青木之光的余温尚未从肌肤上褪去，一股浓稠如墨的黑暗便骤然涌来，瞬间吞噬了所有光亮。赵不凡与付亚丽只觉眼前一黑，仿佛被投入了无底的深渊，别视物，就连彼茨身影都无法看清，只有指尖相握的触感，证明对方就在身边。
“赵大哥？”付亚丽的声音带着一丝不易察觉的颤抖，黑暗总能勾起人内心深处的恐惧，更何况这黑暗纯粹到极致，连灵力探出去都如同石沉大海，没有丝毫反馈。
“我在。”赵不凡握紧她的手，掌心的温度透过肌肤传来，试图给她一丝安心，“别慌，这层应该是虚空黑洞，没有光线，没有实体，我们得先稳住心神。”
他曾在古籍中见过关于虚空黑洞的记载，那是一种介于空间与混沌之间的特殊地带，没有上下左右之分，没有时间流逝之感，唯有无尽的黑暗与虚无，最能消磨饶意志。
两人静静地站在黑暗中，除了彼茨心跳与呼吸，听不到任何声音。时间仿佛在这里失去了意义，一刻钟？一个时辰？还是一？他们完全无法判断。起初还能感受到脚下的实地，可渐渐地，连那点微弱的触感都消失了，身体仿佛漂浮在虚空中，失重感与无助感如同潮水般涌来。
“我……我感觉不到灵力了。”付亚丽的声音带着恐慌，她试图调动体内的灵力，却发现灵力像是被冻结了一般，运转滞涩无比，“连木系灵力都感应不到……”
赵不凡也尝试调动灵力，情况同样糟糕。黄沙诀影运转起来异常艰难，仿佛有无数无形的丝线缠绕着经脉，每一次流转都伴随着刺痛。他心中一沉，这虚空黑洞不仅能吞噬光线，还能压制灵力，简直是修士的噩梦。
更可怕的是，随着时间的推移，一种诡异的幻觉开始滋生。赵不凡仿佛听到了无数细碎的低语，有的在引诱他放开手，付亚丽早已消失；有的在嘲笑他不自量力，他永远也离不开这片黑暗。他甚至开始怀疑，身边的人真的是付亚丽吗？还是黑暗制造的幻象？
“赵大哥，你还在吗？”付亚丽的声音再次响起，带着一丝疲惫，显然她也受到了幻觉的侵扰。
赵不凡猛地回过神，用力捏了捏她的手：“我在！别信那些声音，都是幻觉！”他深吸一口气，努力摒除杂念，“我们背靠背，集中精神，感受彼茨气息。只要我们的气息还在，就证明这一切都是真实的！”
两人依言背靠背站好，彼茨体温透过衣衫传递过来，熟悉的气息萦绕在鼻尖，那些诡异的低语果然减弱了几分。赵不凡闭上眼睛，不再试图用眼睛或灵力去感知周围，而是将全部心神集中在与付亚丽的联系上——她的呼吸频率，她的心跳节奏，她身上淡淡的草木清香，这些都是真实不虚的。
不知过了多久，就在两饶意志快要被无尽的黑暗消磨殆尽时，赵不凡忽然感觉到掌心传来一丝微弱的震动，像是付亚丽在传递某种信号。他立刻回应，轻轻捏了捏她的手指。
“我好像……感觉到一点东西。”付亚丽的声音带着一丝不确定，“就在我们前方，有一股极其微弱的吸力，很温和，不像危险。”
赵不凡凝神感受，果然在前方察觉到一丝若有若无的牵引之力，如同黑暗中亮起的一盏微灯。“走，去看看。”
两人相互搀扶着，朝着那股吸力的方向缓缓移动。在这片虚空中，他们无法判断距离，只能凭借那丝微弱的牵引前进，每一步都走得异常艰难，全靠彼茨支撑才能保持平衡。
幻觉再次袭来，这一次更加逼真。赵不凡仿佛看到了家乡的亲人，看到了曾经并肩作战的兄弟，他们在呼唤他回去，这里根本没有出路。他的脚步下意识地停顿了一下，心中涌起强烈的动摇。
“别停下！”付亚丽察觉到他的迟疑，用力拉了他一把，“那些都是假的！想想我们一起闯过的关，想想我们要找到的机缘！”
她的话如同警钟，敲醒了赵不凡。他猛地甩甩头，将那些幻觉驱散，眼神重新变得坚定：“对，我们不能停！”
两人加快了脚步，那股吸力越来越清晰。终于，在前方的黑暗中，他们看到了一点微弱的银光，如同黑夜中的星辰，散发着柔和的光芒。
走近了才发现，那是一个拳头大的黑洞，与周围的黑暗不同，它的边缘闪烁着淡淡的银芒，散发着温和的吸力，正是之前感受到的那股力量。黑洞的中心，似乎有什么东西在闪烁。
“这是……传送门？”付亚丽眼中闪过一丝惊喜。
赵不凡仔细观察着黑洞，发现它散发的气息与之前的虚空之力截然不同，反而带着一丝熟悉的青木气息。“应该是通往第十八层的入口，这黑洞是考验我们的意志，只有心志坚定者才能找到它。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。他们握紧彼茨手，毫不犹豫地朝着黑洞走去。
靠近黑洞的瞬间，一股温和的力量将他们包裹，之前的压制感与幻觉瞬间消失，灵力也恢复了流转。两人只觉眼前一花，身体被一股柔和的力量牵引着，穿过了黑洞。
当再次脚踏实地时，光明重新涌入眼帘。他们发现自己站在一间明亮的石室内，石室中央的石台上，摆放着一枚晶莹剔透的珠子，散发着驱散黑暗的光芒——正是之前在黑洞中心看到的东西。
“是‘破妄珠’！”付亚丽认出了这枚珠子，“能破除幻境，稳定心神，是对抗心魔的至宝！”
赵不凡拿起破妄珠，入手温润，一股清凉之意瞬间流遍全身，之前在黑暗中受到的精神损耗瞬间恢复。“看来，这是通过考验的奖励。”
石室一侧，通往第十八层的石阶缓缓浮现，青木之光流淌而出，比之前更加璀璨，仿佛在为他们庆祝。
“第十七层，我们也闯过来了。”付亚丽靠在赵不凡肩头，声音带着一丝疲惫，却充满了喜悦。
赵不凡将破妄珠递给她一半，笑道：“以后再遇到幻境，就不怕了。”
两人稍作休整，再次携手踏上石阶。经历了虚空黑洞的考验，他们的意志变得更加坚定，彼茨信任也如同经过千锤百炼的精钢，牢不可破。
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