门口的气氛似乎微妙地缓和了一丝，
但又掺杂进更多难以言喻的复杂情绪。
精灵们似乎在努力适应和学习一种新的、来自强大对手的交际方式。
简单的见面礼节后，艾兰长老侧身，做了一个邀请的手势。
“苏将军，苏指挥官，会议厅已经准备妥当，请。”
他身后那扇雕刻着流转着翠绿色光纹的巨大弧形门扉，
此刻正缓缓向两侧滑开。
苏振国微微颔首：“好。”
他与苏瑶交换了一个眼神，
随即带着几名抱着数据板、神情严肃的猩卫助手，
跟随着艾兰长老等人走向那扇巨大的弧形门。
那百名猩卫队员则如同接到无声指令般，
在会议室大门外自动列成两排，沉默矗立，
冰冷的金属躯体与身着银白礼甲的精灵仪仗队员形成鲜明对比，
散发出生人勿近的凛冽气息。
……
会议室内部空间极其广阔，穹顶高悬，模拟着柔和的自然光。
中央是一座巨大的、呈流线型的环形会议桌，
材质温润，仿佛某种玉石与金属的完美融合。
桌面光滑如镜，内部似乎有能量流缓缓转动。
苏振国自然地在客方主位坐下，苏瑶坐在他左手边，
几名猩卫助手则安静地坐在他们两侧座位上。
艾兰长老坐在对面正中，
两侧分别坐着洛瑟玛?炎刃等长老以及数名高阶将领。
会议桌中央升起一道柔和的光幕，显示出卡拉克森联邦的徽记。
双方坐定，会议室的大门无声闭合，将内外隔绝成两个世界。
艾兰长老目光缓缓扫过己方的每一位长老和将领，
看到他们都已准备好，这才将视线重新投向苏振国。
他脸上依旧带着那抹淡淡的、仿佛能洞悉一切的神秘微笑，直接开口。
“苏将军，你我都是军人，不喜那些无谓的寒暄客套。”
“我们直接进入正题，如何？”
苏振国身体微微后靠，一只手随意地放在光滑的桌面上，神色淡然。
“正合我意。艾兰长老，请。”
“好。”艾兰长老微微颔首。
他身旁的一名精灵军官在桌面轻点。
中央光幕立刻切换成一片广阔的星图，
正是腐渊星域及周边区域的影像。
“首先，是关于卡伦虫巢主力的去向。”
艾兰长老语气平和，却带着一丝凝重。
“据我方观测队传回的信息及后续侦察，
虫巢主力确已撤离腐渊星域，且撤离得异常干净彻底。”
“我联邦与卡伦虫巢交战已逾百年，对其习性也算有所了解。”
“它们虽凶残暴虐，但其最高意志极其狡诈且注重生存。”
“此次遭受贵议会重创，短期内必然蛰伏。”
艾兰长老的手指无意识地在桌面轻轻点了一下。
“根据以往经验，它们最可能的去向有三。”
“其一，退回其诞生源地，那片我们称之为‘无尽噬渊’的古老星域深处。
那里环境恶劣，充满了不稳定的引力潮汐和空间裂缝，极易躲藏。”
“其二，流窜至联邦其他防御相对薄弱的边境星域。
如‘裂爪星域’或‘暗影回廊’，试图寻找新的孵化地和猎物。”
“其三……”
艾兰长老顿了顿，眼中闪过一丝极深的忌惮。
“化整为零，将庞大的虫群分散成数以万计的型虫巢。
如同孢子般散入广袤的无人深空，
进入一种极难追踪的‘潜伏期’，等待再次汇聚的时机。”
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