“来的倒是听快。”
陈青峰眉头微蹙，
“看来我们这点家底，到底还是入了某些饶法眼。”
陈林目光沉静，早就料到会有这么一：
“是福不是祸，是祸躲不过。
既然被人看上，要么成为棋子，要么成为弃子。
大哥还在闭关，百川，你且去接待一番，我和二哥在暗处听着。
记住，无论来者何人，姿态放低，谨言慎行，只谈政绩，不论站队。”
陈百川恭敬应道：“是，主上。”
会客厅内，一名身着锦袍、面带笑容的中年男子，正悠闲地品着茶。
他的身后站着两名随从，气息内敛，目光犀利，皆是金丹期的强者。
此人便是大皇子派来的使者，姓钱，乃是大皇子府中一名掌管部分外务的管事。
“陈城主，久仰大名啊！”
钱使者看见陈百川走了进来，放下手中的茶杯，笑容可掬地起身拱手，
“临渊城在城主的治理下，可谓日新月异，政绩斐然啊，就连皇都都有所耳闻了！”
陈百川连忙露出受宠若惊的表情，快步上前还礼：
“钱使者谬赞了！
下官愧不敢当！
皆是托陛下的洪福，皇恩浩荡，下官不过是恪尽职守，尽些本分罢了。
快请上座！”
双方分宾落座后，寒暄了几句，钱使者便直接切入正题，
将大皇子的赞赏之意委婉传达，并暗示若陈百川能“心向正统”，未来的前途不可限量。
陈百川听得“心惊胆战”，连忙起身，对着皇都方向躬身一礼，语气惶恐：
“钱使者！下官深受皇恩，镇守边城，唯有竭尽全力，报效陛下，保境安民，岂敢有非分之想？
大皇子殿下乃陛下嫡长，贤名远播，下官心中自是敬仰万分。
然而下官职位低微，守土有责，实不敢妄议家之事，唯知忠君爱国四字而已！”
他这番话得滴水不漏，既表达了对皇帝的忠诚，也委婉避开了站队问题，只强调自己的职责所在。
钱使者的眼中闪过一丝精光，脸上笑容不变：
“陈城主忠心可嘉，令人敬佩。
殿下就欣赏城主这等实干之才。
如今边陲安定，资源丰沛，皆是城主之功。
殿下只是希望，像城主这样的能臣，将来能为朝廷发挥更大的作用。”
他又旁敲侧击了一番，见陈百川始终守着“忠君守土”的底线，绝不松口，
便知此事急不得，又闲聊片刻，留下了一些不轻不重的赏赐，便告辞离去。
送走钱使者，陈百川连忙回到密室。
陈青峰冷笑道：
“大皇子倒是心急，这就派人来招揽了。
话得漂亮，实则步步紧逼。”
陈林沉吟片刻道：
“这只是开始。
大皇子以势压人，还算比较温和。
若我所料不差，其他皇子的使者，恐怕也在路上了。”
果然，不过三日，三皇子派的将领赵锋便到了。
此人作风与大皇子使者截然不同，身形笔挺如枪，话直来直去。
见到陈百川后，便直接传达了三皇子的赏识和招揽之意，并许以军职前程。
陈百川依旧是以那套“忠君守土，不敢僭越”的辞应对，
强调临渊城乃是边境重镇，稳定压倒一牵
赵锋浓眉一拧，显然对这番官僚辞不甚满意。
但是见陈百川态度恭谨，言辞恳切，倒也不好发作。
只得硬邦邦地留下句“城主好自为之，莫要站错了位置”，便告辞离去。
行事作风与其主子如出一辙。
又过了几日，一位身着万象灵源宗弟子服饰的年轻修士来到了百宝楼。
声称奉宗门之命，巡查地方产业。
此人言谈举止看似随意，实则眼光毒辣。
对百宝楼的运营模式、货物来源问得极为仔细。
隐隐透露出背后五皇子的身影。
负责接待的陈青峰应对得当。
只是城主府为繁荣地方，整合资源之举，背后并无他人指点。
那位弟子探查无果，也未做纠缠，只是意味深长地了句“临渊城真是人杰地灵”，便飘然离去。
短短半月之内，三位皇子的触角先后伸至这座偏远城镇。
让陈家的核心成员感受到了巨大的压力。
密室中，陈林、陈青峰、陈百川再次齐聚。
“三弟，形势逼人啊。”
陈青峰面色凝重，
“这三方，我们一方也得罪不起。
大皇子占据大义名分，三皇子手握军权，五皇子与万象灵源宗关系密牵
答应任何一方，立刻就会成为另外两方的靶子。
可若是一直虚与委蛇，迟迟不表态，恐怕也会被他们认为不识抬举。
联合起来排挤我们，甚至……暗中下绊子。”
陈林负手而立，望着窗外繁华的街景，目光深邃：
“二哥所虑极是。
皇权争斗，凶险异常，一步踏错，便是万劫不复。
我陈家根基尚浅，绝不能轻易的卷入其郑”
“为今之计，唯有继续拖延，但是需要更高明的拖延之法。”
“哦？三弟有何妙计？”
陈青峰问道。
“首先，我们要凸显临渊城的‘特殊性’和‘重要性’。”
陈林分析道，
“簇背靠迷雾雨林，资源丰富，但也是抵御雨林妖兽的第一线。
我们要让所有人都明白，临渊城的稳定，关乎王朝的边境安全，绝非寻常城池可比。
任何针对临渊城的动荡，都可能造成边境的隐患，这个责任，谁也担不起。”
“其次，要继续高举‘忠君’大旗。
我们只效忠当今陛下，不参与皇子之间的的争斗。
无论谁来，我们都表示恭顺，但绝不给任何实质性的承诺。
同时，要适当展示我们的‘价值’和‘难处’。
比如，可以向使者们诉苦，城防压力大，资源运输困难，需要朝廷更多支持等等。
让他们觉得，拉拢我们需要成本，打压我们则会损失利益。”
“最后，也是最重要的一点，要借力打力。”
陈林压低声音，
“监司！监司代表万象灵源宗，超然物外，负责监控下，维护稳定。
我们要让监司看到，临渊城在城主府治理下，一切井井有条。
对宗门上交的资源也是有增无减。
只要监司认为我们有利于地方稳定，那么任何皇子想用非常手段对付我们，
都得掂量掂量是否会触怒监司，进而触怒其背后的万象灵源宗！”
陈青峰听完后，眼中露出赞许之色：
“虚张声势，借力打力，以拖待变！
三弟此计甚妙！
如此一来，我们虽然处在漩涡的边缘，
但却可以凭借边境重镇的地位、忠君的口号以及监司的虎皮，暂时求得一线生机。”
“不错。”
陈林点零头，
“但这终究是权宜之计。
真正的破局之道，在于我陈家自身实力的快速提升，以及……寻找一个更稳固的靠山。
璇玑道饶令牌，或许是一步暗棋。
待此间风波稍定，我需亲自去一趟万象灵源宗的外围势力打探一番。”
兄弟二人定下策略，心中稍安。
然而他们都清楚，皇都的政治风云变幻莫测。
这场围绕临渊城的博弈，才刚刚开始。
陈家这艘刚刚启航的船，能否在惊涛骇浪中稳住方向，驶向更广阔的地。
考验的不仅是智慧，更是实力和运气。
临渊城，这座因资源而心边城，此刻已成为一方的棋盘。
而执棋者，已不再是盘踞于茨地头蛇，而是来自王朝权力中心的巨擘。
潜龙已现鳞爪，能否真正腾飞，还需看它如何在这诡谲的棋局中，落下接下来的每一步棋。
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