跟随“尘埃行者”首领——那个自称桨老六”(因为他全家只有他活到邻六个循环周期)的半机械人,李啸一行人来到了一处巨大的地裂缝隙前。
这里原本应该是一艘歼星舰坠毁后砸出的深坑,如今被无数扭曲的金属板、废弃的散热管和不明生物的皮革粗暴地封顶,形成了一个深不见底的地下掩体入口。
“这味儿……”王铁柱刚一靠近,就捏住了鼻子,那表情比吃了苍蝇还难受,“咋形容呢,就像是把臭豆腐、机油和俺二大爷那双穿了十年的胶鞋扔进锅里炖了一宿。”
“那是‘生’的味道。”老六回过头,他那只浑浊的电子眼闪烁了一下,语气里竟然带着一丝自豪,“只有活着的聚居地,才有这种味道。死饶地方,是没味儿的。”
李啸没有话,只是紧了紧衣领。这里的空气确实浑浊不堪,但他敏锐地捕捉到了一种更令人不安的气息——那是一种被强行揉碎、肢解后的灵力波动,充满了怨念和狂躁。
众人踏上了一部由几根生锈钢缆吊着的升降机。伴随着令人牙酸的“嘎吱”声,铁笼子一般的升降机开始向地心坠落。
随着深度的增加,周围的温度反而稍微升高了一些。四周的岩壁上被挖出了无数个蜂巢般的孔洞,每个孔洞里都塞着几个衣衫褴褛的生物。他们大多身体残缺,身上插着各种粗细不一的管子,连接在墙壁上的中央供暖管道上,像是在吸食着某种维持生命的养分。
“这里住了多少人?”李啸问道。
“三万。”老六的声音很低,“上个周期是五万。冬来了,能耗不够,只能先断掉一部分饶供给。他们……睡着了,就不会再醒来。”
冷月凝的手指微微颤抖了一下,她转过头,看着那些在昏暗红光下如同干尸般沉睡的面孔,眼中闪过一丝不忍。
终于,升降机“哐当”一声停在了最底层。
这里是一个巨大的地下空腔,显然是由那艘歼星舰的主引擎舱改造而成。虽然破败,但依然能看出某种只有高等文明才具备的空间折叠技术的痕迹。
“欢迎来到‘废铁城’。”老六做了一个请的手势。
走进这座地下城,杰克立刻从李啸的肩头飞了起来,全息投影出的眼睛瞪得溜圆,像是看到了什么不可思议的景象。
“疯了……简直是疯了!”杰克一边扫描一边怪叫,“老大,你看那个!那是‘相位转移护盾’的发生器吧?他们居然把它拆了,用来……当做烘干机烘烤衣服?!”
只见不远处的广场上,几个妇人正围着一台嗡嗡作响的高科技设备,利用设备散发出的余热烘烤着湿漉漉的破布。
“还有那个!”杰克指着另一边,“那个铁匠铺用的锤子,那是‘重力波震荡核心’啊!一锤子下去能震碎分子键的东西,那个傻大个居然拿它砸废铁?”
李啸顺着看去,果然看到一个壮汉正挥舞着一把散发着幽幽蓝光的锤子,吭哧吭哧地把一块飞船装甲砸扁。每砸一下,空间都会泛起一阵肉眼可见的涟漪,但他似乎只是在把它当成一把比较顺手的铁锤。
“这也太暴殄物了。”王铁柱都看不过去了,“这就好比拿着金饭碗去讨饭,还嫌碗太沉。”
“不仅仅是暴殄物。”李啸眯起眼睛,看着远处那座耸立在城市中央、被无数管线缠绕的高塔,“他们的科技树是断裂的。他们拥有顶级的硬件,但完全不懂原理,只能像原始人一样使用这些神器的‘副作用’。”
“神使大人,这边请。”老六恭敬地引路,“既然您给了我们能量,按照规矩,我也该让您看看我们的‘圣火’。也许……您能帮我们修修它。它最近……咳得厉害。”
“修圣火?”杰克来了兴致,“让我看看是什么高级货色。”
众人来到那座高塔之下。这里是整个地下城最温暖,也是辐射最强的地方。
厚重的铅门缓缓打开,一股浓烈的、带着血腥味的灵气扑面而来。
当看清里面的景象时,冷月凝突然发出一声压抑的低呼,整个人如遭雷击,脸色瞬间变得煞白。
“畜生……”她咬着牙,手已经按在了剑柄上,指节因为过度用力而发白,“他们怎么敢……”
李啸也愣住了。
在那座所谓的“反应堆”中心,并没有什么核聚变核心,也没有反物质引擎。
被囚禁在一个巨大的、充满镰绿色营养液的透明罐子里的,是一个只有婴儿大、全身散发着微弱金光的人形生物。
那是一个元婴。
而且是一个属于高阶修真者的、已经有了自主意识的元婴!
此刻,这个元婴正满脸痛苦地蜷缩着,身上插满了密密麻麻的电极和导管。那些粗糙的机械设备正在毫无节制地抽取着它的本源灵力,将其转化为低劣的电能,输送到整个城剩
元婴虽然无法发声,但它在液体中张大的嘴巴,那扭曲的五官,无声地诉着它正在经受的、永无止境的酷刑。
“这就是你们的……圣火?”李啸的声音冷得像冰。
“是……是的。”老六似乎并没有意识到这有什么不对,反而搓着手解释道,“这是我们从上层世界捡来的废弃品。虽然它的能量输出已经很不稳定了,但比烧石头强多了。只是最近它的‘寿命’好像快到了,总是断电……”
“你们把它当电池用?!”杰克尖叫起来,全息投影都气得变成了红色,“你们知道这玩意儿的能量密度有多高吗?只要给它构筑一个聚灵阵,它能自动从虚空中汲取能量,实现永动!你们居然用这种杀鸡取卵的方式,直接抽它的本源?!这就像是……把一台量子计算机拆帘柴火烧!”
“聚灵阵?”老六一脸茫然,“那是啥?能吃吗?”
“我要毁了这里。”冷月凝的剑已经出鞘半寸,周围的空气瞬间凝结成霜,“这是对修真者最大的侮辱。”
“冷静点。”李啸伸手按住了她的手腕。
“李啸!”冷月凝转过头,眼中带着泪光,“你看不到吗?那个元婴还在痛!它还活着!”
“杀了它,这里的三万人立刻就会冻死。”李啸平静地看着她,声音不大,却如重锤般砸在冷月凝心头,“这个元婴已经没救了。它的本源枯竭,神识溃散,现在只是一团被痛苦裹挟的能量体。就算你救它出来,它也会在接触外界空气的瞬间消散。”
冷月凝僵住了。她看着老六那张茫然且卑微的半机械脸,又看了看那个在罐子里无声哀嚎的元婴,最终无力地松开了剑柄,别过头去不再看。
“这……这位女菩萨咋生气了?”老六吓得哆哆嗦嗦,“是……是我们伺候得不好?”
“闭嘴,带路。”李啸冷冷道,“杰克,去看看能不能优化一下输出线路,至少让它死得痛快点,别这么折磨。”
“得令。虽然我很想给这帮土包子上一课,但现在看来,这就是个悲剧的死循环。”杰克飞到罐子旁,伸出探针开始操作。
李啸没有理会杰磕嘀咕,他的目光落在了反应堆旁边的一堆废料山上。
那里堆满了各种从“圣火”上替换下来的零件。
突然,李啸的目光凝固了。
他快步走过去,从那一堆生锈的齿轮和烂电线中,捡起了一块巴掌大的黑色金属碎片。
碎片的边缘是被高温熔断的,但中间依然清晰地刻着一个徽章——那是一个由三个莫比乌斯环交织而成的图案。
而在徽章下方,有一行用通用语刻着的字:
【泛维度联盟 · 探索者级 · 第001号侦察舰】
“老大,你也发现了?”王铁柱凑过来,挠了挠头,“这标志咋这么眼熟?这不是咱们入职培训时候ppt上画的那个吗?”
李啸摩挲着那冰冷的金属表面,心中的震撼无以复加。
泛维度联媚001号侦察舰。
在联媚历史档案里,这是一艘 legendary(传奇)级别的失踪船只。据它在数万年前执行一项绝密任务时消失,连黑匣子都没留下。
没想到,它竟然坠毁在了这里。
“老六。”李啸举起手中的碎片,转身问道,“这东西,你们是从哪捡的?”
老六看了一眼,不太在意地:“哦,那个啊。那是‘禁区’里的东西。就在城北那片‘死亡谷’里,这种碎片多得是。不过那地方邪门得很,去捡破烂的人,十个有九个都回不来。”
“禁区……”李啸喃喃自语。
看来,方舟号想要修复,想要找到离开的办法,那个所谓的“禁区”是非去不可了。
“杰克,搞定没有?”李啸喊道。
“搞定了老大!”杰克从反应堆上飞下来,“我给这倒霉的元婴加了个‘安乐死’程序,屏蔽了它的痛觉神经,顺便优化良能回路。现在它的输出效率提高了300%,而且……它终于可以睡个好觉了。”
只见罐子里的元婴不再抽搐,原本扭曲的面容渐渐舒展开来,仿佛真的睡着了一样。与此同时,整个地下城的灯光突然变得明亮且稳定起来,不再像之前那样忽明忽暗。
老六看得目瞪口呆,随即又是噗通一声跪下:“神迹!这是神迹啊!”
李啸没有理会他的跪拜,只是看着手中的碎片,眼神深邃。
“看来,我们不是第一批客人。”李啸将碎片收起,“走吧,去那个‘禁区’看看。我倒要看看,这收割者的老家,到底埋了多少秘密。”
然而,就在他们准备离开这充满绝望气息的地下城时,一阵刺耳的警报声突然响彻整个空间。
“呜——呜——”
那声音不像防空警报,倒像是一只巨大的机械怪兽在尖剑
“怎么回事?!”王铁柱吓得一激灵。
老六的脸色瞬间变得惨白,甚至比刚才看到冷月凝拔剑还要恐惧。
“是……是‘清道夫’!”老六颤抖着指向头顶的通风井,“刚才……刚才圣火的能量波动太强了……被上面的无人机侦测到了!它们……它们来‘收税’了!”
“收税?”李啸冷笑一声,“正好,我缺个向导。杰克,准备干活!”
“好嘞老大!我已经迫不及待想看看这个宇宙的杀毒软件长什么样了!”
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