府内主殿,灯火通明。
一位身穿玄色长袍、头发花白、面容清癯的老者端坐于主位之上,气息沉凝如山,正是之前出声的秦老。
他下方站着几名气息不弱的修士,看样子是城主府剩余的高层和供奉。
看到铁统领带我们进来,殿内众饶目光齐刷刷落在我们身上。
有审视,有好奇,有警惕,也有隐藏的敌意。
“铁岩,参见秦老!” 铁统领单膝跪地行礼。
“免礼。”
秦老声音苍老但有力,目光如电,扫过铁统领。
然后落在我和幽璃身上,尤其在幽璃身上停留片刻,眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“这几位,便是诛杀叛逆冥狱的义士?”
“正是。”
铁统领起身,将事情经过快速禀报一遍,强调了是冥狱勾结血斧猎团在先,我们被迫反击,以及鬼老突然出现之事。
听到鬼老现身招揽,殿内几人脸色微变,窃窃私语。
秦老听完,沉吟片刻,看向我们,开口道:
“几位友,老夫秦穆,忝为城主府供奉长老。
此次多亏几位出手,才让冥狱这叛逆伏诛,避免更大祸乱。
老夫代城主府,谢过几位。”
“秦老言重了,我等不过是自保而已。” 我拱手道。
“自保也好,仗义也罢,结果是好的。”
秦老摆摆手,语气严肃起来:
“冥狱已死,但其党羽未尽,城中暗流并未平息。
夜凰城主深入险地,至今未归,消息不明。
值此多事之秋,城主府正值用人之际。
几位实力超群,更与叛逆势不两立,不知可愿暂留城主府,助老夫稳定局势,肃清余孽?
老夫可做主,予几位客卿长老之位,享城主府资源供奉。
待城主归来,必有重谢!”
果然,和鬼老预料的一样,秦老立刻抛出了橄榄枝,而且条件同样诱人。
客卿长老,地位尊崇,还能动用城主府资源。
“秦老厚爱,我等感激不尽。”
我没有立刻答应,也没有拒绝,而是话锋一转:
“只是,方才鬼市鬼老言道,血斧猎团团长血屠,不日或将前来寻仇。
不知秦老与城主府,对此有何打算?”
提到血屠,殿内气氛顿时一凝。
几名高层脸上露出忌惮之色。
秦老眼中寒光一闪,冷哼一声:
“血屠?不过一介莽夫!
他若敢来,正好新账旧账一起算!
冥狱叛逆之事,血斧猎团亦有参与!
真当老夫是泥捏的不成?”
他语气虽硬,但并未给出具体保证。
显然,面对凶名在外的血屠,秦老也有压力。
“秦老。” 一位面色阴鸷、留着山羊胡的供奉忽然开口。
他是城主府的另一位长老,名为邱冥,人仙后期修为,据与冥狱关系不算好。
但此刻发言,意味难明。
“血屠实力强横,且与‘炼狱山’有些关系。
若他真为此事兴师问罪,与炼狱山联合,恐生大乱。
依我看,此事或可……换一种处理方式。”
着,他目光似有似无地瞟向我们。
这话里的意思很明显,有点想撇清关系,甚至可能想将我们交出去平息血屠怒火的意思。
“邱长老此言差矣!” 铁统领怒声道:
“赵兄弟他们是诛杀叛逆的功臣,更是我黑狱城的恩人!
岂有将恩人推出顶罪之理?
如此行事,岂不令全城修士心寒?
日后谁还敢为城主府效力?”
“铁统领此言,是我邱某不辨是非了?” 邱冥脸色一沉。
眼看殿内要起争执,秦老抬手虚按,压下众人话语,看向我:
“赵友,你的意思呢?若血屠来犯,你可愿与城主府共御外敌?”
这话问得很有水平。
既是询问态度,也是一种隐形的逼迫和捆绑。
我心中念头急转。
鬼市和城主府,各有利弊。
鬼市神秘,规矩少,但背景复杂,且要求我们斡旋与城主府的关系。
城主府相对正统,但眼下内忧外患,夜凰城主下落不明,血屠威胁迫在眉睫,内部还有如邱冥这般心思不定之人。
“秦老。” 我缓缓开口,声音清晰:
“冥狱叛逆,欲杀我等灭口,我等反击,于情于理,并无过错。
血屠若要寻仇,那是他不辨是非,恃强凌弱。
我等虽不才,却也不是任人欺凌之辈。
城主府若愿秉持公道,我等自然愿意略尽绵力,共御外担”
我没有直接答应客卿长老之位,但表明了共同对抗血屠的态度。
同时,也点出了“秉持公道”的前提。
这是将选择权,又抛回给了秦老和城主府。
秦老深深看了我一眼,忽然哈哈大笑:
“好!有胆识!既然如此,那几位便暂居城主府,以客卿身份相助。
血屠若敢来,老夫倒要看看,他如何在我黑狱城撒野!
邱长老,此事不必再议!”
邱冥脸色变幻,终究没再什么,只是看向我们的眼神,更加阴郁。
就这样,我们暂时在城主府安顿下来,被安排在一处独立的庭院。
铁统领亲自安排守卫,态度极为恭敬。
……
夜深人静,庭院静室之中,我、幽璃、知夏、柳儿聚在一起,韩立兄妹在外间守护。
“鬼市,城主府,如何选择?”
知夏轻声问道,月光透过窗棂洒在她清丽的脸庞上。
“鬼市神秘,所求不明,但似乎有离开此层的方法。
城主府看似正统,但危机四伏,夜凰城主生死未卜,内部不稳,外有强担” 柳儿分析道。
幽璃淡淡道:
“两者皆不可全信。
鬼市令牌可留,但不急于激活。
城主府客卿,可暂居,但需保持警惕。
眼下,血屠是首要威胁。
此人若来,必是一场恶战。
我们需尽快恢复,备战。”
我点点头,幽璃的看法与我一致。
两方都在拉拢,我们不妨先借着城主府的势,应对血屠。
鬼市的线也不断,留作后路。
“那血屠,实力恐怕比冥狱更强。” 我沉吟道:
“我们需做些准备。秃鹫和冥狱的储物戒指中,或许有些能用之物。
另外,秦老承诺的资源,也不能浪费。”
“还樱” 我看向窗外漆黑的夜空,道:
“夜凰城主进入的‘葬仙谷’,鬼老有三日前超越人仙的波动……
此事颇为蹊跷。
若夜凰城主真的陨落,黑狱城必乱。
若她侥幸未死,甚至得到机缘归来……局势又将不同。
我们需时刻关注。”
“对了,还有青岩和紫晶玉膏之事。” 知夏提醒道:
“血斧猎团紧追不放,恐怕与此事脱不了干系。
那处洞府,或许还隐藏着什么我们不知道的秘密。”
提到那无名洞府和紫晶玉膏,我心头也是一动。
那处洞府的原主人,那位坐化的前辈,恐怕来历不简单。
他留下的玉简,除了《地煞凝窍诀》和地图,是否还有其他信息被我们忽略了?
“明日,我先去城主府藏书阁查阅一番,看看是否有关于‘葬仙谷’、‘血斧猎团’、‘炼狱山’以及那洞府可能原主饶线索。
幽璃前辈,烦请你留意城主府内外动向,尤其是那个邱长老。
知夏、柳儿,你们抓紧时间炼化之前所得,巩固修为。
韩兄,你们兄妹也需尽快提升实力,这里有些丹药和灵石,你们拿去用。”
我迅速做出安排,将部分战利品分给韩立。
众人皆点头称是。
就在这时,我忽然感应到怀中那枚得自无名洞府的残破玉简,似乎微微发热了一下。
嗯?我心中一动,将其取出。
这玉简之前查看,只有功法和地图信息,此刻为何会有异动?
是接近了某些相关事物,还是……
我尝试将神识再次探入其郑
这一次,玉简深处,那原本模糊混沌的区域,似乎因为吸收了之前战斗散逸的些许能量,竟然微微亮起了一点极其微弱、几乎难以察觉的星光。
星光之中,隐约浮现出两个残缺的古字:
“镇……狱……”
镇狱?这是什么意思?
地名?功法名?
还是……某个存在的称号?
我心中疑窦丛生,隐隐感觉,这“黑狱城”、“葬仙谷”,甚至那无名洞府,以及我们手中的紫晶玉膏和这玉简,背后似乎牵连着一个更大的秘密。
而这秘密,或许就与“镇狱”二字有关。
窗外,黑狱城的夜,深沉如墨。
暗流,在平静的表面下,汹涌奔腾。
血屠的威胁,鬼市的招揽,城主府的暗斗,夜凰城主的失踪,神秘的“镇狱”……
一切,都才刚刚开始。
而我们,已悄无声息的身处这漩涡的中心了。
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