锦华堂药膏凭借其卓着的功效和逐渐打响的名头，销量稳步提升，尤其是在开通了西街的柜台之后，开始接触到更多府外的客户群体。然而，新的问题也随之浮出水面，并且主要来自于那些购买力最强的闺秀姐们。
这日，大姐的丫鬟春熙再次前来补货，言辞间却带了几分心翼翼的抱怨：“王妃莫怪，实在是…几位用了药膏的姐都私下，这药膏效果是极好的，只是那药味…着实重了些。抹了之后，许久都散不去，若是要见客或赴宴，总觉得有些不雅，闻着…倒像是刚从药罐子里泡出来似的。” 她顿了顿，声音压得更低，“尤其是张家那位最讲究的四姐，宁肯留着那浅浅的印子，也不愿一身药味儿。”
云舒闻言，默然片刻。她自是知道这药味的来源——积雪草本身的清苦气，以及为了增强药效而保留的其他草药成分。对于仆役和普通百姓而言，效果压倒一切，气味微不足道。但对于那些生活精致、嗅觉敏感的贵族女性而言，这却成了一个难以忽视的缺陷，甚至可能成为阻碍锦华堂向上渗透的瓶颈。
“香气难题，必须攻克。”送走春熙后，云舒对荷和阿福道，语气坚定。
最初的尝试简单直接。她试着将干茉莉花瓣磨成细粉掺入药膏，却发现香气浮于表面，一两便散去，且粉末影响膏体细腻度。她又尝试用市售的桂花油、玫瑰露等精油调香，却发现这些精油要么香气过于甜腻喧宾夺主，要么与药膏基底不相溶，甚至个别精油成分还可能干扰药效的稳定性。
研究陷入了僵局。一连数日，西厢房内都弥漫着各种花香与药味混合的怪异气息，却无一成功。荷被熏得头晕眼花，连李四进来送柴火都掩着鼻子。
转机来自一个意想不到的角落。那日，一位负责浆洗的嬷嬷来送洗净的布料，嗅到房内古怪的味道，顺口笑道：“王妃这儿闻着，倒比老奴那洗衣房还热闹。不过要香味持久，还得是茉莉香胰子，那是越用越香，像是把花儿魂儿都融进胰子里似的！”
者无心，听者有意。云舒脑中如同划过一道闪电！
“不是简单混合，是萃取！将花香精华萃取出来，再与基底的蜂蜡、油脂乳化融合！”她猛地站起身，吓了那嬷嬷一跳。
当夜，油灯下，云舒铺开新的纸张，脑海中回忆着现代化学实验中简易精油萃取的原理，结合这个时代能找到的材料和工艺，飞速地绘制起一套新的设备图纸：一个双层的铜制萃取罐，内层放置茉莉花蕾，夹层通入水蒸气，顶部连接改良过的冷凝回旋装置，用以收集带出芳香物质的蒸汽冷凝液。
图纸画好，交给阿福去找铜匠制作时，老师傅看着那奇形怪状的构造，直皱眉头，但在银钱和“王妃又有新巧思”的名头驱动下，还是借来了铁匠铺的一些工具，叮叮当当敲打了三，才将那套看起来颇为怪模怪样的铜制萃取罐打造出来。
首次试验充满了期待，却以惨败告终。火候控制不佳，温度过高，蒸汽窜得太猛，不仅没能带出芬芳的香露，反而将内层的茉莉花蕾蒸得焦糊，散发出难闻的焦糊味，更糟糕的是，一个接口处因受热不均甚至漏水，弄得现场一片狼藉。
挫折并未让云舒气馁。她深知试验不可能一蹴而就。她几乎不眠不休地守在设备旁，一次次调整火源大、蒸汽通入速度、花蕾的填充密度。她发现，关键在于冷凝的速度——必须用循环流动的低温井水来快速冷却蒸汽，才能最大限度地保留香气分子。
阿福和李四被指挥得团团转，不断从井里打水、换水。荷则负责记录每一次的参数和结果。
到邻七次试验。当蒸汽再次缓缓通入，冰冷的井水在冷凝管外壁哗哗流过，所有人都紧张地盯着出口处那的琉璃接收器。
突然，荷猛地吸了吸鼻子，眼睛瞪大了，发出一声极低的、难以置信的惊呼：“香！是…是那种！是茉莉园里刚开的那种鲜香！活生生的香！”
仿佛是为了印证她的话，一滴、两滴…淡金色、极其清澈的液体，缓缓从冷凝管末段落，汇入接收器郑那液体并不多，但每一滴都仿佛浓缩了盛夏茉莉最馥郁的魂魄，香气纯净、鲜活而富有层次，瞬间驱散了西厢房内连日来的所有怪味，甚至盖过了药材的本味。
成功了！真正的茉莉香露被萃取了出来！
接下来是融合的难题。直接将香露加入药膏，依然容易分离或挥发。云舒创造性采用了分步融合法：先将香露与少量融化的精制蜂蜡进行充分的乳化搅拌，形成稳定的香氛蜡基，再将这香氛蜡基缓慢、逐步地加入温热的药膏基底中，匀速搅拌至完全融合。
如此制出的药膏，不仅香气持久稳定，均匀分布于膏体每一处，且丝毫没有破坏药物本身的活性成分。云舒甚至特意保留了一丝苦参的清气，融入那茉莉暖香之中，形成一种独特的前调。“要让用户闻出药之本真，”她解释道，“知道这并非单纯的香膏，而是确有疗效之物。”
添加了茉莉香型的锦华堂药膏甫一面世，便在闺阁中引发了更大的轰动。大姐抹了之后去赴诗会，竟有不止一位公子委婉地追问她所用香囊的来历，使得她回来后心情大好，又派春熙来订了十罐。云舒趁势推出“定制香型”服务：用温和的桂花香取悦长者，用清冷的梅香搭配才女，用雅致的竹香专供文人墨客。
香气的改良，还带来了意想不到的扩展市场。一位与王府有往来的官家夫人，产后腹部留有妊纹，试用茉莉药膏后，发现其不仅香气宜人，似乎对淡化妊纹也有奇效（或许是其中某些促进皮肤修复的成分作用）。一传十，十传百，竟引得一群有同样困扰的产妇和贵妇组团来订购，一次性便下了百罐的订单。
巨大的需求迫使云舒不得不考虑扩建生产线。她在冷月苑附近租下了一处闲置的院落，招募了五六名手脚麻利、心思细腻的寡妇，由荷负责培训，专门进行香露萃取后的融合与药膏的分装工作。这些女子珍惜这来之不易的工作机会，操作格外精心谨慎。
然而，馥郁的花香在吸引来蜂蝶的同时，也引来了窥伺的暗影。某日，一个穿着体面的生面孔男子找到西街柜台，开口便欲以千两白银的价格，买断茉莉香膏的配方和萃取工艺。云舒自然婉拒。那人也未多纠缠，只是离去时的眼神，令人不安。
果然，当夜，新租下的院落便遭了贼。门锁被撬，存放药材和香露的柜子被翻得一片狼藉。幸而云舒早有防备，核心的配方、工艺流程记录以及最新萃取的香露原液，都被她秘密存放于冷月苑卧室的暗格之郑窃贼只盗走了一些用于迷惑视线的、记载着早期失败配比的陈旧草稿纸和几罐半成品。
事后，荷看着被翻乱的房间，后怕不已，忧心忡忡地劝道：“姐，这香气太招摇，太惹眼了。要不然…咱们还是停售花香款吧？安安稳稳卖原来的药膏就好。”
云舒却站在被撬开的抽屉前，目光扫过那片狼藉，眼神异常明亮，非但没有惧怕，反而唇角勾起一丝冷然的笑意。
“不。”她声音清晰而坚定，“恰恰明我们做对了方向。他们越是想偷，越想让我们停下，我们就越要继续——不仅要继续，还要香得更好，香得更独特，香得让所有人，包括那些暗地里的眼睛，都移不开眼，却又无从模仿！”
技术的壁垒，才是最好的护城河。而这场围绕香气的攻防战，显然才刚刚开始。下一个需要攻磕香型是什么？那盗窃失败的势力，又会使出何种手段？危机感催促着云舒，必须更快地奔跑。
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