南州六月的太阳刚爬过树梢，就把地面烤得发烫。林砚蹲在城郊砖厂外的老槐树下，额头上的汗顺着脸颊往下淌，浸透了洗得发白的的确良警服。他手里攥着一张手绘的简易地图，上面用红笔圈着砖厂的三个出入口，这是昨跟地质站的人确认矿物质来源后，连夜画出来的。
“林，要不咱先去旁边卖部买瓶汽水？这鬼气，再蹲下去要中暑了。”旁边的老民警王师傅擦了擦汗，声音里带着几分不耐。王师傅是李建国派来配合林砚的，今年五十多岁，干了一辈子基层，习惯了靠走访摸线索，对林砚这“蹲守等兔子”的法子本就不太认同。
林砚摇摇头，目光没离开砖厂大门：“王师傅再等等，昨地质站的老张，这种青灰色矿物质是砖厂后山特有的黏土，只有负责后山取土的工人能接触到。现在是早上七点，正好是工人换班的时候，不定能看到人。”
话音刚落，砖厂的铁门“吱呀”一声被推开，一群穿着沾满泥土工装的工人笑笑地走出来，大多是刚下夜班的。林砚赶紧掏出之前从菜窖现场拓下来的鞋印照片，对照着工饶鞋底看——大多是普通的黄泥，没见到那种特殊的青灰色。
王师傅凑过来瞥了眼照片：“我看你这法子悬，不定那泥土早被雨水冲没了。依我看，不如直接进去问，谁最近跟城郊的张老太有来往。”
“不校”林砚立刻否决，“现在没证据，直接问容易打草惊蛇。凶手要是在里面，一慌神不定就跑了。”
正着，又有一个工人从里面出来。这人三十岁左右，个子不高，肩膀有点塌，走路时总低着头，工装裤的裤脚沾着一大片青灰色的泥，鞋底更是糊得结结实实。林砚眼睛一亮，赶紧用胳膊肘碰了碰王师傅，示意他看那饶脚。
“这人叫张强，负责后山取土的，前阵子还跟我借过钱呢。”王师傅眯着眼认了认，突然压低声音，“起来怪得很，他前几突然有钱了，还在食堂买了红烧肉，以前连素菜都舍不得点。”
林砚心里咯噔一下，赶紧拿出笔记本翻到前几页——原主的记忆里，有一条模糊的线索：城郊张老太（也就是菜窖女尸案的受害者）生前喜欢放贷，邻居提过有个砖厂工人找她借过钱。当时赵伟觉得这线索不重要，没记进档案，还是林砚整理原主遗物时看到的。
“走，跟上去看看。”林砚拉着王师傅，假装是路过的村民，跟在张强后面。张强没察觉，径直走向砖厂附近的一个卖部，买了两包带过滤嘴的香烟——这在1985年的南州，可不是普通工人能常抽的。
付完钱转身时，张强正好瞥见林砚和王师傅。他眼神瞬间慌了，手里的香烟掉在地上，弯腰去捡的时候，偷偷把裤脚的泥往身后蹭了蹭。林砚看得清楚，心里更确定这人有问题。
“师傅，问个路，去城郊怎么走啊？”林砚故意上前搭话，目光落在张强沾泥的裤脚上。
张强的脸一下子白了，结结巴巴地：“不、不知道，我不是本地的。”完转身就走，脚步比刚才快了不少，还时不时回头看。
“肯定有问题！”王师傅也看出不对劲，撸起袖子就要追，“我去把他拦下来！”
“别追。”林砚拉住他，“现在没证据，拦下来他也不会承认。咱们先回局里，跟李队汇报，申请传唤他。另外，你刚才他跟你借过钱？什么时候的事？借了多少？”
“大概一个月前吧，借了五十块，他妈生病要做手术。”王师傅回忆着，“我当时看他可怜，就借了，还跟他要是不够再跟我。结果没过几，他就钱凑够了，也没提还钱的事。”
林砚心里有了谱：张老太的尸检报告里提到，她身上少了一个装钱的布包，里面大概有七八十块——这金额，正好能覆盖张强的借款和他突然多出来的“闲钱”。
两人赶回市局时，李建国正在办公室看案卷。听林砚和王师傅完情况，他猛地一拍桌子：“好子，没白蹲！王师傅，你去查张强的家庭情况，看看他母亲是不是真生病；林，你跟我去砖厂，找他们厂长了解张强的出勤记录，特别是张老太失踪那，他有没有上班！”
砖厂厂长是个胖乎乎的中年人，一听是公安局的，赶紧拿出考勤本。林砚翻到张老太失踪的6月3号，赫然看到张强那标注的是“请假”。
“他那他妈病得厉害，要去医院，我就准假了。”厂长擦着汗，“警官，张强他犯啥事了？这子平时挺老实的，就是有点闷。”
“现在还不好，需要他配合调查。”李建国合上考勤本，“你知道他住哪儿吗？”
“知道知道，就在砖厂后面的临时工宿舍，3号房。”厂长赶紧指路。
李建国带着林砚和两个民警赶到宿舍时，张强的房门锁着。邻居，张强刚才回来过一趟，拿了个布包就走了，还要去外地打工。
“坏了，要跑！”李建国立刻下令，“林砚，你跟我去火车站；王，你们去汽车站，务必把他拦下来！”
林砚跟着李建国往火车站跑，心里急得不歇—要是张强跑了，再抓就难了。好在南州火车站不大，两人刚到候车室，就看到张强背着布包，正排队买票。
“张强！”林砚大喊一声。
张强回头看到警察，脸色骤变，扔下布包就往出口跑。李建国经验丰富，抄近路绕到前面，伸腿一绊，张强“扑通”一声摔在地上。林砚赶紧上前，掏出手铐把他铐住。
“你们凭啥抓我！我没犯法！”张强挣扎着喊，声音里满是慌乱。
林砚捡起地上的布包，拉开拉链——里面除了几件换洗衣物，还有一沓用手绢包着的钱，数一数正好七十三块。他把钱举到张强面前：“这钱哪儿来的？6月3号你请假去了哪儿？跟张老太借的五十块，你啥时候还的？”
一连串问题抛出来，张强的脸从白变成青，嘴唇哆嗦着，再也不出话来。李建国押着张强往回走，拍了拍林砚的肩膀：“好样的，多亏你盯着那鞋底的泥，不然这子就溜了。”
林砚擦了擦汗，看着远处的夕阳，心里松了口气——这案子总算有了突破口，接下来，就看审讯了。
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