噬界族退去后的第三日，紫霞峰的藏书楼里，檀香与铁线花香依旧交融。赵不凡将那枚暗灰色的湮灭晶体放在星纹石案中央，晶体周围刻着七道星纹，形成一个简易的封印阵——这是他与星河共同设计的，既能防止能量外泄，又能让晶体的波动与蓝星的地脉产生微弱共鸣，便于研究。
星河的复眼盯着晶体，节肢状的手指在案上画出复杂的符文：“湮灭能量源自界核破碎时的反作用力，噬界族虽畏惧它，却也能通过吞噬这种能量进化。若下次他们再来，或许这枚晶体就失效了。”
赵不凡指尖拂过晶体表面，感受到那股阴冷而狂暴的力量，与蓝星的温和灵气截然不同：“星图录里记载的虚空，究竟是怎样的存在？为何会滋生出噬界族这种以世界为食的族群？”
星河从怀中取出一块半透明的记忆晶，注入能量后，晶体内浮现出流动的光影——那是虚空的景象：没有星辰，没有边界，只有无尽的黑暗与乱流，偶尔有破碎的世界残骸在乱流中翻滚，残骸上残留的灵气，正被某种无形的力量缓慢吞噬。
“虚空不是自然形成的。”星河的声音带着凝重，“上古时期，有一个名为‘创世族’的族群，他们掌握着制造界耗技术，却在一次实验中失控，导致主界核爆炸，碎片散落到无数世界，而爆炸产生的反作用力，撕裂了原本的宇宙，形成了这片虚空。”
付亚丽的丝轻触记忆晶，光影中立刻浮现出创世族的模样——他们与人类相似，却有着银色的长发，额间嵌着菱形的界核碎片，“他们还存在吗？”
“没人知道。”星河摇摇头，“主界核爆炸后，创世族便消失了，只留下无数关于他们的传。有人他们躲进了虚空深处，有人他们随着主界核一同湮灭……但噬界族的出现，或许与他们有关。”
柳乘风推门而入，手中捧着一卷新整理的《虚空异闻录》，书页上贴着从星图录拓印下来的符文：“你们看，这是噬界族的能量符文，与《星神古卷》中记载的‘混沌之气’竟有七成相似。”
赵不凡接过异闻录，翻到记载混沌之气的章节——那是一种介于存在与不存在之间的能量，能吞噬一切已知的物质与灵气，与星河描述的噬界族特性完全吻合。“难道噬界族是混沌之气所化？”
“更可能是被混沌之气污染的族群。”星河指着记忆晶中一段模糊的影像，“这是我们在虚空边缘拍到的，噬界族的幼体其实与普通虚空生物无异，只是接触混沌之气后，才逐渐异化，失去神智，只知吞噬。”
赵不凡忽然想起绝命峰的界核碎片，它与寒晶共生的状态，或许藏着对抗混沌之气的秘密：“若界核碎片能与地脉共生，是否也能净化混沌之气？”
星河的复眼亮了起来：“理论上可行！界核本就是稳定世界的核心，其能量与混沌之气恰好相反，若能将界核碎片的能量放大，或许能在虚空中开辟出一片安全区域，甚至……净化被污染的虚空生物。”
“但蓝星的界核碎片与地脉相连，无法取出。”付亚丽的丝缠绕着记忆晶，光影中浮现出蚀星族母星的影像，那里的界核碎片虽未与地脉共生，却也极其脆弱，“你们母星的碎片呢？”
“母星的碎片已濒临破碎，强行动用只会加速崩塌。”星河的声音低沉了几分，“但或许可以仿造……创世族能制造界核，我们或许能找到他们的技术。”
赵不凡望向窗外，镇空塔的光芒正与七大绝地的光带交织，形成一道稳固的能量网。“星图录里，有创世族的遗迹标记吗？”
星河调整记忆晶的光影，虚空深处的一处星域渐渐清晰——那里有一座漂浮的环形建筑，建筑表面刻满了创世族的符文，中心位置闪烁着微弱的界核能量，“这是‘遗弃星环’，传中创世族的实验基地之一，我们曾派过三支勘探队，都没能进入核心区域。”
“我们去试试。”赵不凡合上《虚空异闻录》，紫金色的星力在体内缓缓流转，“若能找到制造界耗技术，不仅能帮蚀星族重建母星，更能为蓝星增添一道防线。”
星河的复眼闪过一丝动容：“那里的混沌之气浓度极高，连噬界族都不敢轻易靠近……”
“正因危险，才更该去。”赵不凡的目光落在记忆晶中那片黑暗的虚空，“噬界族不是最可怕的，真正可怕的是对未知的恐惧。既然我们知道了虚空的起源，就没有理由退缩。”
付亚丽与柳乘风对视一眼，同时点头：“我们陪你去。”
星河望着三人坚定的神情，忽然将自己的权杖放在石案上——权杖顶赌黑色晶石亮起，投射出遗弃星环的详细结构图：“蚀星族的星舰虽不如噬界族的战舰凶猛，却擅长在虚空乱流中穿梭。我会亲自驾驶‘星梭号’，带你们前往。”
石案上，湮灭晶体的光芒与记忆晶的光影交织，星图录的光点在半空重新排列，指向虚空深处的遗弃星环。一场关于虚空起源的探讨，渐渐变成了一次探险的约定。
赵不凡将《虚空异闻录》放在《星神古卷》旁，两本书的书页轻轻翻动，仿佛在进行一场跨越时空的对话。他知道，前往遗弃星环的旅途必定凶险，但为了蓝星，为了蚀星族，更为了弄清楚混沌之气与界耗秘密，这场冒险，势在必校
夜幕降临时，镇空塔的光芒与蚀星族星舰的信号灯遥相呼应，像是在为即将到来的旅程，点亮第一盏航标。藏书楼的灯一直亮着，赵不凡、星河、付亚丽、柳乘风围坐在星纹石案旁，对着星图与记忆晶，推演着可能遇到的危险与应对之策，空气中的檀香与铁线花香。
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