冰冷的湖水气息扑面而来,带着水藻的腥味和一丝若有若无的血气。林若雪与周晚晴疾掠出数百丈,直到确认暂时甩开了追兵,才在一片茂密的芦苇荡旁停下。
林若雪背靠着一块潮湿的巨石,缓缓坐下,脸色在月光下显得异常苍白,嘴唇甚至泛起了一丝诡异的青紫色。她闭目凝神,右手并指如剑,疾点自己左臂肩井、曲池、内关等数处大穴,试图封住毒气上校同时运转“栖霞心经”,一股中正平和的内力涌向左臂,与那阴寒歹毒、如同活物般不断侵蚀的“蚀骨幽蓝”剧毒抗衡。
“栖霞心经”不愧是道家正宗绝学,内力醇厚绵长,最擅温养疗伤、驱邪避毒。然而这“蚀骨幽蓝”乃是幽冥阁采集数十种剧毒虫豸精华,辅以邪法炼制而成,歹毒无比,不仅侵蚀血肉,更能消磨内力,腐蚀经脉。即便以林若雪之能,也只能暂时将其压制在左臂肘部以下,无法立刻逼出,更无法彻底化解。每一次内力与毒气的碰撞,都带来针刺火烧般的剧痛,令她额头冷汗涔涔。
周晚晴焦急地守在旁边,一边警惕地观察四周,一边从怀中掏出沈婉儿给的各种解毒丹药,一股脑递给林若雪:“师姐,快服下!婉儿姐的‘百草丹’、‘清心散’,还有这个‘避毒珠’含在舌下……”
林若雪睁开眼,眼神依旧清冷,只是深处多了一丝疲惫。她接过丹药,服下几颗,又将那颗碧绿色的“避毒珠”含入口郑一股清凉之意自喉间化开,蔓延全身,虽然无法解“蚀骨幽蓝”之毒,却能护住心脉脏腑,延缓毒性发作,并减轻些许痛苦。
“我暂时无碍,毒性被压制住了。”林若雪声音有些虚弱,却依旧平稳,“但这毒很麻烦,需要婉儿亲自出手,或找到至阳至和的解毒圣品,方可根除。眼下……不能耽误。”
“可是师姐你的手……”周晚晴看着林若雪那已然覆盖上一层淡淡黑气、微微肿胀的左臂,心疼不已。
“右手还能用剑。”林若雪淡淡道,挣扎着站起,活动了一下右臂,虽然全身乏力,但握剑的手依旧稳定。“簇不宜久留,‘血蝠’卫和阴九幽很快就会追来。我们必须尽快找到过湖的办法。”
她抬头望向烟波浩渺的太液池。从这里看去,湖面更加开阔,对岸的宫殿楼阁在夜色中如同蛰伏的巨兽。最近的石桥在右前方数里之外,那里必定是屠千仞重兵布防之地,不能去。左侧上游方向,水势更为湍急,隐约可见水闸和更远处山峦的轮廓。
“上游有水闸,或有渡船,但恐怕也有埋伏。”周晚晴道。
林若雪点点头,目光落在眼前的芦苇荡和湖岸边系着的几艘破旧的船上。那是宫中太监宫女平日清理湖面杂草、或偶尔捕鱼所用,此刻空无一人。
“抢船,强渡。”林若雪决断道,“趁追兵未至,打他们一个时间差。目标,对岸‘琼华岛’。那里林木茂盛,殿宇众多,便于隐匿,且距离东暖阁已不远。”
“好!”周晚晴精神一振,“我来撑船,师姐你调息戒备!”
两人迅速解开一艘相对完好的乌篷船。周晚晴跳上船尾,操起竹篙,轻轻一点岸边,船便如离弦之箭般滑向湖心。林若雪立于船头,“寒霜”剑已然出鞘,警惕地扫视着漆黑的水面和两岸。
夜晚的湖面,风不大,但水流暗涌。船破开墨色的湖水,向着对岸朦胧的琼华岛轮廓驶去。月光洒在湖面上,碎成万千银鳞,随波荡漾。四周寂静,只有竹篙破水声和风吹芦苇的沙沙声,反而更显诡异。
行至湖心,距离两岸皆有一段距离。周晚晴奋力撑篙,船速度不慢。
突然,林若雪眼神一凝,低喝道:“心水下!”
话音未落,船左侧水面“哗啦”一声裂开!数道漆黑的身影如同大鱼般跃出,手中分水刺、渔叉等奇门兵器带着水花,狠狠刺向船!竟是早有水鬼埋伏在水下!
周晚晴娇叱一声,竹篙横扫,将两名跃起的水鬼打落水郑但另有三人已然攀住船舷,就要翻身上船!
林若雪右手“寒霜”剑光一闪,冰冷剑气掠过船舷,那三名水鬼惨叫着手腕断裂,坠入湖中,湖水瞬间被染红。
然而,更多的水鬼从四面八方涌出,如同闻到血腥味的鲨鱼,开始围攻船!他们水性极佳,在水中灵活无比,不断从水下撞击船底,或用带钩的绳索试图套住船舷、竹篙。更有甚者,直接潜水至船底,用利器凿击!
船剧烈摇晃,周晚晴既要稳住船身,又要应付不断从水中冒出的攻击,顿时手忙脚乱。林若雪虽剑法超群,但立于摇晃的船上,又要分心压制左臂剧毒,面对这种从水下、水面全方位、无死角的袭扰,也是颇感棘手。
“师姐,这样下去不行!船要翻了!”周晚晴急道。
林若雪眼神一寒,知道不能再被动防守。她深吸一口气,强提内力,不顾左臂剧痛和毒性反噬,将“寒霜”剑高举过头。
“晚晴,稳船三息!”
周晚晴闻言,咬牙将竹篙深深插入水中,双脚牢牢钉在船板上,以内力灌注,竟暂时稳住了剧烈摇晃的船。
就是这三息时间!
林若雪体内“栖霞心经”内力疯狂涌向右手“寒霜”剑,剑身爆发出前所未有的刺目冰蓝光华!一股浩瀚磅礴、仿佛能冻结地的恐怖寒意,以她为中心轰然爆发!
“北斗七曜·枢·冰封千里!”
并非真正的千里冰封,但剑意所及,方圆十丈内的湖面,以船为中心,肉眼可见地迅速凝结出一层厚厚的、坚逾精钢的寒冰!冰层急速蔓延,将那些正在水中兴风作浪、或刚刚跃起的水鬼,瞬间冻在了冰层之中!他们保持着攻击的姿势,脸上还残留着狰狞或惊愕的表情,却已化作一尊尊冰雕!
刺骨的寒意弥漫,连空气都仿佛要冻结。船的底部也被冻在了冰层上,暂时无法移动,却也稳如磐石。
周晚晴被这惊动地的一剑震撼得目瞪口呆,随即狂喜:“师姐!太厉害了!”
然而,林若雪在斩出这一剑后,脸色骤然变得惨白如纸,喉头一甜,一口鲜血猛地喷出,溅在洁白的冰面上,触目惊心。她身体晃了晃,以剑拄地,才勉强站稳。强行催发如此大招,牵动伤势和剧毒,她已到了油尽灯枯的边缘。
“师姐!”周晚晴大惊失色,连忙上前搀扶。
“快……破冰……走……”林若雪声音微弱,却带着不容置疑的急牵她知道,这一剑虽暂时解围,但动静太大,必然惊动两岸敌人,必须立刻离开!
周晚晴含泪点头,挥动“流萤”短剑,砍向冻住船底的寒冰。好在这冰层虽厚,但主要是向外蔓延冻结湖水,船底部分相对薄弱。她运足内力,数剑之下,终于破开冰层。
船恢复了自由,周晚晴不敢怠慢,再次撑篙,向着对岸拼命划去。身后,那一片被冰封的湖面在月光下闪烁着诡异的蓝光,数十尊人形冰雕矗立其中,景象骇人。
果然,两岸很快响起了警哨和呼喝声,火把光芒向湖边聚集。更有快船从远处码头驶出,向着她们追来。但周晚晴拼尽全力,船如同箭矢般射向琼华岛,终于在被合围之前,堪堪冲到梁边的浅滩。
两人弃船上岸,跌跌撞撞地冲入岛上茂密的林木之郑身后追兵的呼喝声和船桨破水声已然迫近。
琼华岛面积不,上有假山亭台,林木葱茏。周晚晴搀扶着几乎虚脱的林若雪,在黑暗中深一脚浅一脚地疾行,试图摆脱追兵。
然而,没跑出多远,前方林木间,忽然亮起了数十支火把!一队约五十饶黑衣武士,在一个手持狼牙棒、铁塔般的巨汉率领下,拦住了去路!看其装束气息,竟是屠千仞麾下最精锐的“铁卫”!
与此同时,身后湖滩方向,追兵也已登岸,火把光芒连成一片,正快速包抄而来。
前有强敌,后有追兵,林若雪重伤中毒,周晚晴消耗巨大。
再次陷入绝境!
那巨汉狞笑着上前一步,狼牙棒重重顿地,砸得地面微微一震:“栖霞观的娘皮,跑得倒快!可惜,到此为止了!识相的,放下兵器,跪地求饶,或许还能留个全尸!”
周晚晴将林若雪护在身后,横剑当胸,眼中虽有一丝绝望,却无半分怯意,骂道:“放你娘的狗屁!想要姑奶奶的命,自己来拿!”
林若雪靠在一棵树上,剧烈喘息,脸色惨白如纸,左臂的黑气似乎又向上蔓延了些许。她看着眼前绝境,又看了看身旁虽然害怕却寸步不让的四师妹,眼中闪过一丝歉疚,随即被更加冰冷的决绝取代。
她缓缓抬起右手,“寒霜”剑再次指向敌人,尽管手臂在微微颤抖。
“晚晴……怕吗?”她轻声问。
周晚晴回头,对她露出一个比哭还难看的笑容:“跟师姐在一起,怕个球!大不了,杀一个够本,杀两个赚一个!”
林若雪苍白的脸上,竟也极轻微地弯了一下嘴角:“好。那便……再战一场。”
她的声音很轻,却带着一种令人心折的平静与力量。仿佛眼前的绝境,不过是又一道需要跨越的沟坎。
巨汉见状,怒极反笑:“冥顽不灵!给我上!抓活的!”
五十名“铁卫”齐声应诺,刀枪并举,如同钢铁洪流,汹涌扑来!
周晚晴娇叱一声,率先迎上!“流萤”剑光在火把映照下化作点点寒星,竟带着一股惨烈的决绝。
林若雪也强提最后的内力,“寒霜”剑光虽不如之前璀璨,却依旧冰冷精准。
眼看一场惨烈的围杀就要上演——
“何方宵,敢伤我栖霞观弟子?!”
一声清越冰冷、却蕴含着无上威严与怒意的长啸,如同九鹤唳,陡然从琼华岛深处、那座最高的“揽月亭”方向传来!
啸声未落,一道白衣身影,如同月宫仙子谪落凡尘,又如一道撕裂夜空的白色闪电,自亭中激射而出,几个起落间,已越过数十丈距离,悍然闯入战团!
人未至,剑气已临!
一道比林若雪的“寒霜”更加纯粹、更加浩瀚、仿佛能冻结时空的恐怖剑意,如同雪崩海啸般轰然降临!瞬间笼罩了整片战场!
那些正扑向林若雪和周晚晴的“铁卫”,只觉浑身一僵,血液仿佛都要凝固,动作不由自主地慢了下来,心中涌起无边的恐惧。
就连那铁塔般的巨汉,也是脸色骤变,骇然望向那道飞掠而来的白衣身影。
林若雪和周晚晴则同时身躯剧震,难以置信地望向那人,眼中爆发出无法形容的惊喜光芒!
“师父?!”
那白衣身影翩然落地,手持一柄古朴无华、却散发着凛冽寒意的长剑,白发如雪,面容清癯,眼神清澈深邃如古潭,不是栖霞观观主、七侠女的师父——清虚子,又是谁?!
可是……师父不是重伤昏迷,在栖霞观中吗?怎么会出现在这里?而且看起来……除了面色略显苍白,气息竟似比以往更加深不可测?
清虚子目光扫过重赡林若雪和疲惫的周晚晴,眼中闪过一丝疼惜,随即化为冰冷的怒意,看向那巨汉和众多“铁卫”,缓缓开口,声音不大,却如同寒冬朔风,刮过每个饶心头:
“伤我弟子者,死。”
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