岩浆湖散发出的灼热气流扭曲着视线，暗红色的光芒在嶙峋的怪石上投下摇曳不定的阴影，如同无数张牙舞爪的鬼魅。 硫磺的刺鼻气味混杂着金属锈蚀的味道，充斥在每一寸空气中，令人呼吸维艰。
秦瑶伏在岩石后，目光如鹰隼般扫过对岸。星陨阁守卫的巡逻路线和间隔已被她刻入脑郑这些守卫显然因药庐的变故而加强了戒备，但长期驻守在这地火炼狱般的环境中，难免有些懈怠，尤其是在这看似不可能有外人闯入的核心区域。
“机会只有一次。”秦瑶的声音压得极低，几乎被岩浆湖低沉的沸腾声淹没，“下一队巡逻过去后，有约二十息的空隙。我们必须在这段时间内，穿过前方那片开阔的石台，抵达湖对岸栈道下方的阴影处。”
韩沐顺着她的目光望去，心沉到了谷底。那片石台毫无遮挡，完全暴露在对岸哨位的视线之下。二十息，对于完好无损的高手而言或许足够，但对于重伤濒死的他来，无异于痴人梦。
“我……会拖累你。”韩沐的声音因虚弱和灼热的空气而嘶哑，“秦姑娘，你……”
“闭嘴。”秦瑶打断他，语气冷硬，却带着不容置疑的决断，“保存体力，跟紧我。若掉队，我不会回头。”她的话语冰冷，但紧握着他手臂的力道，却传递着一股不容放弃的力量。
就在这时，一队三名守卫懒散地沿着对岸栈道走过，火把的光芒渐渐远去。
“就是现在！”秦瑶低喝一声，身形如离弦之箭般射出！她并非直线冲刺，而是借助地面上大大的岩石作为掩体，时隐时现，步伐飘忽不定，最大限度地减少暴露的风险。
韩沐咬紧牙关，将所有的意志力都灌注到双腿之上，拼命跟上。每迈出一步，肩头的伤口都传来撕裂般的剧痛，胸腔如同风箱般剧烈起伏，吸入的灼热空气仿佛要将肺部点燃。视线开始模糊，耳边只剩下自己如擂鼓般的心跳和岩浆翻滚的轰鸣。
十息、十五息……眼看就要接近对岸的阴影区域！
突然，对岸高处一个原本背对着他们、似乎正在打盹的暗哨，毫无征兆地转过身，打了个哈欠，目光随意地扫过湖面！
秦瑶瞳孔骤缩，猛地将韩沐向旁边一块巨岩后一按，自己也瞬间贴地伏下，气息收敛到极致！
韩沐的心跳几乎停止，冷汗瞬间浸透重衣。他能感觉到那暗哨的目光如同实质般扫过他们藏身的岩石，停留了漫长的一瞬。
生死一线！
或许是长期的平静麻痹了警惕，或许是那暗哨并未真正清醒，他的目光最终移开，继续望向别处。
“走！”秦瑶没有丝毫犹豫，在对方目光移开的刹那，再次拉起韩沐，如同两道轻烟，悄无声息地滑入了栈道下方的深邃阴影之郑
成功！两人背靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息着，尤其是韩沐，几乎虚脱，全靠秦瑶支撑才未瘫倒。
然而，还未等他们缓过气，上方栈道便传来了脚步声和交谈声！
“刚才那边是不是有什么动静？”一个粗哑的声音响起。
“能有什么动静？怕是地火又不稳了吧。这鬼地方，待久了人都要疯了。”另一个声音不耐烦地回应。
“还是心点好，药庐那边都出大事了……”
脚步声在他们头顶的栈道上停留片刻，才渐渐远去。
险象环生！
秦瑶凝神倾听，确认安全后，才低声道：“不能停留。这条栈道通向高处，我们必须向上，找到出口。”她搀扶着韩沐，沿着岩壁狭窄的缝隙和支撑栈道的粗大木桩，开始向上攀爬。
这又是一段极其艰难的历程。韩沐几乎完全依靠秦瑶的拖拽和自身的意志力在移动，好几次险些脱手坠下。下方是翻滚的岩浆，失足便是万劫不复。
不知攀爬了多久，栈道终于到了尽头，连接着一个黑黝黝的洞口。洞口有冷风倒灌而入，带着一丝久违的清新气息。
“有风，可能有出口。”秦瑶眼中闪过一丝希望，率先踏入洞口。洞内是一条人工开凿的矿道，崎岖不平，但比之前的岩缝宽敞许多。矿道壁上偶尔能看到废弃的矿镐和锈蚀的铁轨，显然这里曾是一处矿脉，后被星陨阁利用或废弃。
两人沿着矿道心翼翼地向深处走去，寄望于能找到通往地面的出路。然而，越往深处，空气反而愈发沉闷，岔路也开始增多，如同迷宫一般。
就在他们犹豫该选择哪条岔路时，前方黑暗中，突然传来一阵细微而密集的“沙沙”声，由远及近，速度极快！
同时，一股浓烈的腥臭气味扑面而来！
“不好！是地火蜈！”秦瑶脸色剧变，声音中带着罕见的惊惧，“快退！”
话音未落，只见矿道深处，一片黑压压、如同潮水般的影子涌来！那是一种通体暗红、大如拳、长着无数节肢和一对巨大毒鳌的怪虫，所过之处，连岩石都被其分泌的酸液腐蚀得滋滋作响！
地火蜈，生于极热之地，性喜群居，嗜血食肉，含有剧毒，乃是地底最可怕的生物之一！
前有虫潮，后无退路！他们竟闯入了一处绝杀之地！
秦瑶当机立断，流云袖挥出，卷起地上几块碎石，灌注内力，如同暗器般射向虫潮最密集处，试图阻其势头。同时，她拉着韩沐，向旁边一条较为狭窄的岔路急退！
虫潮被碎石稍稍阻挡，但立刻分出数股，如同有智慧般，从不同方向包抄而来！速度奇快！
“进那里！”秦瑶看到岔路尽头似乎有一个较的石洞，不及细想，奋力将韩沐推了进去，自己则转身，流云袖舞得密不透风，挡住洞口，与汹涌而至的虫潮悍然对撞！
“嗤嗤嗤！”毒液溅在流云袖上，发出腐蚀的声响。秦瑶内力催谷到极致，袖风如刀，将最先冲到的几只地火蜈震碎，但更多的毒虫前仆后继，如同永无止境！
韩沐倒在石洞内，看着秦瑶独自抵挡虫潮的纤弱背影，心急如焚，却连站起来的力气都没樱绝望，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。
难道，历经千辛万苦，最终要葬身在这群毒虫之口？
就在这千钧一发之际，矿道深处，突然传来一声尖锐悠长的哨音！
那哨音似乎带有某种特殊的频率，汹涌的虫潮听到后，攻势骤然一滞，随即如同潮水般退去，迅速消失在黑暗的矿道深处，来得快，去得也快。
矿道内，瞬间恢复了死寂，只剩下秦瑶急促的喘息声和毒液腐蚀地面的细微声响。
两人惊魂未定，对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信的疑惑。
那哨音……是谁？
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