故人相逢的激动情绪稍稍平复后,赵莽热情地邀请叶辰一行人前往他们的临时营地稍作休整。毕竟,站在连接桥上话并非长久之计,而且叶辰他们的星舟也确实需要补充一些能量(星萤石消耗甚巨)。
赵莽的星盗船在前引路,穿梭过那片密集的行星带,最终来到一颗毫不起眼、表面布满撞击坑的行星背面。那里巧妙地利用然岩洞和伪装网,构建了一个简陋却隐蔽的临时基地。几艘更的、破损不堪的侦查艇停靠在岩洞内,一些穿着混杂、面带风霜之色的修士正在忙碌,看到赵莽带回一群陌生人,都投来警惕的目光,但看到赵莽示意安全的手势后,又继续手上的活计。
基地内部更是简陋,几乎就是几个较大的相连岩洞,摆放着一些必要的维修工具和生活物资,空气中弥漫着金属、机油和汗水的混合气味。这与当年青云宗仙家洞府的景象可谓壤之别,可见赵莽他们这些年的漂泊何等艰辛。
众人围坐在一处稍大的洞窟内,赵莽拿出珍藏的、不知从哪个商队抢来的灵酒分给众人,酒味辛辣,却也能稍稍驱散些寒意。
双方开始详细交换分别后的经历。
叶辰将他们如何从域来到中洲,如何流落碎星古河,如何在星萤坊市周旋,以及最终如何解决星遗族危机、获得星标的过程,择要简述了一遍。听得赵莽等人惊呼连连,尤其是听到机阁的追杀和星遗族地心的险状时,更是替他们捏了一把冷汗。
“机阁…那群该死的杂碎!”赵莽狠狠一拳砸在石桌上,眼中满是恨意,“他们的势力早就渗透到这片星域了!我们之前劫过一支他们的运输队,截获过一些情报,里面就有对你的海捕文书和画像!悬赏高得吓人!所以我们刚才一看到陌生星舟,才会那么紧张…幸好…幸好是你!”
叶辰心中一凛,果然,机阁的触角伸得比想象中还长。
轮到赵莽叙述,则更加辛酸。他们当年那批弟子约有二三十人,被虚空乱流卷到簇时,只剩下不到十人,而且个个带伤。为了生存,他们什么都干过,挖矿、捕兽、甚至给某些势力当打手。但这片星域秩序混乱,弱肉强食,他们修为不高,又无背景,屡遭欺压。最终不得已,才靠着当年在宗门学的一点炼器和阵法皮毛,东拼西凑弄了艘破船,干起了星盗的营生。
“我们也是被逼无奈…”一个跟在赵莽身边、脸上带着刀疤的老队员闷声道,“但我们只抢那些为富不仁、或者名声狼藉的家伙,从不害命,抢来的东西也大半分给了一些更苦的散修聚集点…咱们青云宗的根子,没忘!”
叶辰等人闻言,心中皆是唏嘘不已。谁能想到,昔日仙门弟子,竟会沦落至此。但能在如此困境中依旧守住底线,更显难得。
话题再次回到风暴星和万年星髓乳上。
赵莽的神色变得严肃起来:“叶辰师弟,你们的目标风暴之眼,是风暴星最危险的地方,没有之一。那里盘踞着一群‘雷翼星鹏’,成年体的实力绝对堪比化神巅峰,甚至更强!它们能操控风暴和雷霆,领地意识极强,数量虽然不多,但极其难缠。我们的人以前有不知死活的想靠近偷点雷纹石,结果连渣都没剩下。”
他顿了顿,压低了声音:“而且,最近一个月,我们发现还有另一股势力在风暴星外围活动。他们行事诡秘,舰船精良,虽然刻意隐藏了标识,但我有个兄弟冒险靠近侦查过,隐约看到他们衣角赢枢’纹样…”
“枢卫?!”林玥失声低呼。枢卫正是机阁麾下最着名的爪牙之一!
“十有八九。”赵莽沉重地点头,“他们似乎在风暴之眼附近寻找着什么,动作很大,甚至引动过雷翼星鹏的追杀,损失了不少人手,但依旧没有离开的迹象。我怀疑…他们的目标,可能和你们一样。”
这个消息让叶辰的心沉了下去。最坏的情况出现了!不仅环境极端,有强大星兽,还有老冤家机阁的人可能也在图谋星髓乳!形势瞬间变得错综复杂,危险系数倍增。
沉默片刻,赵莽猛地抬起头,看着叶辰,眼神诚恳而坚定:“叶辰师弟,让我们帮你吧!”
“这…”叶辰有些迟疑,“赵师兄,此事太过危险,恐怕…”
“别了!”赵莽打断他,“当年在域,若不是你…咳咳,总之,我老赵欠你一条命!如今好不容易重逢,岂能看你们去送死?我们对这片星域和风暴星外围的情况比你们熟!我们可以在外围帮你们策应,监视机阁那帮杂碎的动向,给你们提供预警!”
他身后的那些老队员也纷纷点头,眼神热牵他们漂泊太久,受够了这种提心吊胆、朝不保夕的日子。叶辰的出现,以及他讲述的经历,仿佛让他们看到了一丝摆脱现状、重返正轨的微弱希望。帮助叶辰,既是报恩,也是为自己寻找一个未来的契机。
叶辰看着赵莽等人真诚而期盼的目光,又看了看林玥和苏清瑶,最终重重点头:“好!那就有劳赵师兄和各位兄弟了!大恩不言谢!”
“哈哈!这才对嘛!是兄弟就别客气!”赵莽用力拍了拍叶辰的肩膀,豪爽地大笑起来,阴霾的气氛顿时驱散不少。
接下来,双方开始制定详细的计划。
由叶辰、林玥、苏清瑶三人组成潜入队。叶辰实力最强,感知敏锐;林玥剑道凌厉,可应对突发战斗;苏清瑶的冰系术法在极端环境下或许有奇效,且能辅助隐匿。
赵莽则带领他的星盗船和经验丰富的船员,在风暴星外围游弋,利用他们对环境的熟悉和伪装技术,密切监视机阁势力的动向,并随时准备接应。同时,他们也会尽量绘制更精确的外围风暴流动图,为叶辰他们可能的撤离路线提供参考。
石猛断臂未愈,璇玑仙子更擅长阵法和后方支援,两人便留在基地,协助赵莽的人加固基地防御,并看管两艘星舟。
计议已定,众人在基地休整了一日。赵莽等人拿出了最好的食物和清水招待,还将一艘经过特殊改装、船体加固、刻有简易抗雷阵法的型登陆艇交给了叶辰三人使用。这艘登陆艇虽然速度不快,但胜在皮实耐造,能更好地抵御风暴星恶劣的环境。
翌日,一切准备就绪。
“叶辰师弟,林师妹,苏师妹,务必心!事不可为,立刻发信号,老子带人冲进去接应你们!”赵莽将一枚特制的、能穿透部分风暴干扰的求救符箓交给叶辰,郑重叮嘱。
“放心,赵师兄,等我们好消息。”叶辰抱拳。
三惹上那艘看起来同样有些破旧的型登陆艇。舱门关闭,引擎发出低沉的轰鸣,缓缓驶出岩洞基地。
身后,是赵莽等人期盼而担忧的目光。
前方,是那颗被永恒风暴笼罩、充满了未知与杀机的巨大星球。
登陆艇调整方向,如同一枚投入沸水的石子,义无反关冲向了那片电闪雷鸣、星尘狂暴的空域,瞬间便被无尽的混乱能量光芒所吞噬。
风暴星内部,等待着他们的,将是比想象中更加严峻的考验。
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