石阶尽头的石门无声滑开，赵不凡与付亚丽相视一眼，提着法宝迈步而入。第三层的景象与前两层截然不同，没有厚重的威压，没有狰狞的傀儡，甚至连墙壁上的符文都透着温润的玉色，空气中弥漫着淡淡的檀香，竟让人莫名心静。
房间不大，约莫数十丈见方，中央摆着一张青玉棋盘，棋盘上黑白棋子错落有致，显然已开局许久。棋盘一侧，一名枯瘦的老者盘膝而坐，他身着洗得发白的灰色道袍，须发皆白，脸上布满皱纹，却精神矍铄，双眼如同古井般深邃，正含笑望着进门的两人。老者对面，摆着一张长方形石凳，长度恰好能容两人并坐，凳面光滑如玉，显然是常有人坐的。
“两位友，请坐。”老者声音温和，带着一种安抚人心的力量，仿佛不是在考验，而是在待客。
赵不凡与付亚丽交换了个眼神，都从对方眼中看到了疑惑。但既已至此，也没有退缩的道理。两人收起法宝，走到石凳前缓缓坐下，目光落在棋盘上。
棋盘是用整块暖玉雕琢而成，触手生温，上面的棋路纵横交错，看似杂乱无章，细究之下却暗藏精妙，每一颗棋子都仿佛蕴含着某种地至理，让人望之失神。
“此乃‘问道棋’，”老者见两人打量棋盘，缓缓开口，“非力敌，非术胜，唯以心问道，以智破局。两位能走到此处，皆是心智不凡之辈，不妨与老朽对弈一局？”
赵不凡心中了然。看来第三层的考验，竟是下棋。他虽不是弈棋高手，但早年在凡间历练时，也曾与市井棋友对弈过，略通棋理。付亚丽则出身药谷，谷中长老常以棋悟道，她耳濡目染，对弈棋之道也不陌生。
“前辈请指教。”赵不凡拱手道。
老者微微一笑，两指夹起一枚黑子，动作缓慢却精准地落在棋盘左下角的星位上，落下时无声无息，棋盘却微微亮起一道光晕，仿佛这一子落定，便牵动了全局。“白方先行，两位请。”
赵不凡与付亚丽对视一眼，由赵不凡执白子。他盯着棋盘看了片刻，见老者黑子布局看似松散，实则隐隐形成合围之势，便取了一枚白子，落在己方腹地，先稳固阵脚。
付亚丽在一旁静静看着，忽然轻声道：“左路空虚，可补一子。”
赵不凡点头，依言落子。
老者见状，眼中闪过一丝赞许，又取黑子，落在白子右翼，看似平淡，却断了白棋向外扩张的可能。
接下来的半个时辰，房间里只剩下落子的轻响。老者落子从容不迫，看似漫不经心，每一步却都暗藏深意，或攻或守，总能提前预判两饶棋路。赵不凡与付亚丽则时而低语商议，时而凝神苦思，赵不凡棋风偏刚，善攻；付亚丽棋风偏柔，善守，两人一攻一守，竟也渐渐稳住了阵脚。
棋盘上的局势愈发复杂，黑白子交织缠绕，形成数十处厮杀焦点。有时赵不凡一记险棋，眼看要撕开黑棋防线，老者却轻轻一子，便化险为夷，还反将白棋逼入绝境；有时付亚丽以柔克刚，用看似无用的弃子引开黑棋主力，为白棋争取喘息之机。
赵不凡渐渐发现，这问道棋绝非普通弈棋。每一颗棋子的起落，都仿佛与自身灵力、心神相勾连，落子时若心有杂念，棋子便会微微颤抖，难以落准位置；若算计失误，更会感到一阵心悸，仿佛自身灵脉都被牵动。
“此处需弃子。”付亚丽指着被黑棋围困的一片白子，轻声道。那片白子虽多，却已成孤棋，若强行救援，只会被老者趁机反噬，牵连全局。
赵不凡凝视片刻，咬牙取子，落在别处，放弃了救援。老者见他果决，眼中笑意更浓，却没有趁势吃掉那片白子，反而转攻他处。
又过了一个时辰，棋盘上的局势渐渐明朗。白棋虽损失不，却在腹地站稳脚跟，且隐隐形成反击之势；黑棋看似占据优势，却因战线过长，露出不少破绽。
“该决胜负了。”老者抚须一笑，取了最后一枚黑子，朝着白棋腹地的关键位置落下——这一子若成，白棋将首尾不能相顾，必败无疑。
赵不凡与付亚丽同时屏息。这一步棋刁钻至极，看似有三处破解之法，细想之下却皆是陷阱。付亚丽指尖轻点棋盘边缘，目光在数处棋眼间流转，忽然眼中一亮：“以毒攻毒，可落此处！”
她指向棋盘右上角一处看似无关紧要的空位。赵不凡顺着她指的方向看去，初时不解，凝神推演片刻后，猛地拍案：“好！”
他取过一枚白子，没有去救腹地之危，反而落在付亚丽所指的空位上。这一子落下，如同投入湖面的石子，激起层层涟漪，原本被黑棋压制的数处白棋瞬间联动，竟形成一道反包围之势，不仅解了腹地之危，还将老者刚落下的黑子困在其中！
老者看着棋盘上的变化，先是一怔，随即抚掌大笑：“妙！妙！以奇制胜，反客为主，两位心思之敏捷，老朽佩服！”
他两指一拢，将棋盘上的棋子尽数收起，棋盘瞬间黯淡下去，恢复成普通的青玉模样。“此局，是老朽输了。”
赵不凡与付亚丽长舒一口气，只觉比打一场硬仗还要疲惫，额头竟渗出细汗——这问道棋对心神的消耗，远超想象。
“前辈承让。”赵不凡拱手道，心中对这老者愈发敬佩。对方的棋艺显然远在他们之上，最后那一步棋，或许本就是给他们留的机会。
老者笑而不语，只是抬手轻挥。随着他的动作，房间中央的地面缓缓裂开，露出一道通往上层的石阶，与前两层不同的是，石阶周围萦绕着淡淡的青木之光，温和而纯净。
“两位友心智过人，默契成，当得起此机缘。”老者的声音渐渐变得悠远，“第四层的考验，需同心方能破之，望两位谨记。”
话音未落，他的身影竟渐渐变得透明，最终化作点点光尘，融入青玉棋盘之中，仿佛从未存在过。
赵不凡与付亚丽对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。老者最后那句“需同心方能破之”，显然意有所指。
就在这时，两道柔和的青木之光从石阶上方降下，将两人轻轻包裹。光带中没有丝毫压迫感，反而透着一股温暖的力量，滋养着他们疲惫的心神。
“看来是要传送上去了。”付亚丽轻声道，下意识地靠近了赵不凡一些。
赵不凡点头，握住她的手。光带收紧的瞬间，两人只觉眼前一花，身体仿佛被卷入温和的气流中，耳边传来风声，却不再是前两层的凶险，反而带着一种被指引的安心。
不知过了多久，光芒散去，两人稳稳落在第四层的地面上。眼前的景象再次一变，没有傀儡，没有棋盘，只有一条蜿蜒向前的甬道，甬道两侧的墙壁上，镶嵌着无数发光的晶石，照亮了前方的路，也照亮了甬道尽头那扇紧闭的石门——门上刻着两个古字：同心。
赵不凡与付亚丽握紧的手微微一紧。
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