汀州城的晨雾还没散尽，青石板路上已碾过骡马的蹄印。张勇将畲族的凤凰木牌藏在袖中，粗布短打外罩着件打补丁的旧褂子，混在赶早市的人群里，眼神却在扫过街角每一家铁匠铺的幌子。
“客官打刀还是修农具？”街口“王记铁铺”的伙计探出头，见张勇腰间鼓鼓囊囊，以为是带了旧铁器来修。
张勇上前两步，压低声音：“敢问哥，可知有位王老铁？一手锻铁的好手艺，据前年从州府铁场辞了工。”
伙计的脸唰地白了，忙摆手：“不认得！我们这只有王掌柜，没什么老铁！”着便要关门。
张勇伸手按住门板，指节因用力泛白：“我是畲地来的，带了信物。王老铁若在，这东西他该认得。”他从袖中摸出半块青铜残片——那是赵昺从溶洞典籍里找到的，据是当年王老铁父亲在官营铁场当差时的腰牌碎片。
伙计的眼睛瞪圆了，左右瞅了瞅，才把门缝留得大些：“您随我来后巷。”
穿过后院的柴房，伙计掀开堆着的干草，露出个地窖口。一股铁锈和桐油的味道飘上来，张勇刚要往下走，就见个精瘦的老头举着铁锤探出头，颧骨上有道月牙形的疤——正是名册上记的王老铁的模样。
“你是……”王老铁的声音有些发紧，手还攥着锤柄。
“归雁寨来的。”张勇将凤凰木牌和青铜残片一并递过去，“赵殿下，武夷有铁矿，缺个懂冶铁的人。”
王老铁的手抖了一下，锤柄“当啷”掉在地上。他摸了摸青铜残片上的刻痕，忽然红了眼：“我儿去年被元兵抓去修炮，至今没回来。这铁铺是我用最后半亩地换的，就想安安分分打铁，不再沾官家的事。”
“元兵在汀州征铁，每家铁匠铺每月要缴三十斤熟铁，不交就抓壮丁。”伙计在旁插了句，“上月西街的李铁匠就是因为缴不出，被拖去采石场了。”
张勇沉默片刻，从行囊里摸出老畲医配的草药：“归雁寨有藏兵洞，洞里有水潭，还有畲族兄弟守着。元兵进不去。您若愿去，我们建自己的铁坊，打农具，也打护家的刀。至于您的儿子……等我们立了根，定会想办法寻他。”
王老铁望着地窖角落堆着的铁料——那是他偷偷攒下的，想打把趁手的刀，却一直没敢。他抬头看向张勇，见这汉子虽穿着旧褂，眼神却亮得像炉子里的火：“藏兵洞……真能护得住人？”
“我们有三十多个能打仗的畲族猎手，还有迷魂阵。”张勇拍了拍腰间的刀，“只要您肯去，我张勇用这把刀担保，再不让元兵动您一根头发。”
地窖口的晨雾渐渐散了，王老铁捡起锤柄，在掌心蹭了蹭：“给我半日时间。我把铁铺的家什拆了，带些淬好的钢料。还有，隔壁的陈木匠也懂些木模手艺，元兵要征他去修粮仓，若他愿走，能不能带上？”
张勇笑了：“越多好手，归雁寨越结实。”
泉州港的浪声比汀州的晨雾更嘈杂。李三蹲在“顺风号”的船尾，帮船老大周通补着渔网，眼睛却瞟着码头巡逻的元兵——他们穿着镶铁皮的袄子，手里的长矛在阳光下闪着冷光，每艘靠岸的船都要翻箱倒柜查三遍。
“你这猴崽子，不是跟着宋室的殿下跑了吗？怎么又回泉州了？”周通往他背上拍了一巴掌，渔网的腥味混着汗味扑过来。
“找周大锤。”李三往嘴里塞了块咸鱼干，“归雁寨要修船，打通商路，得有个懂船的老手。”
周通的手顿了顿，往码头西侧努了努嘴：“看见那艘‘海鹘号’没？元兵上个月把泉州所有能修大船的工匠都征去了，是要造战船防海盗。周大锤就在那船上，被两个元兵盯着，连尿都得在甲板上撒。”
李三顺着他指的方向看去，果然见艘三层的大船停在泊位，甲板上有个光着膀子的汉子正弯腰钉船板，背后站着两个挎刀的元兵。那汉子的胳膊比寻常人粗一圈，正是周大锤。
“他脾气倔，元兵让他给战船装撞角，他‘船是用来运货的，不是用来撞饶’，被打了三鞭子，还是不肯干。”周通叹了口气，“再这么耗着，早晚被元兵扔海里。”
李三摸出怀里的竹筒，倒出半袋武夷红茶——那是蓝珠塞给他的，泉州人爱喝这个。“通叔，帮个忙。今晚涨潮时，你把‘顺风号’开到‘海鹘号’旁边，就送修船的桐油。我混上去。”
周通瞥了眼竹筒里的茶叶，又看了看码头的元兵，啐了口唾沫：“你这崽子，总给我惹事。不过……那殿下能让畲族人都跟着干，倒是个有骨头的。成，今晚三更，我在‘海鹘号’左舷挂盏红灯。”
三更的潮水漫过码头的石阶时，“顺风号”果然靠了过来。李三披着件水手的蓑衣，扛着油桶混在送料的人里，刚踏上“海鹘号”的甲板，就被元兵拦住了。
“干什么的？”元兵的长矛顶在他胸口。
“送桐油的。”李三往油桶上敲了敲，“周师傅船板缝得用新榨的桐油抹，不然漏。”
周大锤恰好直起腰，见是李三，眼里闪过一丝诧异，却没作声。李三趁机把油桶往他脚边一放，低声道：“归雁寨有船坞，还有武夷的茶叶换盐。您若愿走，今晚三更，‘顺风号’在老地方等。”
元兵的鞭子抽了过来：“磨蹭什么！还不快卸油！”
李三挨了一鞭，却笑了：“这就卸，这就卸。”他弯腰搬油桶时，故意把桶底的桐油洒了些在甲板上——那油里混了蓝珠给的迷药，遇潮会散，半个时辰后能让人犯困。
等他跟着送料的人下了船，回头见周大锤正用脚蹭着甲板上的油迹，嘴角似乎动了动。李三摸了摸被抽疼的后背，往“顺风号”的方向走去。海风带着咸腥味吹过来，他忽然觉得，这泉州的浪，不定真能载着归雁寨的希望，往更远的地方去。
汀州的炊烟和泉州的灯火，在同一的暮色里，都藏着些不寻常的动静。张勇跟着王老铁和陈木匠往武夷走时，听见路边的孩童在唱畲族的山歌；李三蹲在“顺风号”的船尾等涨潮时，看见周大锤趁元兵打盹，悄悄把工具箱捆在了腰间。
归雁寨的篝火还在武夷深处亮着，而通往外界的路，正被一双双脚印，慢慢踩得清晰起来。
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