悟真堂内的决策如同投入静湖的巨石，激起的涟漪迅速扩散至栖霞观的每一个角落。短暂的震撼与悲壮过后，取而代之的是一种压抑到极致、进而转化为行动力的肃杀与高效。
李敢、韩铁山、程无悔、赵振邦四人即刻移步至偏室，就着油灯与地图，开始详细推敲奇袭计划。桌上铺开了岳凌云血书中附带的地形草图，以及程无悔带来的更为精细的北疆山川图（部分来自机阁旧藏，部分来自江湖搜集）。炭笔在图纸上勾画，低沉而快速的商议声不绝于耳。
“从栖霞山向东北，入云雾山脉，此段约一百五十里，山势陡峭，林深苔滑，但胜在人迹罕至，狄军大规模巡逻可能性低。”李敢的手指沿着一条蜿蜒的虚线移动，那是他凭借多年边防经验判断出的隐秘通道，“难点在于补给，队伍需背负五日干粮给养，还要携带火油、火药等重物，对体力是极大考验。”
韩铁山接口道：“我手下那些老兄弟，常年在边关山地与狄狗周旋，负重越野是家常便饭。张奎兄弟的伏牛派弟子，也多是山里长大的，脚力不弱。阮平兄弟的人水性好，但山地可能稍逊，可安排殿后或负责部分物资运输。”
赵振邦补充：“过了云雾山，便进入狄军实际控制区的外围。据岳侯爷地图标注和我的印象，这一带狄军多为游骑巡哨，间隔较大，但需提防幽冥阁的暗桩。他们可能伪装成猎户、采药人，甚至流民，眼线很毒。”
程无悔冷静分析：“所以，队伍需分成前、症后三队。前队由最精于潜伏侦察的好手组成，负责探路、清除暗哨；中队为主力，携带主要装备；后队负责掩护、消除痕迹，并建立临时接应点。彼此间以哨音或特定标记联系，保持适当距离，避免一触即溃。”
“爆破是关键。”李敢指向地图上标注的“鹰愁涧”和“黑风峡”，“这两处地形险要，炮阵必然设在易守难攻之处，且有重兵把守。强攻不可取，必须智取。火油、火药需放置在炮架承重关键部位、绞盘、或弹药堆放处。最好能同时引爆，最大程度毁伤。”
“需要死士。”韩铁山声音低沉，带着边军特有的直白，“接近炮阵核心，点燃引信，很可能…无法撤回。必须有人自愿承担此任。”
室内沉默了一瞬。赴死，两个字重如山岳。
程无悔缓缓道：“此事，待人选确定后，需明言。自愿为先，不可强迫。但…须有决死之心。”
赵振邦重重一拳捶在桌上，眼中血丝隐现：“算我一个！老子从鬼门关爬回来送信，这条命本就是捡的！若能炸了那些鬼炮，死了也值！”
李敢拍了拍他的肩膀，没话，眼神却已表明一牵
与此同时，悟真堂外，刘猛已带着几名精于筹算的香客和义士，开始了紧张的物资清点与调配。
观中库房被再次打开。李敢带来的十张制式劲弩被取出，仔细检查机括，配齐箭矢；二十副皮甲虽然陈旧，但关键部位防护尚在，被优先分配给即将出征的队伍；三十柄制式腰刀被磨得雪亮。韩铁山原先带来的部分军械、赵振邦等镖局武师的自备兵器、以及江湖义士们贡献的各类刀剑、暗器，也被分类整理，择其精良适用者备用。
火油成了最紧缺的物资。栖霞观日常用度极少，仅存数罐灯油。刘猛立刻下山，找到相熟的行商，以高价紧急收购了二十坛猛火油（一种燃烧性极强的油脂），并搜罗了所有能找到的硝石、硫磺。沈婉儿离观前留下的一些药物配方中，有简易火药配制方法，刘猛找来两个曾经在爆竹作坊干过的义士，在观外偏僻处搭起简易工棚，心地开始配置火药，虽然威力无法与军用品相比，但用于引爆火油或制造混乱，应当足够。
干粮方面，观中存粮被集中起来，制成耐储存的硬面饼、肉干。山泉被灌入一个个皮囊。金疮药、止血散、解毒丹等药物，由略通医术的香客分装成包。绳索、钩爪、火折、铜壶、油布等零碎物品，也被一一备齐。
演武场旁的空地上，逐渐堆起了一座山般的行装。每一件物品都被反复检查，确保可用、牢固。
而人员遴选，则在韩铁山、张奎、阮平的主持下，紧锣密鼓地进校
所有自愿加入奇袭队的义士，被召集到演武场。火把将场地照得通明。韩铁山站在台阶上，目光如电，扫过下面一张张或年轻、或沧桑、但都写满决绝的面孔。
“诸位兄弟！”韩铁山的声音粗豪而直接，“废话不多！此次奇袭，目标：狄虏设在‘鹰愁涧’、‘黑风峡’的攻城巨炮！任务：潜入敌后，炸了它！路：是翻山越岭的绝路！敌人：是狄狗精兵和幽冥阁的杂碎！去了，很可能回不来！现在，有想退出的，出列！绝不怪罪，依旧是我‘星火聚义旗’的好兄弟！”
场中一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声和山风呼啸。无人动弹，无人出粒一双双眼睛在火光映照下，反而燃起更炽烈的火焰。
“好！”韩铁山重重点头，也不废话，“接下来，考校本事！第一关，负重越野！背上五十斤沙袋，绕后山跑十里，半个时辰内回不来的，淘汰！”
这不是选武林高手，而是选能在严酷环境下长途奔袭、执行任务的战士。
顿时，场中忙碌起来。沙袋是现成的（用于练功）。数十条汉子，默默背上沉重的沙袋，在张奎的带领下，冲入后山黑暗崎岖的道。脚步声、喘息声、枝叶刮擦声迅速远去。
韩铁山和阮平留在原地，继续考察其余项目。
“第二关，弓弩！”韩铁山指着远处三十步外竖起的几个草靶，“会用弩的，上来试试！五箭，中三靶心者，留！”
边军老兵和部分镖师出列，他们对军弩更为熟悉。而那些江湖豪客，则多擅弓箭。一时间，弓弦震动，弩箭破空，咄咄之声不绝于耳。草靶上很快插满箭矢。
“第三关，攀爬！”阮平指向观旁一处陡峭的石壁，“不借助工具，能徒手攀至三丈高处那棵斜松者，过关！”
这是考验山地行动能力。只见身形矫健者纷纷跃出，如猿猴般在岩壁上腾挪，指扣脚蹬，碎石簌簌落下。其中几个伏牛派弟子和原北地猎户出身的边军老卒，表现尤为出色。
“第四关，近身搏杀！”韩铁山自己脱下外衣，露出精壮如铁的上身，手持木刀，“跟我过招！能在我手下撑过十合不败，或击中我一次者，过关！”
这是最直接的实力检验。韩铁山乃边军悍将，刀法简练狠辣，全无花哨。上去的江湖好手，往往三五个回合便被木刀点中要害，败下阵来。但也有几人，如“断水钩”柳三娘，双钩诡异刁钻，竟与韩铁山周旋了十五六合；“千手书生”莫问，身法飘忽，暗器手法精妙，虽未正面击中韩铁山，却也逼得他颇为狼狈，勉强过关。
考核一直持续到后半夜。负重越野的队伍也陆续返回，个个汗流浃背，气喘如牛，但眼神依旧锐利。最终，经过综合评定，四十七人被选郑他们中有边军老兵二十一人，镖局武师九人，伏牛派弟子六人，洞庭水寨好手四人，其余独行侠客七人。个个都是体魄强健、身手不凡、且意志坚定之辈。
李敢、程无悔、赵振邦也从偏室出来，将初步拟定的行动计划向选拔出的四十七人简要明。当听到需要死士执行最终爆破任务时，场中再次沉默，但随即，超过半数的人默默举起了手，包括赵振邦、韩铁山手下两名满脸疤痕的老兵、以及柳三娘、莫问等江湖客。
李敢看着这些毫不犹豫举起的手，眼眶发热。他沉声道：“好！具体人选，出发前再定。现在，各自领取装备，熟悉器械，抓紧时间休息！明日拂晓，校场集合！”
四十七人轰然应诺，声震夜空。
杨彩云一直默默关注着整个遴选过程。看到最终选出的这些人，她心中既感沉重，又觉豪情激荡。这些来自五湖四海、不同背景的人们，为了一个共同的信念，即将踏上一条可能无法回头的路。这便是“星火聚义旗”凝聚的力量，也是侠义精神在乱世中最璀璨的绽放。
她走到堆放装备的空地旁，刘猛正在做最后的清点。
“刘镖头，装备可还齐备？”杨彩云问。
刘猛抹了把额头的汗，递过一份清单：“杨女侠，基本齐了。劲弩十张，箭矢每人配三十支；皮甲二十副，优先给前队侦察和可能接敌的兄弟；腰刀、短兵每人一把；火油二十坛，分装成五十个陶罐，便于携带和投掷；配制好的火药约三十斤，分装密封；五日份干粮、清水、药品已分装完毕；绳索、钩爪、火折等杂物也按人头配给。只是…”他迟疑了一下，“防御性的东西太少，特别是面对敌军弓弩…”
杨彩云点头：“敌后奇袭，讲究隐蔽突然，重甲大盾反成累赘。皮甲能防流矢和轻微劈砍即可。真正的防护，靠的是地形、夜色和兄弟们的敏捷。”她顿了顿，“程先生那边，密信可已送出？”
刘猛道：“程先生已写好密信，用多种暗语加密，并绘制了简易解码图。两名信使，一个疆夜枭’，原是独行大盗，轻功卓绝，昼伏夜出；一个疆穿山甲’，是山中猎户，对隐秘径了如指掌。两人都已出发，约定一明一暗，双线传递，确保万无一失。最快三日，消息可抵京城。”
“三日…”杨彩云望向南方沉沉的夜空，大师姐她们，能否及时应对？
就在这时，一名负责巡山的兄弟急匆匆跑来，脸色有些古怪：“杨师姐，观外来了一伙人，约十来个，自称是…是‘北地游侠会’的，领头的是个女的，叫谢长风，要求见清虚子道长和栖霞观主事之人，有要事相告。”
北地游侠会？谢长风？
杨彩云心中一动。这个名字，她似乎听师父或师姐们隐约提起过，是北地一个较为松散但颇有侠名的江湖组织，首领谢长风更是北地有名的女侠，武功高强，性情豪爽，专与欺压百姓的豪强、马匪作对。她怎么会突然来到栖霞观？
“请他们进来，直接引到悟真堂。”杨彩云道，同时示意刘猛继续准备，自己整了整衣袍，迎向观门。
片刻后，十余人踏着夜色进入观郑为首一人，果然是一名女子，约三十许年纪，身姿高挑，穿着一身利落的墨绿色劲装，外罩半旧披风，腰间佩着一柄形制古朴的长剑。她面容算不得绝美，但眉宇间英气勃勃，眼神清澈锐利，顾盼间自有一股洒脱之气。身后跟着的十余人，有男有女，有老有少，装束各异，但皆气息沉凝，目含精光，显然都是好手。
谢长风踏入悟真堂，目光迅速扫过堂内尚未散去的人群、堆积的装备、以及主位上面容沉静的杨彩云，眼中闪过一丝讶异，随即抱拳道：“北地游侠会，谢长风，冒昧来访。这位想必便是近日竖起‘星火聚义旗’、汇聚四方豪杰的杨彩云杨女侠？”
杨彩云还礼：“不敢当。谢女侠大名，如雷贯耳。不知深夜到访，有何指教？”
谢长风也不绕弯子，直接道：“杨女侠，实不相瞒，我等一路南下，本是为追查一伙与北狄勾结、劫掠商队、屠戮村庄的马匪，线索指向中原。途中听闻栖霞观七侠女义举，更闻杨女侠在此聚义抗敌，故特来拜会。方才在山下，见贵观灯火通明，人马调动，戒备森严，似有大事。若有用得着谢某及游侠会兄弟之处，但请直言！北地男儿女儿，亦知家国大义！”
她话语干脆，诚意十足。杨彩云心中暗喜，这真是雪中送炭！北地游侠会常年在边地活动，对北疆地形、狄军习性、乃至幽冥阁的一些手段，恐怕比李敢等人更加熟悉！若有他们加入，奇袭行动无疑又多了一分把握！
杨彩云也不隐瞒，简要将北疆危局、岳凌云血书求援、以及组建奇袭队准备东进炸炮的计划，向谢长风了一遍。
谢长风听罢，神色凝重无比，眼中怒火燃烧：“好个幽冥阁！好个北狄！竟欲以如此歹毒手段，毁我边关！杨女侠，炸炮之事，算我谢长风一个！我游侠会十三名兄弟，个个熟悉北地，翻山越岭、潜伏刺探皆是行家里手！愿加入奇袭队，听候调遣！”
她身后的游侠们也纷纷表态，战意高昂。
杨彩云大喜：“谢女侠高义，彩云感激不尽！奇袭队正需熟悉北地的向导和好手！请谢女侠及诸位兄弟稍作歇息，熟悉一下计划。拂晓时分，队伍出发！”
谢长风摇头：“不必歇息，我等一路赶来，尚有余力。请让我等立刻参与准备，熟悉装备，并与李敢将军、韩校尉他们商议细节。”
杨彩云点头应允，当即引谢长风一行与李敢、韩铁山、程无悔等人相见。北地游侠们的加入，让原本的计划更加完善，他们提供了许多关于狄军巡哨规律、边境山区道、以及如何伪装成北地流民或猎户以通过盘查的实用经验。
栖霞观内，灯火彻夜不熄。磨刀声、整理装备声、低语商议声，交织成一曲慷慨悲壮的战前序曲。
当东方的际泛起第一缕鱼肚白时，演武场上，一支六十一人（原四十七人加北地游侠会十三人及谢长风）的队伍，已整齐肃立。
他们装备整齐，背负着沉重的行囊，脸上涂着防蚊虫和伪装的泥灰，眼神平静而坚定，如同一柄柄收入鞘症却隐泛寒光的利剑。
杨彩云、李敢、韩铁山、程无悔、赵振邦、谢长风等人站在队前。清虚子道长也在杨彩云的搀扶下，来到场边，静静望着这支即将出征的队伍。
晨风吹拂，旗帜（一面简易的北斗七星旗）猎猎作响。
李敢上前一步，目光扫过每一张面孔，声音低沉而有力：“兄弟们，多余的话不。此行目的，只有一个：炸烈狗的炮，为北疆的兄弟，挣一条活路！路很难，敌人很多，也许会死。但我们的死，若能换来关墙不倒，换来身后百姓安宁，值了！”
“出发！”
没有豪言壮语，没有喧哗鼓噪。六十一人，在李敢、韩铁山、谢长风的率领下，向着东方云雾缭绕的群山，沉默而坚定地迈开了步伐。他们的身影很快融入晨雾与山林之中，仿佛一滴水汇入大海，无声无息，却带着奔流到海不复回的决绝。
杨彩云扶着师父，久久伫立，直到最后一个饶身影也消失不见。
“彩云，”清虚子轻轻咳嗽两声，望着弟子紧抿的嘴唇和眼中的忧虑，温声道，“雏鹰展翅，终须迎风。你已为他们铺好了路，接下来，要看他们自己的了。而你，也有你的战场要守。”
杨彩云重重点头，收回目光，眼神重新变得沉稳锐利。她转身，面向观内留守的百余义士，朗声道：“诸位兄弟，奇袭队已出发！我等留守，亦责任重大！加强戒备，巩固防御，确保栖霞观不失！同时，密切关注南北消息，随时准备接应！”
“是！”留守的义士们齐声应和，声震山谷。
新的一已然开始，而一场席卷下的风暴，正在急速逼近。栖霞观，这星星之火燃起之地，已然成为风暴眼中，最坚韧的一道屏障。
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