喜鹊大桥奠基的祥瑞之气尚未散尽，启明殿内已泛起一丝阴云。太白金星捏着王勃的信笺，鎏金袖口拂过案头未干的奠基庆功酒渍，目光在“火烧赤壁”四字上停留良久。窗外传来河水浪拍打堤岸的声响，竟与他此刻的心境一般，暗潮翻涌。
“火正尚将军到——”
火正尚踏入启明宫，青鸾仙侍通报声未落，玄色水纹甲胄撞碎琉璃光，肩甲上的河晨露簌簌滚落，在云纹地砖上溅起细碎虹光。太白金星搁下王勃的信笺，鎏金袖摆扫过案头积尘，露出底下半幅“鹊桥仙时规划图，街角“大象投资”的烫金字样在烛火下泛着冷光。
“末将参见院长。”火正尚单膝跪地，金属护膝与玉砖相击，惊飞檐角栖着的夜鹤。
信筒上“虢”二字在月光下流转。
太白金星指尖划过信筒边缘，忽然冷笑：“你家将军倒是还记得老夫这个恩师，上月瑶池宴连个面都不露，倒有闲心写这些刀刻般的字。”
火正尚甲胄轻响，抬头时见太白金星指尖停在“咽喉”二字，袖口金纹与信职高打低”三字重叠，忽然想起王勃曾，恩师的袖口金纹暗合周星斗阵，连生气时袖口摆动的弧度都藏着兵法。“将军本想亲自来的，”他斟酌着措辞，“只是新舰试航时龙骨与暗礁相撞，水军正在推演改良后的‘八门金锁阵’——”
“够了！”太白金星将信拍在案上，玉简边缘硌出裂纹，“他当老夫不知道旧营暗礁丛生？如今桥成在即，庭已昭告四海仙客七月初七登桥观星，你让百姓看见桥边空荡荡的水寨？”
火正尚喉结滚动，忽然想起三日前在旧营，王勃站在礁石上远眺鹊桥，铠甲被晨雾打湿，却指着桥基：“你看那桥礅间距，刚够三艘楼船并行，若敌舰藏着火油筏……”此刻他望着太白金星案头的庆功酒坛，坛口还沾着“蓬元帅”的印泥，忽然福至心灵：“将军，新寨驻兵三成足够观星防卫，旧营七成主力可沿河湾汊布下十二道水雷阵，若遇火攻……”
“水雷阵？”太白金星忽然嗤笑，从袖中取出半卷皱巴巴的军报，“李靖王前日刚批了‘水师装备改良司’的折子，你家将军倒好，直接把旧营空地划作工坊，当老夫不知道他想瞒着庭造什么‘喷火鳅’？”指腹碾过军报上“珊瑚礁加固地基”的字迹，金粉簌簌而落，“龙族的珊瑚礁是能随便用的？上次西海借了三株，可是拿河三十年潮汛图换的！”
火正尚这才注意到太白金星鬓角微白，发间还别着奠基时的金丝菊，忽然意识到自鹊桥开工，恩师已三月未归太白宫。“将军，”他放软声音，“若用珊瑚礁加固旧营地基，可保五十年不惧火攻水浸，待新舰成时……”
“新舰？”太白金星忽然抓起案头纸船，王勃的信笺折成的舟身正在云纹案几上漂向“蓬水寨”，“他以为造几艘带轮子的怪船就能破霖利？当年赤壁之战，周郎靠的从来不是船快，是人心！”指尖一弹，纸船撞上规划图上的“鹊桥仙时，船头顿时浸了酒渍，“你且，他王勃在信里提了几次‘百姓’？几次‘仙石？”
火正尚不敢抬头，只盯着自己肩甲上的水纹——那是王勃亲自设计的，取意河九曲，可卸力防火。他忽然想起将军昨夜在帅帐的话：“恩师老了，开始算人心账了。”当下咬牙道：“将军，若新寨驻兵太多，反给敌寇可乘之机，不如明修栈道暗度陈仓，表面留三成兵守桥，实则在桥底暗设水闸，旧营主力可从湾汊绕后……”
“暗设水闸？”太白金星忽然怔住，想起五十年前，王勃在学院沙盘上用河冰棱搭起水闸模型，可借潮汛之力冲毁敌舰。那时这孩子的眼睛像缀满星子，“地利要活学，礁石能挡船，潮水也能送船”。他忽然揉了揉额角，语气稍缓：“你家将军是不是还，水闸要用龙宫的‘定海神针铁’？”
火正尚心中一喜，知道恩师动了旧情：“将军，当年恩师送他的河星图，他日日揣在甲胄里，图上标注的暗礁群，正好能卡住敌舰龙骨。”见太白金星指尖抚过信末“赤壁”二字，又补了句，“末将亲眼见将军在演武场用沙盘推了百次，连火油筏顺流而下的速度都算到了时辰。”
太白金星忽然起身，走到窗边望着鹊桥方向。夜雾里，桥礅的琉璃灯连成星河，隐约传来凡人工匠的号子声。他想起奠基那日，王母笑着“鹊桥通，仙凡和”，眼角余光却瞥向玉帝案头的“大象投资”折子——那是龙族牵头的仙凡贸易，每笔交易都要抽三成税。
“三成守桥，七成旧营，”他转身时已换上温和神色，从玉匣取出“河防务”玉牌，却在递出时顿了顿，“让你家将军别老盯着水战图，要研究一下人心图。”
火正尚接玉牌时，触到太白金星掌心的老茧，那是握了百年兵书的印记。他忽然想起王勃常的话：“恩师的兵法，从来分两层，明着是排兵布阵，暗里是星辰大海。”当下恭声道：“将军还，水战推演图里夹着三页‘仙市防火策’，观星台的琉璃瓦要涂鲸脂，桥边商铺的灯笼要用河蚌壳罩……”
“行了行了，”太白金星摆摆手，却忍不住扫了眼规划图，见“鹊桥仙时的街角果然留着“防火巷”的标记，忽然低笑一声，“这孩子，倒是把当年老夫教的‘虚则实之’用在百姓身上了。”袖中取出印泥，在“水师装备改良司”旁盖了“太白监管”，却故意将王勃的信笺露了一角，让“赤壁”二字压在“仙时图上。
火正尚徒殿门口时，忽听太白金星自语般道：“当年他在演武场用破舟拦西海太子，现在倒怕起破舟火攻了？”回头时，见恩师正对着纸船出神，那艘载着王勃信笺的舟，不知何时漂到了“蓬水寨”与“鹊桥仙时之间，船头正对着河最急的弯道。
殿外，河水浪拍打着堤岸，比来时更急了些。火正尚摸了摸怀中的推演图，忽然明白，将军与恩师的这场棋，从来不是水寨该驻三成还是七成，而是那河之上，究竟该守着暗礁丛生的旧梦，还是架起琉璃璀璨的新桥，而他只不过是过河的卒子罢了。
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