启城的晨雾还未散尽，妘姮已站在长生院外的柳树下，看似在观赏晨光，实则目光早已掠过院内——李长生的几名弟子正各自练功，柳月以羽扇为剑，招式飘逸却藏着凌厉；另一名弟子则在推演兵法，沙盘上的阵型变幻莫测，隐隐有搅动风云之势。
她指尖无意识摩挲着腰间玉佩，心中暗自盘算：李长生的弟子虽各有所长，但论综合实力，仍难与南诀皇室培养的暗卫相比。不过，这些人背靠李长生，又身处北离权力中心，日后必是影响北离局势的关键力量。
此次前来北离的任务已完成部分，是时候考虑抽身了。更重要的是，她清楚自己的战场始终是南诀，北离不过是以后的目标，没必要在此过多纠缠。
转身走向街市时，沿途的茶馆里满是关于皇室的议论。
“听了吗？景玉王萧若瑾要娶影宗的易文君姑娘做侧妃了！”
“影宗可是江湖上数一数二的势力，景玉王这是要借影宗的力量巩固地位啊！”
“那琅琊王萧若风呢？前几日还见他在城外练兵，手下的将士个个精锐，不少江湖门派都愿追随他呢！”
妘姮走进茶馆，选了个角落坐下，静静听着。她早已查清，北离皇室的权力之争，表面是太安帝对镇西侯府的忌惮，实则是景玉王萧若瑾与琅琊王萧若风的暗中角力——只是这角力，比她想象的更复杂。
萧若瑾野心勃勃，联姻影宗不过是第一步。他深知自己在军中与江湖的声望远不及弟弟，便借着萧若风的仁厚，让其代为收拢势力。
可萧若风虽无称帝之心，一心想助哥哥上位，却不知自己“琅琊王”的威望早已超出预期——那些被他收拢的将领、江湖门派，大多是冲他的仁名与兵权而来，而非“景玉王”萧若瑾。
“就上次江南水患，琅琊王亲自带人赈灾，百姓都称他‘仁王’，景玉王却只在京城派了些粮草，高下立判啊！”
“还有镇北军的周将军，明着归景玉王调遣，暗地里却只听琅琊王的命令，这可不是个好兆头。”
妘姮端起茶盏，薄纱下的眼眸闪过一丝了然。萧若风越是帮萧若瑾收拢势力，就越会凸显萧若瑾的短板；那些追随者越是推崇“琅琊王”，就越会让“景玉王”萧若瑾心生猜忌。兄弟间的隔阂，早已在权力的拉扯中悄然滋生，只是缺一个爆发的契机。
这时，一名暗卫悄然出现在她身后，低声道：“主子，南诀那边传来消息，陛下已同意您的归期，只是让您在离开前，再查探一下北离皇室对互市的最终态度。”
妘姮点头，目光望向皇宫的方向。她知道，要查探皇室态度，最直接的方式便是接近萧若风或萧若瑾。而萧若风素来喜欢在城西的“忘忧茶馆”与江湖人议事，这倒是个绝佳的机会。
午后，忘忧茶馆里人声鼎罚萧若风身着便服，正与几名江湖人士交谈，眉宇间满是温和。
“多谢各位愿意支持我哥哥，待他日景玉王稳定朝局，必不会亏待大家。”
一名剑客却直言道：“琅琊王殿下，我们追随的是您，而非景玉王。您若愿登大位，我们愿效死力！”
萧若风闻言，眉头微蹙：“休得胡言！我哥哥才是父皇属意的继承人，我只求能辅佐他，护北离百姓安宁。”
这番话恰好被辅佐茶馆的妘姮听到。她心中暗叹：萧若风的仁厚与执着，既是他的优点，也是他的软肋。他始终不愿看清，自己“琅琊王”的身份与威望，本身就是对萧若瑾“景玉王”权力的威胁。
萧若风也注意到了妘姮，见她身着月白长衫、覆着薄纱，气质清冷又带着几分异域疏离，心中忽然一动——这女子的气度与传闻中南诀那位出生便带“祥瑞”名声的九公主颇为契合，只是那位公主极少有人见过真容，他也不敢贸然断定，只起身拱手：“连姮姑娘，不知来此有何要事？”
妘姮微微欠身，声音清冷：“只是路过，听闻琅琊王殿下在此，特来叨扰，听南诀与北蛮开了互市，便想向殿下讨教一番对此事的看法。”她刻意避开身份相关的话题，不愿在离开前节外生枝。
萧若风一愣，随即笑道：“互市对两国百姓都有好处，我自然是支持的。只是兄长和父皇那边，还需与朝臣商议，暂时未有定论。”他压下心中对妘姮身份的疑虑，如实回应着互市之事。
妘姮从袖中取出一份密函，递给他：“这是我偶得关于南诀拟的互市条规，殿下若有兴趣，可转交景玉王殿下。”她知道，这份密函既是完成赫连昊的嘱托，也是她离开北离前，给北离皇室留下的最后一份“礼物”——互市若成，可暂缓北离的内部矛盾；若不成，也能让萧若瑾与萧若风的分歧进一步扩大。而做完这些，她便该彻底告别北离，回到真正属于自己的战场。
萧若风接过密函，刚想再追问几句关于她身份的事，妘姮却已转身：“叨扰殿下了，告辞。”她的身影很快消失在茶馆外，没有丝毫留恋，仿佛从未在这北离的权力棋局中停留过。
回到暂住的客栈，妘姮开始收拾行囊。暗卫不解地问：“主子，不再与百里公子或叶鼎之告别吗？”
妘姮摇头：“不必了。百里东君有李长生护着，叶鼎之有他自己的使命，我们本就只是过客，何必徒增牵挂。”她望着窗外渐渐落下的夕阳，心中一片平静——北离的棋局再复杂，也与她无关了。明日清晨，她便会踏上归程，回到那个属于她的南诀皇宫，回到她真正的战场。
只是她不知道，在她离开启城的那一刻，萧若瑾已收到了影宗的回信，同意了联姻；而萧若风在看到互市条规后，不仅理清了其中利弊，心中对妘姮身份的猜测也愈发清晰，正准备进宫将细则转交北离帝和萧若瑾时，顺带打探南诀九公主的消息。
北离的权力之争，仍在继续，只是少了一个冷静的旁观者，多了一段关于“祥瑞公主”的隐秘猜测。
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