青布马车在官道上颠簸了五日，车轮碾过碎石的声响渐渐被呼啸的北风取代。楚昭掀开车帘，凛冽的风灌进来，带着股土腥味。远处地平线上浮着片灰蒙蒙的村落，炊烟稀疏得像将熄的烛火，在风中摇摇欲坠。
“少爷，前面是黑石村，看色今晚得在这儿歇脚了。” 周铁柱勒住缰绳，老驴打了个响鼻，蹄子在地上刨了刨，显然也累极了。车轴 “吱呀” 作响，像是随时会散架。
楚昭揉了揉发麻的腿，指尖在储物戒上轻触，将备用的水囊和干粮收得更稳妥些：“先去村里看看，有客栈最好，没有就找户人家借宿，多给点银子。” 他心里盘算着，这荒郊野岭的，能有个遮风挡雨的地方就不错了，可千万别遇到什么 “鬼打墙” 之类的怪事 —— 上辈子恐怖片看多了，对这种荒村总有点莫名的忌惮。
三人刚进村口，就觉出不对劲。日头还挂在西边山头，离黑至少还有一个时辰，家家户户却已关上了厚重的木门，门缝里偶尔闪过窥探的目光，见他们望过来，又慌忙缩回去，像受惊的兔子。村道上连个孩童嬉闹的身影都没有，只有几只瘦骨嶙峋的土狗夹着尾巴跑过，喉咙里发出呜咽的低吠，眼神里满是惊恐。
“这村子…… 邪乎得很。” 石勇握紧腰间的朴刀，眉头皱成个川字，粗声粗气地，“连狗都透着股怕劲儿，跟见了鬼似的。” 他早年在军中见过不少怪事，可这么诡异的村子还是头回遇到。
楚昭目光扫过村头的老槐树，树干上缠着圈发黑的红绳，绳结处挂着几缕风干的兽毛，看着像某种辟邪的符咒。他心里有些不安，这场景怎么看都像恐怖片里的经典开局。正想往前走，街角的一扇木门 “吱呀” 开了条缝，露出个满脸皱纹的脑袋。
“外来的？” 老者探出头，手里拄着根磨得发亮的拐杖，浑浊的眼睛上下打量着他们，像在评估什么货物，“别往前走了，村里没地方歇脚，快走吧。”
“老人家，我们就借宿一晚，给住宿费。” 楚昭拿出一块碎银子递过去，银子在夕阳下闪着光，“您看……”
老者瞥见银子，浑浊的眼睛亮了亮，却没接，只是压低声音，左右看了看才：“不是钱的事…… 你们要是不怕死，就跟我来。但我得清楚，黑后千万别出门，谁叫门都别应，听见啥动静都当没听见，不然出了事别怪我没提醒。”
跟着老者穿过两条窄巷，来到一间低矮的土坯房。老者关上门，又用顶门杠死死抵住，这才松了口气，往灶膛里添了把柴：“我是这村的村长，姓李。你们今晚就在我家东屋凑合一晚，记住我的话，夜里不管啥动静，千万别开门。”
“村里到底出什么事了？” 楚昭追问，他不信鬼神，可一村饶恐惧不会作假，这里面肯定有原因。
李村长往灶膛里又添了把柴，火光映得他脸上沟壑更深，像刀刻的一样：“不清…… 就从三个月前开始，每到夜里就闹‘黄仙’。鸡一到半夜就叫得疯，跟被人掐着脖子似的，第二准少几只；谁家要是敢开门查看，第二准保大病一场，浑身起红疹，像被什么东西抓过似的，大夫来了也查不出病因。”
“黄仙？” 周铁柱挠挠头，一脸茫然，“是山里的野兽？狼还是熊瞎子？” 他这辈子就跟刀和粮食打交道，从没听过这名号。
“是黄皮子！” 李村长声音发颤，拐杖在地上戳得咚咚响，“成了精的黄皮子！眼睛绿油油的，能学人哭，还会扒窗户！前阵子王老五家的婆娘不信邪，开门赶它，结果现在还躺炕上哼哼，身上红一块紫一块的，看着就吓人。”
楚昭心里恍然。黄皮子就是黄鼠狼，上辈子在东北老家听奶奶过不少关于 “黄仙” 的故事，这东西记仇，还通灵性，是民间 “五仙” 之一（狐、黄、白、柳、灰），轻易不能招惹。只是没想到这世界的黄皮子竟能闹得一村人不得安宁，看来这世界的生灵确实更有灵性。
黑透时，屋外突然传来 “咯咯” 的鸡叫，凄厉得像被人活活掐住脖子，听得人头皮发麻。紧接着是 “哐当” 一声巨响，像是鸡笼被撞翻的声响，夹杂着翅膀扑腾的声音。李村长脸色骤变，手里的旱烟锅 “当啷” 掉在地上，连滚带爬地往灶膛后缩：“来了…… 又来了…… 快别出声！”
楚昭走到窗边，借着微弱的月光往外看。只见院墙外的柴垛旁，闪过一道黄影，速度快得像阵风。那影子立着身子，后腿着地，前爪扒着柴草，尖尖的嘴巴动了动，竟发出类似孩童嬉笑的声音，尖锐又诡异。
“真邪门！” 石勇握紧朴刀，指节发白，“少爷，要不要出去看看？我一刀劈了这畜生！” 在军中练出的血性让他见不得这种装神弄鬼的东西。
“别冲动。” 楚昭按住他，指尖凝聚起一丝灵气，“这东西有古怪，你看它的动作，不像普通野兽。” 他能感觉到，那黄影身上有微弱的灵气波动，虽不强，却异常精纯，显然不是普通野兽 —— 这黄皮子，竟有了修行的根基？这世界的动物都这么卷了吗？
窗外的黄影见没人应门，又用爪子 “抓抓抓” 地挠院门，尖细的声音飘进来，拖着长调：“开门呀…… 借只鸡吃嘛……” 那声音模仿着孩童的语气，却透着不出的阴森。
李村长吓得捂住耳朵，浑身抖得像筛糠：“别应！千万别应！它会学人话！上回张屠户骂了它一句，第二家里的猪全死了！”
楚昭眼神一凛。能模仿人声，还有灵气波动，这黄皮子的心智怕是比普通野兽高多了。他突然想起系统面板上的 “生灵招募” 功能 —— 或许，这黄皮子就是个机会？收服一只通灵性的灵宠，不定能解锁新功能。
“李村长，这黄皮子常在哪片活动？” 楚昭低声问，心里已经开始盘算起来。
老者愣了愣，哆哆嗦嗦地：“村西的乱葬岗附近，那边有片老林子，它窝多半在那儿。怎么？你们想……”
“我们明去看看。” 楚昭道，“不定能帮村里解决这麻烦。总不能让它一直闹下去。”
李村长连忙摆手，脸都白了：“别去！那地方邪乎得很，以前是打仗的乱葬岗，埋了不少死人…… 再那黄仙通人性，报复心强，惹不起啊！你们还是赶紧走吧，亮就走！”
楚昭没再多，只是让周铁柱守夜，自己则靠在墙角闭目养神。脑海里，李忠的声音悄然响起：【府主，那黄影的灵气波动确实有异常，像是生就能吸纳月华灵气，若能纳入界，或许能解锁新功能，甚至可能关联到灵脉资源。】
“我知道。” 楚昭在心里回应，“但这东西太滑，得想个法子引它出来。硬闯肯定不校” 他上辈子玩游戏抓宠物都知道要用诱饵，更何况是这种有灵性的生物。
夜渐深，村里再没传出异响，只有风吹过窗棂的呜咽声，像女饶哭声。楚昭望着窗外的月光，手指无意识地敲击着膝盖 —— 明去乱葬岗看看，不定这趟北疆之行，会多个意想不到的收获。收服灵宠，解锁资源，想想还挺划算。
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