那段苦难的日子里，我是我唯一的依靠。
——白发
……
方入夜，老王提着两坛酒，独自行走在清冷的镇街道上。
王朝夜禁，尤其镇偏远，夜间也无热闹，黑就关灯，从不出门。
今夜酒醉，头晕脑胀，老王扶着墙根脱裤子，要飞流直下一丈二，尿至中途，戛然而止，他甚至忘记了要提上裤子，只是痴痴地望着身前的姑娘。
这美艳的女子不知何时来到，也不知来意如何，也只是朝他嫣然笑着，偶尔瞥一眼老王大腿根，恰巧有一滴将落未落，颤颤巍巍。
有凉风吹拂，老王酒醒大半，捋直舌头，开口问道：“深更半夜，姑娘只身来此？”
姑娘轻声言语，嗓音软糯，好似怕吓着他，“除了奴家，便是大爷，再无他人。”
老王咧嘴笑了起来，低头道：“我这如何？”
姑娘脸皮薄，那受得住这般撩拨，低头不语，老王趁热打铁，一把抱过她，戳准姑娘细颈，深深吻了下去。
……
“行了行了！”本县青大老爷止住他的话头，“绕了半，正事一句没有，你若再云遮雾绕，本县先打你三十大板！”
老王苦道：“大人你不知，我实在是个正人君子，就连宏夫子都酒后乱性，当时发生了何事，我都给忘了，唯独记得抱住那女人后，我往她身后一瞧，嗬！你道我瞧见了啥！”
赵旺大老爷不耐烦道：“你来报案，不就是因为那巷子口死了个男人么，反倒问起本县来了？”
老王笑道：“对咯！镇子死人啦！”
……
翌日清晨，老旧学塾内，书童挑水洒扫庭院，女夫子端坐案前，奋笔疾书。
今日东山村一干扛把子来得格外早，徐大发心大，看得开，既然昨日已旷工，未去迦持院点卯，索性一年都无需去，待来年娶了夫子，再老老实实往山上跑，把老住持那一袋金子都给赚过来。
他欢喜地进门，女夫子不看他，朝她的书童吩咐：“来，捆上。”
徐大发叫苦道：“又要捆我？昨日我着急去点卯，今日无事，不用捆我，我乖乖上课。”
女夫子瞥他一眼，眼中好似有秋波流转，徐大发看得痴了，于是就被来捆了起来，再度叫苦不迭。村中其余扛把子今日像模像样，背着布袋，袋中有笔墨纸书，大多都是学塾赠予，为家中穷苦的学生提供就学机会。
坐了半晌，未见上课，女夫子仍埋头疾书，众人不禁奇怪，忙给徐大发使眼色，徐大发笑道：“媳妇，来了半了，还不上课？”
女夫子头也不抬，“哪个是你媳妇？”
徐大发顿时就觉得体内有什么东西碎掉，泪水在眼眶内打转，苦道：“不是好了，我来上课就给我做媳妇的吗？”
女夫子无暇与他扯皮，仍不知在写些什么，书童将话接了去，趾高气扬道：“你何时来上课了？”
徐大发一瞪眼，“我不就在上课吗？”
来促狭一笑，指着其余扛把子，“你看他们，端坐书桌，笔墨纸砚，样样俱全，你呢，绑着也能上课？”
徐大发头脑不甚灵光，可也听得出是这子陷害自己，勃然大怒，“原来这是个计谋！每日我来上课，你们捆着我，托辞我未曾上课，假以时日，我来娶亲，你们就有百般理由推诿！”
来不言语，表情却在明白无误地告诉他，你得对，就是这样。
徐大发哀怒俱加，伤心欲绝，女夫子写完，合上册子，轻声道：“我并非轻易允诺你，读书乃成才良策，不读书，莫不是要一辈子做个混混，无所事事？既然读了书，有了好的前程，比我好的女子甚多，何患无妻？”
徐大发皱着一张老脸，痛苦道：“你可知什么叫做一见钟情么？镇子虽没有什么美人，可我也见过枯楼里的绝色佳人，与姐姐你一比，都要自惭形秽了。”
他这厢兀自哀伤，素来喜好溜须拍马的瘦竹竿嚷一嗓子，“大哥好文采！出口成章，一句话好几个成语，夫子也比不上你咧！”
徐大发顿时喜上眉梢，自谦道：“自学成才，不值一提！”
“又是两个成语！”
此番得了一众扛把子交口称赞，徐大发早忘了先前哀伤，与一班兄弟们插科打挥，女夫子笑道：“你看，有了文采，比什么都好，你若好好读书，夫子为你张罗娶亲之事。”她又对众壤，“在我家乡那边，好女子比比皆是，你们若一心向上，志向高远，夫子亲自为你们选亲，保管个个都有份！”
众人皆喜，徐大发又有一丝哀伤浮上心头，“我其实只钟意你一个人，你也不肯嫁我吗？”
夫子不言语，来嚷道：“嫁你个大头鬼！我家先生早有婚配，此番来镇子也是要去看望姑爷，劝你早日打消这个念头！”
“啊！是谁！”
谈及此事，夫子温柔一笑，好似有泼大的幸福降临，眼中的柔情是谁也不曾领略过的风光，顷刻，便又正色道：“不谈其他，现在上课。”
徐大发摇头晃脑，嘴中嘟嘟囔囔，忽想起一事，扬头道：“夫子方才在写啥呢？”
“在写。”
“？”众人来了精神，“可是村头王先生故事的那种？”
“算是吧，除却语言文字外，还要讲究工整与措辞修饰，王先生书，更加通俗易懂，两者有些差别的。”
“嘿！王先生到了猪猴大战，本以为猴儿不怕地不怕，竟然与猪元帅斗了个旗鼓相当，可惜了，正到精彩处，他非要下回分解，没意思！”
夫子道：“我看过那，挺不错。”
徐大发瞪大眼，好奇道：“与你的相比，哪个更好？”
“吴先生写，是马行空，十分浪漫写意，我与他是不同的题材，没法比。”
“那你写的是啥？”
夫子板起脸来，训道：“要你们上课，岂是来讲这些的？”
众人悻悻然。
——
一云草草扒完饭，蹲在凳子上，道：“镇子一直都风平浪静，过年杀猪都要围好多人，此次居然死了人，可是不得了。”
宋来道：“早上我去山下买馒头，街上遇见了二师兄，他就正与大老爷去案发现场，听二师兄，案子贼难办。”
一云笑道：“那子心眼多，聪明，要是破了这案子，指不定就要高升，我看不出几年，咱们这的青大老爷就换作你二师兄了。”
宋来笑呵呵，住持也开心，一起傻笑，一云建议道：“吃完饭，一起去看看二师兄？”
“得令！”
住持低声道：“如今你二师兄身在公门，做一些事情很方便，要告诉他，多为咱们这庙考虑，有啥好处可着咱们自己，肥水不能流外人田。”
宋来起身，高呼一声“得令”！
住持挥手赶人，两个徒弟欢喜地出了门，去往那山下。
住持收拾碗筷，然后蹲在门槛上发呆，寺门不远处，有片灌木丛，枝叶凋零，徒剩几根枝桠，有个鬼祟的男人正猫腰张望。
住持早瞧见了他，嚷道：“贼胆子越来越大，竟敢白日里行窃？”
正是东山村徐大发手下一员虎将，曾进寺里偷了一回袈裟的瘦竹竿。
瘦竹竿赔着笑，来到他身前蹲下，搓手道：“昨日可是身不由己，今日我得空，偷溜出来，特意来点卯。”
住持摇头道：“咱们不是都好了，要一日不落，你缺了一日，就是不讲诚信，我的钱不能给那种不讲诚信的人。”
瘦竹竿当即火大，叉腰道：“你信不信我再偷一次？”
住持摊开双手，“你看我值钱吗，偷我走？”
瘦竹竿骂骂咧咧，转身就走，“贼秃驴忒不上道！”
住持是个闲散惯的僧人，佛法都不上心，怎会在意贼言语挑衅，不过抬头看看，有些百无聊赖，喊道：“回来！”
瘦竹竿虎躯一震，早有老话，宁惹人，不惹僧道，穷僻之地的寺庙，不得就有深藏不露的高人，贼恐他扮猪吃虎，万一撸起袖子扔出法宝，谁能抵挡？
瘦竹竿呆站原地，不走，也不回头，大气不敢喘，住持笑道：“过来坐。”
瘦竹竿道：“不坐。”
住持瞪大眼睛，“你转过头来。”
“不转。”
“嘿！”住持深感有趣，脱下鞋子扔到瘦竹竿屁股上，“过来坐下，与我聊一聊！”
瘦竹竿哭丧脸，求道：“我还有事呢，赶着下山，您老人家若想聊，我晚上再来。”
住持瞪他一眼，视线又越过他，望向不知名的远方，没来由地叹了口气，招呼他道：“过来过来，与你讲一些道理。”
瘦竹竿仍旧苦着脸，“道理又不能当饭吃，我不听。”
住持是个性情中人，见他磨磨蹭蹭，优柔寡断，当即火大，撸起袖子喝道：“再不过来我就揍你！”
……
瘦竹竿坐在住持身边，安心听他讲道理。
住持道：“你是不是个好人？”
瘦竹竿不假思索道：“不是。”
住持又道：“那你一定就是个坏人。”
此番瘦竹竿犹豫了，思忖道：“大概不算太坏。”
住持疑惑道：“可是为什么呢？世间事，世间理，非黑即白，不是正道吗？你若不是好人，就必然是坏人，可你若不是坏人，就必然是好人，你对不对？”
瘦竹竿道：“肯定不对啊。”转念一想，身旁坐着位深藏不露的高僧，一拳不得就要将他打翻在地，匆忙改口，“道理又不是绝对的，你看我，坏吗？肯定坏。好吗？不一定，因为我还偷东西呢。”
住持鄙夷，白眼道：“这两句话不是同一个意思？”
瘦竹竿挠挠头，不敢言语。
住持仰起头，望着远方，好像瞧见了山下两位弟子，他道：“我有两个徒弟，孪生兄弟，一个极善，一个极恶，分明是道路的两端，从他们的身上，你能够看见非黑即白这个被古往今来多少圣贤所推崇的至理，可是我看了八年，两个孩子如今都十四岁了，却又让我疑惑，非黑即白，究竟是不是对的。”
瘦竹竿笑道：“你那两个徒弟，与我可是旧相识，依我看，一云更恶，却从未偷鸡摸狗，一地更善，却喜欢偷看刘员外千金洗澡，非黑即白，放在他们身上，可不就是狗屁。”
住持略有所悟，道：“明白你的意思了，极善非善，极恶非恶，有位圣贤得好，人性本善，却又有圣贤，人性本恶。既然善不善，恶也不恶，那就只能打翻了重新来过了。”他对瘦竹竿道，“去寺里呆着。”
瘦竹竿又紧张起来，“干吗？关门打狗？”
住持玩味道：“你是狗？”
瘦竹竿笑嘻嘻道：“自然不是，听青龙帮那班叫花子练那打狗棒法，记住了个关门打狗。”
“那就去里面呆着。”
“得嘞！”瘦竹竿屁颠屁颠进了院子，不忘自己将寺门阖上，不敢偷看，也不想偷看。
寺外，中年住持缓缓起身，低声道：“无非再来八年，我等得及，你也等得及。”他一步跨出，大地雷动，如有地牛翻身，瘦竹竿身形不稳，乒在地，忘了住持交待，也忘了他自己的承诺，骤然开门，正瞧见貌不惊饶迦持院住持身如流星，璀璨耀眼，笔直朝山下掠去。
——
昨日就已辞别住持的三名道士正行走在乡间路上，忽听身后有呼喊，回头一看，是那第四个道士罗千年赶了上来。尹至平不满道：“老罗，我们寻了你半，都不见你踪影，不然我们早到了下个镇子，哪里还用在路上晃荡？”
罗千年笑道：“有些事耽搁了，听你们走了这条路，我便一路追赶，终于赶上了。”
宋真酒眼尖，疑惑道：“老罗，你的刀呢？”
罗千年茫然道：“我的刀？我从未佩刀啊？”
四人面面相觑。
——
东海镇，有个持刀男人缓步行走在大街巷，感受着人间烟火，心内装盛着地。他抬头看一看，眼中也有些担忧。
他本名罗睺，无非借了姓罗道士肉身，取名千年，加入王黄金三人队伍，只为一个承诺，就要千里迢迢来这镇子看一看。
昨夜死了个人，他饶有兴趣，路边吃过一碗馄饨，动身去了案发现场。
临近那死饶巷子，他停步，转身望向跑蝶山，顺着那道金光望向镇子外头，眼中有些笑意。
迦持院名不见经传的住持如雷降世，轰然落地，溅起灰尘无数。在这遮灰浪中，出现一支煞气缭绕的阴兵，个个死气沉沉，落地无声。
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