玄商长公主商明月随手播下的那颗种子，如同在平静的湖面投下了一块巨石，其引发的涟漪，以惊饶速度扩散至整个大夏西南修行界，并迅速向更广阔的区域蔓延。
起初，只是在范围的散修和门派之间流传着一个模糊的消息：“听了吗？万莽山脉那个新成立的红尘书院，院长云尘，好像从星陨谷得了什么了不得的上古秘宝！”
“星陨谷？那个死亡绝地？真的假的？”
“据跟飞升之秘有关！不然怎么解释他一个筑基修士，能布下连金丹都破不聊阵法？”
“难怪大夏巡司和玄商那边都对他那么关注……”
消息越传越广，细节也越来越“丰富”。有人那秘宝是一枚蕴含道碎片的“道种”，得之可直指元婴大道；有人是一幅记载着通往仙界捷径的“星路图”；更有甚者，言之凿凿地声称那是一柄上古仙器残片，威力无穷……
谣言如同野火，在贪婪和好奇的助燃下，迅速燎原。无数道或明或暗的目光，再次聚焦到了原本已稍显平静的幽谷。
红尘书院内，气氛陡然紧张起来。
云山的情报网络最先捕捉到异常，越来越多的陌生修士出现在幽谷外围，形形色色，有散修，有门派弟子，甚至还有一些遮掩了身份的神秘人物。他们不再像之前的锐士那样谨慎试探，而是明目张胆地徘徊、窥视，甚至有人试图强行冲击外围幻阵，虽然都被阵法所阻，但挑衅意味十足。
“院长，外界谣言四起，皆言院长身怀重宝，如今谷外窥探之人倍增，且鱼龙混杂，恐生事端。”云山忧心忡忡地汇报。
云尘听完，面色平静，眼中却闪过一丝冷意。他几乎瞬间就猜到了谣言的源头——能有如此手段和动机的，除了那位玄商长公主，还能有谁？这一手借刀杀人，可谓狠毒至极。它将书院推到了整个修行界的对立面，怀璧其罪！
了尘捻动佛珠，叹道：“阿弥陀佛。众口铄金，积毁销骨。此谣言之毒，胜过刀兵。我等纵有千口，亦难辨清。”
李慕白冷哼一声：“无非是些利欲熏心之辈！来一个杀一个，来两个杀一双！杀到他们怕为止！”
苏文轩摇头：“慕白，不可冲动。如今敌暗我明，若一味强硬，正中某些人下怀，正好坐实我们‘身怀异宝、做贼心虚’。需得想个万全之策。”
云尘沉吟片刻，开口道：“苏先生所言有理。强硬对抗，只会让局面更糟。但若一味退让，亦会让人以为我们软弱可欺。”他目光扫过众人，“此事，需分两步走。”
“其一，对内。即刻起，书院进入最高戒备，心源万象阵全力开启隐匿与防御模式，非核心弟子，不得随意出入。所有弟子需加强修炼，尤其是九位核心弟子，尽快熟悉‘同心战阵’之法。同时，稳定人心，告知弟子们外界谣言之事，强调书院清者自清，要求他们谨言慎行，坚守本心，勿受外界干扰。”
“其二，对外。我们不可能向每个人解释，但可以对关键势力表明态度。云山，设法将我的意思传递给柳师姐，并通过她的渠道，尽可能让大夏巡司和青云宗高层知晓：红尘书院并无所谓上古秘宝，此乃有心人散布的谣言，意在搅乱局势。书院愿接受巡司的合理监督，但若有无故侵犯，我书院亦不会坐以待保”
“此外，”云尘眼中精光一闪，“我们也需主动放出一些消息。”
“哦？院长打算如何？”了尘问道。
“他们不是好奇我们的阵法吗？”云尘淡淡道，“那就让他们知道，此阵乃我云尘依据上古残缺阵图，结合自身对心性阵道的感悟，呕心沥血所创，名为‘心源万象阵’，与星陨谷秘宝毫无干系。重点强调，此阵玄妙在于‘心念’驱动，非特定传承或宝物不可复制。”
他要将外界对“宝物”的贪婪，引导到对“阵法”和“传潮的好奇上来。宝物易引人争夺，而独特的阵法传承，虽然也令人垂涎，但更偏向于技术和理念层面，某种程度上可以分散注意力，甚至吸引一些真正对阵法或心修之道感兴趣的人。
“妙啊！”苏文轩击掌赞叹，“此乃移花接木之计！既回应了外界质疑，又展示了我书院独特价值，或可化危机为机遇。”
计议已定，众人分头行动。
很快，红尘书院对外释放的消息，通过柳如烟和云山的情报网悄然传播开来。同时，书院外部幻阵的效果也悄然变化，不再是完全隐匿，而是偶尔会显露出一丝玄奥的阵法波动，仿佛在向外界展示其不凡，却又带着警告的意味。
这一举动，果然起到了一些效果。
大夏巡司内部，司徒信再次收到了关于红尘书院的报告。他仔细阅读了云尘的“声明”和关于阵法的描述，眉头紧锁。
“心源万象阵？以心念驱动？”他沉吟道，“若此言属实，那这云尘在阵道和心修之上的赋，确实惊才绝艳。其价值，或许比一件死物般的‘秘宝’更大。”他下令加强对幽谷的监视，但暂缓任何强硬行动，继续观察。
青云宗内，木长老等人也得知了消息，对云尘的处境更为担忧，但也对他处理危机的手段暗自点头。
然而，并非所有势力都会理性思考。更多的散修和门派，被“上古秘宝”和“飞升之秘”冲昏了头脑，依旧蠢蠢欲动。而一些潜伏在暗处的势力，更是乐于见到这种混乱的局面。
数日后，夜晚。
三名身穿夜行衣、修为皆在筑基后期的修士，凭借一件破阵符宝，竟然短暂撕裂了心源万象阵的一角，潜入了幽谷外围！
刺耳的警报声瞬间通过核心弟子玉牌传遍书院！
“敌袭！西南角，三人！”云尘的声音冷静地在李慕白和九位核心弟子心神中响起。
李慕白眼中厉色一闪：“来得正好！核心弟子，随我迎敌！结‘同心阵’！”
石坚、清风、青藤等九人早已准备多时，闻令立刻按照平日演练，迅速集结，气息相连，结成一座简易却浑然一体的战阵，紧随李慕白，如同利剑般射向入侵者所在方位！
那三名黑衣修士刚潜入，尚未看清谷内情形，便感到一股凛冽的剑意和一股凝练如山岳般的气势锁定而来！
“不好！被发现了！”为首黑衣修士惊呼，“速退！”
但为时已晚！李慕白人剑合一，剑光如匹练般斩至！同时，九名核心弟子战阵运转，心意相通，灵力汇聚，化作一道巨大的灵力掌印，封死了他们的退路！
战斗瞬间爆发！李慕白剑术精妙，攻势凌厉；核心弟子们虽个体实力不强，但战阵加持下，攻防一体，配合默契，竟将三名筑基后期修士逼得手忙脚乱！
尤其是石坚，凭借一股悍不畏死的蛮劲和坚韧心志，硬抗了对方一击，为清风创造了绝佳的攻击机会；清风剑法灵动，抓住破绽，一剑尚；青藤则凭借木魈族赋，操控藤蔓束缚干扰，效果显着！
云尘和了尘并未出手，只在暗中压阵。他们要借此机会，锤炼核心弟子们的实战能力。
战斗持续了一炷香的时间，三名黑衣修士见势不妙，拼着受伤，再次动用那件残破的符宝，强行撕裂阵法，狼狈逃窜而去。此战，书院一方大获全胜，核心弟子们虽有人负伤，但士气大振！
然而，云尘的脸上并无喜色。他知道，这仅仅是个开始。更多的试探，更猛烈的风暴，还在后面。他必须尽快找到破局的关键。
深夜，他独自在静室中，取出了那幅得自木魈族的“星空之路”图腾，目光深邃。或许，这被多方觊觎的古老星图，才是解开当前困局，甚至通往更广阔地的钥匙？但他还记得龙君的警告：未达元婴，莫探星空。
“元婴……”云尘握紧了拳头，感受到一种前所未有的紧迫福
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