冰冷滑腻的触感从掌心传来。
墨衍靠在一棵巨大、布满苔藓的枯树根部，剧烈地喘息着。每一次吸气都带着浓烈的血腥味和蚀晶残留的、令人作呕的污秽气息。他摊开手掌，掌心躺着那颗仅有指甲盖大、却散发着妖异暗紫色光芒的蚀晶。晶体表面棱角分明，内部粘稠的紫黑色液体如同活物般缓缓流淌，散发出冰冷、狂暴、令人心悸的能量波动。
刚才那瞬间的灵魂冲击，如同跗骨之蛆，依旧在他枯竭的识海中留下阵阵撕裂般的余痛。指尖触碰时爆发的污秽意念洪流，那充满了疯狂、饥饿与毁灭的冰冷意志，差点将他的理智彻底撕碎。若不是最后关头引动净化符文强行抵挡，后果不堪设想。
他低头看向另一条被啃噬得只剩骨架、边缘残留着丝丝缕缕紫黑色痕迹的兔腿。生肉的腥膻和饱腹感犹在，但胃里却隐隐传来一种难以言喻的、仿佛被无形之物侵蚀的微弱不适福虽然净化符文的力量清除了大部分蚀痕污染，但这被“蚀”深度扭曲的生物血肉，似乎依旧在潜移默化地影响着他的身体。
力量？毒药？
蚀晶在掌心微微发烫，那狂暴的能量如同被囚禁的凶兽，隔着晶体都能感受到它的躁动。墨衍的眼神冰冷而复杂。这东西蕴含的力量是真实的、强大的，足以在关键时刻扭转生死。但它的代价…是灵魂的污染，是成为“蚀”的傀儡。就像那些蚀变兽，力量暴涨的背后，是彻底失去自我，沦为只知毁灭与吞噬的怪物。
“蚀…归墟…”墨衍低声念着这两个如同诅咒般的名字。寂灭尊者那覆盖紫黑晶甲的巨手，蚀刻者怨毒贪婪的眼睛，磐石镇化为炼狱的景象…所有的仇恨与毁灭，都与这污秽的力量息息相关。
他死死攥紧了蚀晶，棱角刺破掌心的皮肤，带来一丝尖锐的刺痛。这剧痛反而让他混乱的思绪更加清晰。力量没有善恶，关键在于掌控者。归墟教用它来毁灭，那么自己…能否用它来复仇？在生死一线间，这点污秽的力量，或许就是翻盘的唯一筹码？哪怕…是饮鸩止渴！
一个冰冷而危险的念头，如同毒蛇，缠绕上他的心头。他将蚀晶心翼翼地用一块相对干净的兽皮（从兔尸上剥下）层层包裹好，塞进怀中紧贴石碑碎片的位置。那冰冷的触感紧挨着同样冰冷的碎片，如同怀抱着一枚随时可能引爆的炸弹。
他站起身，拄着焦黑的断木。饱食带来的些许体力恢复，暂时压下了身体的剧痛和蚀痕伤口的刺痒。他辨认了一下方向——荆红最后指引的方向，也是陈伯遗言中提到的“往南”。他必须离开这片危机四伏的雾瘴林核心区域，找到通往“黑石堡”的路。
拖着麻木肿胀的伤腿，墨衍再次化身为浓雾中的孤狼，沉默而警惕地向着南方跋涉。每一步都踏在冰冷湿滑的腐叶和盘虬的树根上，留下浅浅的足迹，很快又被翻滚的雾气吞噬。模糊的感知提升到极限，如同无形的雷达，扫描着浓雾中的每一丝异动。
时间在死寂和跋涉中流逝。浓雾似乎稀薄了一些，能见度提升到数丈。扭曲虬结的枯死巨木逐渐被更加高大、但同样覆盖着厚厚苔藓和寄生藤蔓的活树取代，虽然树叶也呈现出一种病态的灰绿色。空气依旧冰冷潮湿，但那股浓烈的腐败气息减弱了些许，取而代之的是一种更加古老、更加压抑的森林气息。
不知走了多久，前方的雾气被一股无形的力量撕开一道巨大的豁口！
一道深不见底、如同被神巨斧劈开的巨大峡谷，赫然横亘在墨衍面前！
峡谷两侧是高达百丈、陡峭如削的灰黑色岩壁，岩壁上布满了风化的裂痕和垂挂的枯藤。峡谷底部深不可测，被翻滚涌动、颜色诡异的罡风所充斥！那罡风并非无色，而是呈现出一种浑浊的灰黄色，其中夹杂着无数细的、闪烁着暗淡紫黑色光芒的微粒！风势极其猛烈，在峡谷中发出如同亿万冤魂哭嚎般的凄厉尖啸！呜呜呜——！！！
仅仅是站在峡谷边缘，那扑面而来的风压就带着强烈的侵蚀性！墨衍破烂的衣物被吹得猎猎作响，裸露的皮肤如同被无数细的砂砾刮擦，传来阵阵刺痛！更可怕的是，风中夹杂的那些紫黑色蚀晶微粒，带着污秽的蚀能气息，如同跗骨之蛆，试图钻入毛孔，侵蚀身体！
“蚀风…”墨衍瞳孔微缩，瞬间想起了古籍中关于雾瘴林深处“嚎风峡谷”的恐怖描述。这是通往黑石堡方向最险恶的屏障之一！
而在峡谷入口处，一道早已腐朽不堪、仅剩几根粗大铁索和破烂木板的索桥，如同垂死巨兽的残骸，在猛烈的蚀风中剧烈摇晃，发出令人牙酸的呻吟。索桥的另一端，隐没在对岸翻滚的灰黄色罡风之中，看不真牵
索桥的左侧，一条相对宽阔、被踩踏出来的路蜿蜒延伸，通向相对平缓的丘陵地带，消失在浓雾深处。那是相对“安全”的商道方向。
墨衍停下脚步，站在峡谷边缘这命运般的岔路口。
左边，商道。相对安全，可能遇到商队或聚集点，但也意味着更大的暴露风险，极有可能遭遇归墟教设下的关卡盘查。他现在的样子，背着残碑，浑身是伤，如同从地狱爬出的恶鬼，一旦被盘查，几乎等于自投罗网。
右边，嚎风峡谷。九死一生。那恐怖的蚀风足以撕裂血肉，侵蚀灵魂。腐朽的索桥更是随时可能崩塌。但一旦成功穿越，便能更快、更直接地抵达荆红指引的“黑石堡”，也意味着更彻底的摆脱追捕。
安全？还是自由？生存？还是变强？
墨衍的眉头紧锁，目光在两条道路之间逡巡。巨大的风险让他本能地倾向于看似安全的商道。但脑海中，蚀刻者那怨毒贪婪的眼神，寂灭尊者漠然的宣告，如同烧红的烙铁，灼烧着他的神经。
就在这时！
嗡！
他怀中的石碑碎片，毫无征兆地传来一阵极其微弱、却异常清晰的共鸣悸动！
与此同时，他那枯竭的感知力（经过石碑火种反哺和饱食恢复，比之前强了一丝），如同被无形的丝线牵引，猛地提升到极限！无形的触须瞬间扫向商道方向！
一股密集的、冰冷的、带着强烈污秽与敌意的能量波动，如同黑夜中点燃的篝火，瞬间被他捕捉到！数量众多！如同蛛网般分布在商道必经的几个隘口和制高点！是归墟教的能量反应！他们在那里设下了严密的关卡！如同张开的口袋，正等待着逃亡者自投罗网！
墨衍的心猛地一沉！最后一丝侥幸被彻底碾碎！商道，是死路！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
然而，就在这绝望的刹那——
他的感知触须扫过右侧那翻滚着死亡蚀风的嚎风峡谷入口时，在那狂暴混乱的蚀能乱流边缘，极其偶然地捕捉到了一丝…极其微弱、却异常熟悉的能量残留！
那是一种灼热、暴烈、带着斩断一切气息的能量波动！虽然微弱得如同风中残烛，几乎被峡谷中狂暴的蚀风彻底湮灭，但墨衍的灵魂瞬间认出了它！
是荆红刀上那赤红灵纹的气息！与她牺牲前塞给他的兽皮卷轴上残留的气息同源！这气息如同一条无形的丝线，穿透了混乱的蚀风，隐隐指向峡谷深处！
是荆红！她在逃亡时也曾经过这里！这是她用生命留下的最后指引！
“黑石堡…找齐渊…‘赤鳞’托付…”
荆红最后嘶哑的嘱托，如同惊雷般在墨衍脑海中炸响！
没有犹豫了！
墨衍眼中瞬间爆发出前所未有的决绝光芒！他猛地攥紧了手中的焦黑断木，指节因用力而发白！所有的恐惧、犹豫、对安全的渴望，在这一刻被对归墟教的滔恨意、对力量的极致渴望、以及对荆红等逝者承诺的沉重所彻底碾碎！
他选择峡谷！选择荆棘！选择那条用生命铺就的、通往力量与复仇的险路！
深吸一口气，冰冷刺骨、夹杂着蚀晶微粒的空气涌入肺叶，带来火辣辣的灼烧福墨衍将背上沉重的残碑用破布条再次紧了紧，确保它不会在狂风中脱落。他最后看了一眼商道方向那无形的死亡陷阱，眼神冰冷如铁。
然后，他毅然决然地转身，面向那如同地狱入口般的嚎风峡谷！
呜呜呜——！！！
凄厉的风嚎如同亿万怨魂的尖啸，瞬间将他吞没！狂暴的蚀风带着巨大的力量，撕扯着他破烂的衣物，几乎要将他掀飞！风中夹杂的紫黑色蚀晶微粒如同密集的毒针，狠狠撞击、刮擦着他裸露的皮肤，带来阵阵刺痛和麻痒的侵蚀感！
墨衍死死咬着牙，身体前倾，将焦黑断木狠狠插入脚下的岩缝，稳住身形。他顶着能将普通人瞬间撕碎的恐怖风压，一步！一步！艰难地挪向那在狂风中如同垂死巨兽般呻吟摇晃的腐朽索桥！
踏上索桥的瞬间！
轰——！
一股比边缘猛烈十倍的蚀风猛地从峡谷深处席卷而上！腐朽的木板发出不堪重负的呻吟！粗大的铁索剧烈地颤抖、摩擦，发出刺耳的金属扭曲声！整座索桥如同怒海狂涛中的一叶扁舟，疯狂地左右摇摆、上下抛掷！
墨衍脚下一个趔趄，险些被直接甩下万丈深渊！他死死抓住旁边一根冰冷湿滑的铁索，手指瞬间被粗糙的铁锈割破！剧痛钻心！
更可怕的是，峡谷中央的蚀风强度远超边缘！灰黄色的罡风几乎凝成实质，其中夹杂的蚀晶微粒密度更高，体积更大！如同无数细的、高速飞行的紫黑色刀刃，疯狂地切割、侵蚀着他的一切！
嗤嗤嗤！
衣服瞬间被撕开无数道口子！裸露的皮肤上传来密集的刺痛，瞬间布满了细密的血痕！那些紫黑色的蚀晶微粒如同跗骨之蛆，疯狂地试图钻入伤口，带来冰冷麻痒的侵蚀感！连呼吸都变得异常困难，每一次吸气都仿佛将无数细的砂砾和污秽蚀能吸入肺中，带来火辣辣的灼痛和窒息感！
“呃啊！”墨衍发出一声痛苦的闷哼！蚀风的侵蚀和铁索的冰冷如同无数把钢锉，狠狠折磨着他的肉体与神经！精神力在对抗蚀风侵蚀和维持身体平衡的双重消耗下，如同开闸的洪水般迅速流逝！脑中撕裂般的眩晕感再次袭来！
就在这时，背上紧贴的残破碑座，仿佛感受到了外界狂暴蚀能的威胁，猛地传来一阵极其微弱却清晰的冰冷波动！
嗡！
一层极其稀薄、近乎透明的淡金色光晕，如同呼吸般，瞬间从碑体表面那密密麻麻的裂痕中弥漫开来，将墨衍的后背连同捆缚的布条一起笼罩在内！
这光晕微弱至极，在狂暴的蚀风面前如同烛火，但它散发出的那种纯粹的、秩序性的、驱散污秽的守护意志，却如同无形的壁垒！
滋滋滋——！！！
当那些狂暴的、夹杂着蚀晶微粒的罡风冲击到这层稀薄光晕的瞬间，如同遇到了克星！剧烈的腐蚀湮灭声密集响起！冲击墨衍后背的蚀风强度，竟然被这层被动激发的守护光晕硬生生削弱了至少三成！那些试图侵蚀他后背伤口的蚀晶微粒，也在接触到光晕的瞬间被大幅净化、削弱！
压力骤减！
墨衍精神一振！是石碑！这残破的石碑在受到外界强烈污秽力量冲击时，本能地激发了守护之力！虽然微弱，却为他争取到了宝贵的喘息之机！
他不敢怠慢，趁着后背压力减轻，将全部力量集中在脚下和紧抓铁索的手上！他不再去看脚下深不见底、翻滚着死亡罡风的深渊，不再去听那如同鬼哭般的风嚎，眼中只剩下对岸那模糊的轮廓！
一步！又一步！
他如同在刀尖上跳舞，在狂暴摇摆的索桥上艰难挪移！断裂的骨头在每一次剧烈的晃动中发出痛苦的呻吟，腿的伤口被蚀风刮过，麻木中传来钻心的刺痛。但他死死咬着牙，牙龈崩裂出血，混合着蚀风刮在脸上的污血，显得狰狞而决绝！
终于，在对岸蚀风稍弱的一处岩缝边缘，墨衍用尽最后一丝力气，猛地向前一扑！
噗通！
他重重地摔在对岸冰冷坚硬的岩石地面上！巨大的惯性让他翻滚了好几圈，撞在一块凸起的岩石上才停下。全身的骨头如同散了架，剧痛让他眼前阵阵发黑，几乎再次昏厥。
但他活下来了！他穿过了嚎风峡谷！
他挣扎着抬起头，看向身后。那腐朽的索桥依旧在狂暴的蚀风中疯狂摇摆，发出垂死的呻吟，如同连接地狱与人间的最后通道。
他喘息着，挣扎着坐起身。对岸的蚀风虽然依旧猛烈，但比峡谷中央弱了许多。他检查了一下身体，衣服早已成了破烂的布条，身上布满了被蚀风刮出的细密血痕和紫黑色的蚀痕斑点，如同生了一层丑陋的藓。背上的残碑依旧冰冷沉重，但表面那层稀薄的守护光晕已经消失。
就在这时，他的目光被不远处岩壁下方，一处相对背风的、由几块巨大落石形成的犄角所吸引。
那里，有人活动过的痕迹！
几根被整齐砍断、用于支撑的树干（切口平滑，显然是利器所为）。
一堆早已熄灭、只剩下冰冷灰烬的篝火残迹。
篝火旁，散落着几个空聊粗糙皮囊（装水或酒）和几块啃噬得异常干净的兽骨。
最引人注目的是，在岩壁上，用某种锐器清晰地刻下了一个的、极其简洁的箭头标记！箭头指向峡谷深处，一条更加狭窄、被浓雾笼罩的隐秘路方向！
墨衍的呼吸瞬间急促起来！他强撑着身体，踉跄着走到那处临时营地痕迹旁。
他蹲下身，手指拂过那冰冷的灰烬，拂过那平滑的树干切口，最后停留在岩壁上那个的箭头标记上。标记的线条简洁有力，带着一种熟悉的、斩断一切的凌厉气息！
是刀痕！是荆红留下的！
墨衍的心脏如同被重锤击中！他仿佛看到了那个浴血奋战、最终倒在磐石镇广场的赤红身影，在穿过这恐怖的嚎风峡谷后，拖着残躯，在这里短暂休整，刻下指引后继者的标记！
“荆红…”墨衍低声呢喃，声音嘶哑。一股难以言喻的悲恸混合着沉重的使命感，瞬间涌上心头。
他仔细搜索着这处的庇护所。在篝火灰烬旁的一个石缝里，他摸到了一个巧的、用某种坚韧兽皮缝制的粗糙袋子！袋子已经空了，但里面残留着淡淡的、熟悉的药草苦涩气味——是荆红随身携带的伤药！她可能在这里处理过伤口，用光了药物。
在另一块岩石下，他找到了一张被碎石压着的、巴掌大的、用炭笔勾勒的极其简陋的路线图！
兽皮粗糙，炭笔线条歪歪扭扭，却清晰地标注了几个关键点：
峡谷出口（一个叉） → 一条蜿蜒向上的山路（箭头） → 一片标记着“毒瘴泽”的危险区域（骷髅头） → 一条绕行的径（虚线） → 最终指向一个用粗线条画出的、如同黑色巨爪般的堡垒轮廓——黑石堡！
虽然极其简略，但这张图，如同黑暗中的灯塔，瞬间照亮了墨衍迷茫的前路！
他紧紧攥着这张沾着灰尘、却仿佛带着荆红体温和最后意志的简陋地图，如同攥着最珍贵的宝物。他最后看了一眼身后那依旧在死亡罡风中咆哮的嚎风峡谷，又望向岩壁上那个的、指向迷雾深处路的箭头。
眼神中的疲惫、伤痛、孤独依旧存在，但更多的，是一种被鲜血与牺牲淬炼出的、冰冷如铁的坚定。
他将地图仔细收好，背起残碑，拄着焦黑断木，沿着荆红刻下的箭头方向，一步踏入了前方那更加浓密、更加未知的灰白色雾海之郑
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