猪悟能站在云端，手中圣旨金光流转，字字如刀刻，仿佛真有庭神威加持。
他身后，数十名河水师旧部甲胄鲜明，旌旗猎猎，虽历经贬谪与西行，此刻却个个昂首挺胸，眼中燃着久违的荣光。
这圣旨是他连夜伪造的，墨迹未干，却字字句句都刻着他心底最深的渴望——重返河水师，重掌帅印，重拾那被卷帘大将失手打碎琉璃盏后便骤然失去的尊严与权柄。
“大帅，前面就是河水师大营了！”
一名老部将声音微颤，指向下方云雾缭绕的庞大营盘。那营盘依山傍水，壁垒森严，正是他们魂牵梦萦的故地。
猪悟能心头一热，仿佛已听见营中号角齐鸣，将士们山呼万岁的盛况。他取经归来，被封为净坛使者，看似尊荣，却终究是佛门闲散职司，远不及这蓬元帅之位来得实在、来得痛快！他勒马向前，朗声大笑。
“诸位随我，今日便衣锦还乡！”
队伍行至营门前，旧部们按捺不住激动，齐声高喊：“大帅归来了！快开营门！”声震云霄，连营前流淌的河之水都似被震得微微荡漾。然而，回应他们的，只有营门紧闭，死一般的寂静。
守营将士从了望塔上探出头来，声音带着毫不掩饰的警惕。
“来者何人？”
“放肆！”一名白发老校尉怒喝，“连咱们蓬元帅都不认得了？奉玉帝旨意，官复原职！还不快开营门，命火正尚副将速速出迎！”
喊声持续了近一个时辰，营内依旧毫无动静。猪悟能脸上的笑容渐渐凝固，眉头紧锁。他低头看了看手中圣旨，那金光似乎黯淡了几分，墨迹也显得有些飘忽。
难道……那道真正的圣旨丢失后，庭另有安排？这个念头如冰锥刺入心头，让猪悟能脊背发凉。
就在此时，营门“吱呀”一声，缓缓开启一道缝隙。一队人马疾驰而出，甲胄精良，杀气凛然，却无半分迎接的喜气，倒像是临阵备战。猪悟能心头火气上涌，正要发作，目光却骤然一凝——为首那人，正是河水师副将火正尚！他身形魁梧，面容刚毅，只是眉宇间多了几分猪悟能从未见过的疏离与审视。
“火将军！”猪悟能勒马上前，声音带着压抑的怒意，“难道你连本帅都认不出了？”
火正尚在马上抱拳，动作标准却生硬，声音平板无波：“净坛使者菩萨，不知驾临水师，有何见教？”
“净坛使者？”猪悟能几乎要笑出声，随即又被这称呼噎得脸色发青，“我乃奉旨前来，重掌蓬元帅印，统帅河水师！火正尚，你莫非是眼瞎了不成？”
火正尚神色不变，目光扫过猪悟能手中圣旨，又掠过他身后那些旧部，最后落回猪悟能脸上，语气平静得近乎冷酷。
“菩萨明鉴。末将只知，蓬元帅一职，我们并未收到任命通知，不知净坛使者有无任职凭证？”
“凭证？！”猪悟能如遭雷击，手中圣旨差点脱手掉落。一股冰冷的绝望瞬间攫住了他，比当年被贬下凡间时更甚。他猛地抬头，死死盯住火正尚，“胡！本帅几日前分明接到王灵官传旨，命我即刻赴任！圣旨虽失，但内容确凿！”
“王灵官？”火正尚嘴角似乎极轻微地牵动了一下，眼神深处掠过一丝难以捉摸的复杂，“菩萨有所不知。王灵官那日所传之旨，确有其事。然，就在圣旨送达菩萨手中后不久，庭便有紧急军情传至——北溟水怪作乱，祸乱河源头。玉帝震怒，认为此时启用被贬之将恐动摇军心……”
猪悟能只觉得旋地转，耳边嗡嗡作响。他呕心沥血伪造圣旨，带着旧部满怀希望归来，竟只是一场大的笑话？他低头看着手中那道自己亲手写就的“圣旨”，墨迹在阳光下显得如此可笑，仿佛一个拙劣的骗局。他忽然明白了什么，声音干涩：“所以……你们早就知道？”
火正尚沉默片刻，缓缓点头：“末将等接到庭最新钧旨，已有三日。只是……末将等念及旧情，未敢贸然相告，怕扫了菩萨兴头。”他顿了顿，声音低沉下来，“菩萨西行有功，位列仙班，已是无上荣光。这河水师，早已不是当年模样。还请菩萨……莫要强求。”
“强求？”猪悟能惨笑一声，笑声中充满了不甘与悲凉。他猛地将手中圣旨掷于地上，金光瞬间消散，化为一张普通的黄纸。他环视身后那些同样面如死灰的旧部，心中涌起一股难以言喻的酸楚。他们跟着自己，图的是什么？不就是这虚无缥缈的“官复原职”吗？如今，连这最后一点念想，也被庭轻飘飘地碾碎了。
“好！好一个‘莫要强求’！”猪悟能声音嘶哑，眼中却燃起一股倔强的火焰，“本帅今日，便要进这营门，火正尚，你敢拦我？”
火正上尚脸色一变，厉声喝道：“菩萨！此乃军令！擅闯军营者，军法处置！末将虽念旧情，但职责所在，不敢徇私！”
他身后将士齐齐上前一步，刀枪出鞘，寒光凛冽。
猪悟能看着那寒光，又看看火正尚决绝的眼神，心中最后一丝侥幸也熄灭了。他忽然想起西行路上，师父曾过：“放下，即自在。”可这放下二字，何其之难？他一生所求，不过是一个名正言顺的位置，一个能让他挺直腰改身份。如今，连这营门都进不去，何谈放下？
他缓缓调转马头，不再看那紧闭的营门，也不再看火正桑他对身后旧部挥了挥手，声音疲惫而沙哑：“走吧。河水师……容不下我猪悟能了。”
队伍沉默地转身，沿着来时的路，一步一步，远离了那座曾承载他们所有荣耀与梦想的大营。夕阳西下，将他们的身影拉得很长很长，投在河之畔，显得无比孤寂。猪悟能最后回头望了一眼，营门依旧紧闭，仿佛从未有人来过。他忽然觉得，自己这一生，就像一场闹剧。从高老庄的女婿，到蓬元帅，再到净坛使者，兜兜转转，最终却连一个归处都找不到。
河之水奔流不息，水声呜咽，仿佛在为这位失意的元帅送校猪悟能勒住缰绳，仰长叹，那叹息声融入暮色，久久不散。他终于明白，有些门，一旦关上，便再也无法轻易打开。而有些身份，一旦失去，便再也无法真正寻回。
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