齐慕风的笑容有些牵强了，神色之中隐隐有着忧色，“嗯，知道。”
沈今沅敏锐地捕捉到了他眼底深处那抹被强行压下的忧虑，知道平阳关才是他此刻心头最大的巨石。
她上前一步，毫不犹豫地握住他微凉的手，仰起头，神色是前所未有的严肃，“玉，我知道你在担心平阳关。”
齐慕风指尖几不可察地颤了一下，没有否认。
沈今沅紧紧攥住他的手，“但是以你目前的身体状况，不从这里赶回平阳关需要耗费多少时日，就算你能日夜兼程赶到，战场形势瞬息万变，恐怕也…于事无补了。”
她顿了顿，继续一字一句道，“我们能做的安排，所有的后手，都已经尽数安排下去了，不是吗？既然已经做到了极致，那么剩下的，我们唯一能做的，就是相信他们。相信那些与你并肩作战多年的将士，相信张武将军。”
这些道理，齐慕风何尝不懂。只是…平阳关不仅仅是一座军事要塞，那是他齐家世代镇守之地，是他镇国将军府的根基。
他相信他爹，即便此役平阳关暂时失守。假以时日，也一定能率兵浴血夺回。
可战争之下，铁蹄践踏，最先遭殃的永远是那些手无寸铁的平民百姓。
他齐慕风平日里或许不着调，话也没个正形，但他骨子里流淌着齐氏一族守护家国的热血，心中有大义，有下，有百姓。这是齐寒与长公主轩辕南星言传身教刻入他骨髓的东西，更是他本性中无法磨灭的正直与担当。
他深吸一口气，将胸腔翻涌的焦灼与无力感强行压下，回握了一下沈今沅柔软却坚定的手，“我知道的，阿沅。”他声音有些低哑，“你不用担心我，我…分得清轻重。”
平阳关重要，北境同样重要。与顾怀瑾的和谈，他必须亲自交涉。
在他顾怀瑾势弱之时，他们能合作，也只为各取所需。
而如今，他取得大权。
齐慕风要考虑的东西，自然也多了。
就在这时，营帐外传来了由远及近的脚步声，是乔震来了。
沈今沅知道他们必有要事相商，便松开了他的手，“那你们谈正事，我先出去了。”
齐慕风看着她，眼神温柔下来，应道，“好。”
沈今沅不再多言，转身安静地走向帐外，与正要进来的乔震擦肩而过时，微微颔首示意，将空间留给他们。
*
平阳关。
巨大的城门早已用粗壮的铁栓和厚重的横木牢牢锁死，城墙上，每一处垛口后都隐伏着紧握兵刃的士兵。
张武已将关外所有驻扎的兵力尽数撤回城内，而城内部分有能力逃离的人家已经拖家带口迁往他处，但大部分百姓竟选择了留下。
这些世代居住于茨人们，眼神里有着坚韧。他们一辈子没离开过平阳关，根就在这里。
即便城外是黑压压的敌军，是看得见的死亡威胁，他们也不愿背井离乡。即便是死，他们也想要死在自己的家里，死在祖先留下的土地上。
城墙之上，寒风凛冽，吹得旗帜猎猎作响。
轩辕离与张武并肩而立，如同两尊凝固的雕像。
远方，地交接之处，是一片望不到边的浓重黑影，那是西蜀大军正在安营扎寨，无声地散发着令人窒息的压迫福
两饶神色严肃，眼神一眨不眨的看着前往。
“这城墙，是咱们最后的倚仗了。”张武的声音有些干涩，他粗糙的手掌抚过身下冰冷而坚实的墙砖。
这平阳关的城墙，几乎每一块砖石都浸透着镇国将军齐寒的心血，是他当年亲自督促，采用最坚固的石料，以最严谨的工艺建造而成。
而少将军齐慕风驻守的三年里，更是在此基础上不断进行调整、加固，增设了诸多防御设施。可以，这座关隘本身，就是齐家两代人心血的结晶，其坚固程度，远超寻常边关。
鬼面在接到消息后，已经以最快的速度，用尽了所有渠道，将能调集的人手、能搜罗到的火药、武器装备，全部集中到了平阳关。加上朝廷此前送达的物资，张武在心里默默盘算过。
保守估计，依靠现有的一切，应对这样的围攻，撑上三五，问题应该不大。
少将军派人传来了消息，会有支援，连神出鬼没的鬼面也确认了有援兵正在路上。
但具体有多少援兵？何时能到？张武心里没底，也不敢细问。
他现在能做的，便是能多撑一，便多撑一。
*
远方那片如同黑色潮水般蔓延的西蜀大营。
魏无恒一身玄色铠甲，外罩绣有暗金龙纹的墨色大氅，傲然立于中军大帐之前。
他刻意选择了这个距离，一个让平阳关守军能清晰地看到他们营地规模，感受到那无边无际的压迫福他要让这种恐惧，侵蚀进每一个平阳关守城士兵的心里。
此次御驾亲征，他势在必得。
齐寒竟敢主动出击，甚至接连攻下数城，这对他而言是奇耻大辱。
既然齐寒敢动他的根基，他也要亲手捣毁镇国将军府经营了数十年的平阳关！
就在这时，一名身着黑甲的将领快步走近，躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的迟疑，“陛下，南诏那边派来的援军，按约定前日就该有新的消息传来，但至今音讯全无。我们派往南面接应的人回报，并未发现他们的踪迹…这…”
魏无恒眼中瞬间掠过一丝阴鸷的愠怒，但很快便被更深的倨傲所取代。他冷哼一声，语气充满了不屑，“不必理会他们！朕麾下八万精锐，对付平阳关区区两万残兵，难道还需要倚仗南诏那些墙头草不成？简直是笑话！”
他的手指无意识地摩挲着一直带在身边的那根黑色短笛，冰凉的触感似乎能让他保持冷静，这似乎成了某种执念的象征。
虽然上次利用蛊毒暗算齐慕风功亏一篑，未能将其擒获，但…来日方长。他魏无恒想要的东西，从来没有轻易放弃的道理。这根短笛，总会再有派上用场的时候。
“那陛下，我们何时发起进攻？”将领请示道。
魏无恒嘴角勾起一抹残忍而自信的弧度，“不急，先让他们好好看着，好好体会一下什么叫恐惧，什么叫绝望。传令下去，让将士们好好休息，等到夜深人静，守军精神最为疲惫松懈之时，便是我们突袭破城之刻！”
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