厅内的宾客见没热闹可看,也渐渐收回目光,只是看向沈之砚的眼神里,多了几分同情与好奇。
沈之砚再次向慕瑶躬身致谢,语气诚恳:“多谢三公主出手相助,否则下官今日怕是真的难以脱身。这份恩情,下官记下了。”
慕瑶摆了摆手,笑得眉眼弯弯,露出一对浅浅的梨涡,格外娇俏:
“沈大人不必客气,我就是看不惯她那副霸道的样子,总觉得自己高人一等,谁都得听她的。再了,沈大人是父皇和太子哥哥都看重的人才,可不能被她毁了前程。”
她顿了顿,又好奇地围着沈之砚转了一圈,眼神里满是欣赏:
“我早就听太子哥哥提起过你,你不仅才华出众,还品性端正,今日一见,果然名不虚传。沈大人,你草拟的那篇关于漕运改良的奏折,我也偷偷看过,写得真好!”
沈之砚被她看得有些不自在,微微躬身,语气谦逊:“三公主过誉了,只是些粗浅见解,能得到公主认可,是下官的荣幸。”
两人站在窗边交谈着,慕瑶性子活泼,话时眉飞色舞,时不时蹦出几句俏皮话,逗得沈之砚也忍不住露出笑容;
而沈之砚的沉稳温和,也让慕瑶觉得格外安心。
阳光透过窗棂洒在两人身上,映得慕瑶的笑容格外明媚
像一缕春日的阳光,驱散了刚才的尴尬,也让沈之砚紧绷的神经渐渐放松。
他望着眼前巧笑倩兮、灵动娇俏的少女,心中忽然想起了街角算命先生的那句“活泼之花才是真缘”,不由得微微一怔,心跳竟莫名快了半拍。
而不远处的回廊下,长公主将这一切看得清清楚楚,脸色格外复杂。
她既为女儿的冲动鲁莽生气,又为女儿的婚事忧心不已。
沈之砚的出现,本让她看到了一丝希望,觉得这青年才俊或许能改变女儿的性子
却没想到被慕瑶横插一脚,更没想到沈之砚竟如此不给公主府面子。
一旁的沈轩走到母亲身边,低声道:“母妃,玥儿的性子还需打磨,婚事之事,不可急于求成,免得适得其反。”
长公主叹了口气,点零头:“你得是,是我太心急了。只是你妹妹年纪也不了,再耽搁下去,怕是真的无人敢娶了。”
宴会结束后,沈之砚辞别了众人,独自一人走出公主府。
晚风拂面,带着庭院里的花香,他想起今日的遭遇,心中感慨万千。
沈玥的霸道纠缠让他无奈,沈轩的通情达理让他感念,慕瑶的仗义相助更让他感激
而街角算命先生的话语,再次在耳边清晰响起,让他对未来多了几分迷茫,却又隐隐生出了一丝难以言喻的期待。
沈玥在宴席上被沈之砚当众拒婚,
又被慕瑶当众拆台,当着满府宾客丢尽颜面
回到闺房后怒火彻底爆发。
她一脚踹翻雕花妆台,台上的玉梳、金簪、珐琅镜噼里啪啦摔了一地,碎裂的镜片映出她扭曲的面容。
丫鬟们吓得齐刷刷跪伏在地,脑袋贴紧地面,连呼吸都不敢大声。
沈玥攥紧拳头,指甲深深嵌进掌心,渗出血丝也浑然不觉,眼中翻涌着怨毒与不甘:
“沈之砚!慕瑶!你们给本郡主等着!敬酒不吃吃罚酒,本郡主定要让你们付出代价!尤其是沈之砚,本郡主看上的人,就算是绑,也要绑进公主府!”
次日黄昏,夕阳将朱雀大街的青石板染成暖金色。
沈之砚处理完翰林院的公务,谢绝了同僚的邀约,独自一人缓步回府。
刚走到自家巷口,四个身着黑色短打的壮汉突然从墙角窜出,横在路郑
他们个个身材魁梧,满脸横肉,手臂上青筋暴起,双手抱胸,堵得巷口严严实实,眼神凶狠地盯着沈之砚,像极了拦路抢劫的恶霸。
为首的壮汉斜睨着沈之砚,嘴角勾起一抹嚣张的笑,语气粗鄙:“沈状元,我们家主子有请,识相的就乖乖跟我们走一趟,免得兄弟们动手,伤了你的状元体面!”
沈之砚虽为文弱书生,却有一身文人风骨,面对挑衅毫不畏惧,眉头微皱,沉声道:
“不知各位主子是谁?下官尚有公务在身,改日若有闲暇,自会登门拜访。今日还请各位行个方便。”
“公务?”为首的壮汉嗤笑一声,上前一步就想去抓沈之砚的胳膊
“在这地界,我们主子的话就是公务!给脸不要脸,那就别怪兄弟们不客气!”
沈之砚侧身灵巧避开,厉声呵斥:“光化日之下,竟敢拦阻朝廷命官,你们可知此乃触犯王法之举?京畿重地,岂容尔等放肆!”
壮汉们被他的气势震慑了一瞬,随即又嚣张起来
挽起袖子就要动手:“王法?老子们就是王法!给我上!”
就在这剑拔弩张、拳头即将落到沈之砚身上的瞬间
一辆乌木马车从巷口疾驰而来,车轱辘碾过石板路发出急促的声响。
车帘被劲风掀开,沈轩探出头来,看到巷内情景,脸色骤变,厉声喝道:
“住手!光化日之下,竟敢在此行凶滋事,眼里还有王法吗?”
那几个壮汉回头见是沈轩,顿时像泄了气的皮球,气焰瞬间熄灭
纷纷躬身行礼,声音发颤:“参、参见公子。”
他们正是沈玥私下从府中护卫里挑出的亲信,特意派来刁难沈之砚
万万没想到会被自家公子撞个正着。
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