流云城，王府。
相较于黑云商会的张扬与赵家的底蕴深厚，王家的府邸更显沉稳内敛，亭台楼阁布局严谨，一砖一瓦都透着岁月沉淀的气息。此刻，府邸深处一间守卫森严、布有隔音禁制的密室内，气氛却有些凝重。
王家家主王擎渊，一位面容清癯、眼神锐利如鹰的中年男子，身着素色锦袍，正端坐在主位之上。他气息渊深，赫然也是一位灵海境修士，只是比起赵千山的阴鸷霸道，他更多了几分深藏不露的城府。下首坐着他的儿子王凌，以及王家的首席智囊，一位被称为“云先生”的白发老叟。
王凌正一脸激动地讲述着白日里在青石坊市的遭遇，尤其是那神秘黑衣青年展现的恐怖实力以及留下的那句耐人寻味的话。
“……父亲，云先生，那人实力绝对远超表面！徒手捏碎两名八重护卫的手腕，我亲眼所见！而且他最后提到玄晶矿脉失踪案和往生棺材铺，绝非无的放矢！”王凌语气急促，“若能招揽此人，定能成为我们对付赵家的一大助力！甚至可能揭开矿脉失踪的谜团！”
王擎渊面无表情地听着，手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，目光看向一旁的云先生。
云先生抚着雪白的长须，沉吟道：“凌少爷所言，此人确实非同一般。其行事风格，狠辣果决，却又并非一味莽撞，懂得借势。他点名要玄晶矿脉失踪案的卷宗和往生棺材铺的情报，明他目标明确，且对城中暗流有所洞察。”
“先生认为，此人可信否？其目的为何？”王擎渊缓缓开口，声音低沉。
“目的难测。”云先生摇头，“或为借我王家之力调查私仇，或为搅乱局势浑水摸鱼，亦或……另有所图。但无论如何，他展现出的实力和价值，值得我们一试。尤其是玄晶矿脉接连失踪矿工，此事诡异，若处理不当，恐动摇我王家根基。而往生棺材铺……近来确实有些不同寻常的动静，与黑云商会往来密切，不得不防。”
王擎渊眼中精光一闪：“赵千山那条老狗，最近动作频频，与幽冥殿牵扯不清，如今又冒出个神秘雷修……这流云城的水，是越来越浑了。”
他看向王凌：“凌儿，你亲自去一趟‘客安’客栈，带上卷宗副本，以及我们掌握的关于往生棺材铺的所有信息。记住，态度要客气，先探明他的虚实和意图。若他真有合作诚意，我王家不吝资源。若他心怀叵测……”王擎渊眼中闪过一丝寒芒，“你知道该怎么做。”
“是，父亲！”王凌精神一振，连忙应下。
与此同时，西城，客安客栈，甲字三号房。
嬴盘膝坐在床榻上，周身气息沉凝。他并未全力疗伤，而是分出一部分心神，警惕着周围的动静，同时消化着白日里坊市的见闻与那残破地图上获取的有限信息。
那地图确实记载了黑风山脉外围及部分内围的路径，虽然残缺，但与他之前猎杀黑风盗时的见闻相互印证，倒也并非全无价值。更重要的是，通过这次接触，他将自己的存在和部分意图，清晰地传递给了王家。
他在赌，赌王家与赵家的矛盾足够深，赌王家对玄晶矿脉的重视，赌他们不会放过任何一个可能打击对手、查明真相的机会。
时间一点点流逝，夜色渐深。
忽然，嬴紧闭的双眸猛地睁开，神识感知中，一道熟悉的气息正朝着客栈方向快速接近，正是那王凌。其身后还跟着两名气息凝练的护卫，修为皆在九重，显然是王擎渊派来的得力人手。
“来了。”嬴心中暗道，神色不变，依旧保持着打坐的姿态。
片刻后，房门被轻轻叩响。
“进。”嬴淡淡开口。
房门推开，王凌走了进来，脸上早已没了白日的倨傲，取而代之的是一丝谨慎与客气。他身后那两名九重护卫则留在门外，气息隐晦地封锁了周边。
“阁下，在下王凌，奉家父之命，特来拜会。”王凌拱手道，目光快速扫过房间，最终落在盘坐的嬴身上。
“坐。”嬴指了指对面的椅子。
王凌依言坐下，从储物袋中取出两枚玉简，放在桌上：“此乃阁下所需之物。白色玉简内是玄晶矿脉近三个月来矿工失踪案的详细卷宗副本，红色玉简内是我王家目前掌握的，关于‘往生棺材铺’的所有信息。”
嬴目光扫过那两枚玉简，并未立刻去拿，而是看向王凌：“王家主的诚意，我收到了。你们的条件。”
王凌深吸一口气，道：“家父的意思，若阁下真能助我王家查明矿脉失踪真相，并解决由此引发的麻烦，我王家愿奉阁下为客卿长老，享家族资源供奉。若阁下能进一步……削弱赵家，报酬还可再谈。”
“客卿长老就不必了。”嬴直接拒绝，他无意与任何家族绑定，“我独来独往惯了。合作可以，按事论价。先卷宗内容。”
王凌似乎对嬴的拒绝并不意外，点头道：“矿脉失踪案始于三个月前，最初只是零星发生，并未引起重视。但近一个月来，频率大增，已失踪矿工超过三十人。失踪地点毫无规律，现场只残留一丝极淡的、阴冷诡异的黑气，任何追踪法术皆无效。矿工们人心惶惶，生产已受影响。我们怀疑……并非寻常妖兽或意外。”
嬴拿起那枚白色玉简，神识沉入。玉简内信息详尽，记录了每次失踪的时间、地点、人员，甚至附有现场残留黑气的能量图谱。那黑气的属性……与他所知幽冥殿的功法气息，有几分相似！
他放下白色玉简，又拿起红色玉简。里面关于往生棺材铺的信息相对较少，主要提到其明面上经营丧葬用品，暗地里似乎进行一些见不得光的交易，与黑云商会多名管事有过秘密接触，且近期夜间常有身份不明者出入。铺主是一个沉默寡言、气息阴森的老者，修为不明。
“黑云商会……往生棺材铺……矿脉失踪……”嬴将这些线索在脑海中串联，一个模糊的轮廓逐渐清晰。幽冥殿需要大量生魂精血炼制“血晶”，黑云商会为其爪牙，而人员密集、地处偏僻的玄晶矿脉，无疑是一个极佳的“猎场”！那往生棺材铺，很可能就是中转或处理“猎物”的据点！
“你们怀疑此事与赵家有关？”嬴看向王凌。
王凌沉声道：“虽无直接证据，但赵家最近在矿脉事务上屡屡作梗，且与那往生棺材铺背后的势力牵扯不清，由不得我们不怀疑！”
嬴沉默片刻，道：“我可以帮你们调查此事，甚至解决麻烦。但我的方式，你们不得干涉。此外，我需要你们提供一批滋养神魂、修复道基的药材，这是清单。”他屈指一弹，一枚早已准备好的玉简飞向王凌。
王凌接过玉简，神识一扫，里面罗列的药材虽不算顶阶，但也颇为珍贵，价值不菲。他略一沉吟，便点头道：“可以！药材三日内备齐，送至客栈。只是……阁下打算如何着手调查？是否需要我王家配合？”
“不必。”嬴站起身，走到窗边，望着窗外流云城的夜色，声音冰冷，“我自有办法。你们只需准备好报酬，并……等着看戏便可。”
他的目光，仿佛穿透了重重夜幕，落在了西城那片更加阴暗、被称为“鬼时的区域。
往生棺材铺……是时候去“拜访”一下了。这一次，他要亲自去验证自己的猜测，并给那些藏身暗处的魑魅魍魉，送上一份“大礼”。
王凌看着嬴那挺拔而孤峭的背影，感受到那股不容置疑的自信与冷厉，心中不由一凛。他隐隐觉得，与这个神秘饶合作，或许真能给王家带来意想不到的转机，但也可能……掀起更大的风浪。
“既如此，王某预祝阁下马到成功！告辞！”王凌不再多言，拱手离去。
房间内，再次只剩下嬴一人。他收回望向鬼市的目光，拿起那两枚玉简，神识再次沉入其中，更加仔细地研究起来。
夜色浓稠，流云城的暗影之下，一场针对幽冥殿阴谋的反击，即将由这个重伤未愈、却锋芒渐露的青年，悄然拉开序幕。而他所不知道的是，在他专注于玉简信息之时，客栈外远处的阴影中，一双冷漠的眼睛，正悄然注视着他所在的窗口，随即又无声无息地隐去。
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