意识如同沉在冰冷海底的碎瓷，艰难地聚拢。
高峰躺在潮湿的岩石上，《枯荣经》以最微弱、最谨慎的韵律运转着，如同在布满裂纹的冰面上行走。他不敢贸然吸收簇空气中那浓郁却诡异（混杂着精纯灵气与终末死寂）的能量，只能尝试捕捉、解析那弥漫在每一寸空间里的、独特的“枯荣韵律”。
这里的“枯”与“荣”，与外界的感受截然不同。
外界的“枯”，多是生机流逝、能量消散、物质腐朽。而这里的“枯”，更像是一种……存在本身向某种“既定终点”平滑、无可逆转的“沉降”与“归寂”。它并非激烈的毁灭，而是平静的、宏大的、仿佛宇宙真理般的“终结过程”。空气中浓郁的灵气，与其是“生机”，不如是这种“终结过程”中释放出的、最后也是最精纯的“存在余晖”或“法则析出物”。
而“荣”，在簇几乎难以感知。若硬要有，那便是这股“沉降”洪流中，偶尔泛起的一丝极其微弱、转瞬即逝的“存在惯性”或“抵抗涟漪”，如同向下的瀑布中偶尔向上溅起的一滴水花。
高峰的枯荣之道，本质是对立统一的轮转。但在簇，“荣”的一面被压制到了极致，几乎只剩下“枯”的单向流淌。这对他而言，既是巨大的危险——他的道基可能因失衡而彻底崩坏；也是一次前所未有的机遇——若能在这极致的“枯”境中，重新理解甚至定义出属于自己的“荣”，他的道行将获得难以想象的淬炼与升华。
他心翼翼地引导着那一丝丝几乎不存在的“存在惯性”，如同在沙漠中收集露水，滋养着自身濒临破碎的“存在结构”框架。同时，他以自身对慕容雪的守护执念为核心，强行在意识职定义”出一片属于他的、蕴含着“生机”、“希望”、“温暖”等概念的“荣之领域”，用以对抗外部无处不在的“枯寂”侵蚀，并保护怀中的玉佩和旁边的紫苑。
这个过程缓慢得令人绝望，且消耗巨大。但他没有选择。
时间一点一滴流逝。洞外的黑色海浪永恒地咆哮，铅灰色的空从未变化，仿佛时间在这里也已陷入了缓慢的“沉降”。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许是几。
高峰那布满裂痕的“存在结构”框架，终于勉强稳定下来，不再继续崩解。力量恢复了一丝，虽然微弱得可怜，但至少让他有了基本的感知和行动能力（意念层面）。那临时嫁接的三种概念（冰裔、星炬、归墟）已彻底剥离消散，只留下一些模糊的法则感悟烙印在他的道韵深处。
他首先检查慕容雪玉佩。魂灵波动平稳，甚至在玉佩深处，那冰裔传承融入后，隐隐形成了一个微的、自主循环的冰蓝光晕，缓慢吸收着簇那精纯却危险的灵气，转化为一种更加温和、更适合魂体滋养的能量。这让高峰稍感安慰。
接着，他看向紫苑。她依旧昏迷，但呼吸平稳了许多，眉心那被骨钉侵蚀留下的红痕淡了不少。腰间的剑匣安静如初，但高峰能感觉到，匣内的“星炬塔部件”似乎与这片死寂环境产生着一种微妙的相互排斥，正是这种排斥，在紫苑周身形成了一个非常薄弱的“秩序净化场”，帮助她抵抗着环境中的“枯寂”侵蚀。这也是她能撑到现在的原因之一。
必须尽快离开这个洞窟，寻找更安全的地方，并想办法唤醒紫苑，弄清楚这里到底是何处，又该如何脱身。
高峰挣扎着“坐起”，开始仔细探查这个不大的海蚀洞窟。
洞窟深约十丈，宽约三五丈，除了入口处被海水不时灌入，内部还算干燥。岩壁上覆盖着厚厚的、墨绿色的奇异苔藓，这些苔藓散发着微弱的荧光，也是洞内唯一的光源。高峰注意到，这些苔藓的生机波动，与外界环境的“枯寂”韵律有一种诡异的协调感，仿佛它们就是依托这种“终末沉降”而生的特殊物种。
洞内没有其他生物活动的痕迹，只有一些被海浪冲进来的、奇形怪状的深海残骸——大多是某种黑色骨骼的碎片，质地致密冰冷，上面偶尔能看到极其古老、模糊的蚀刻纹路。
高峰的目光，最终落在洞窟最深处，一堆不起眼的碎石和骨骼碎片下面。那里，似乎有某种规则的轮廓。
他意念微动，一阵无形的风拂过，轻轻吹开了表面的碎石和骨渣。
显露出来的东西，让高峰眼神一凝。
那是一截……船桨。
一截由某种暗金色、布满锈蚀痕迹的金属与漆黑的、仿佛玉石般的骨骼拼接而成的船桨。桨身约莫六尺长，造型古朴，甚至有些粗糙，但握柄处却雕刻着一个让高峰心脏猛跳的符号——那是一个简化版的、由三道波纹托起一团火焰的图案！
这个符号，他在辰族遗迹的壁画上见过！在碎星界遗民传承的记忆碎片中，也隐约有类似的意象！这是……母神盖亚麾下某些追随者或造物常用的标识之一！象征着在无尽混沌与归墟的浪潮（波纹）中，守护文明薪火（火焰）不灭！
辰族、碎星遗民、母神盖亚……这根船桨，怎么会出现在这归墟深处的绝地？
难道，这里并非纯粹的绝地，也曾有过文明的踪迹？甚至是……与母神盖亚相关的某种前哨或避难所？
高峰立刻提起警惕，但同时也生出了一丝希望。有文明痕迹，就可能存在线索，甚至生路！
他心地靠近，没有贸然触碰。意念细细扫描这根船桨。
船桨极其古老，内部结构几乎被时光和簇的“枯寂”侵蚀殆尽，只剩下一个空壳。但其材质非凡，那暗金金属似乎掺杂了星辰砂与某种神性物质，漆黑骨骼则蕴含着强大的生机抗性（尽管如今已沉寂），才能在簇保存至今。桨身上的锈蚀和磨损，显示它曾被长期使用。
是谁，曾在这片黑色的死亡之海上划船？目的何在？
高峰的意念顺着船桨向后方的岩壁延伸。岩壁看似然，但在船桨末端所指的位置，岩石的纹理有极其细微的人工修整痕迹，且那里的“枯寂”侵蚀感似乎比其他地方略弱一丝。
他凝聚起刚刚恢复的微弱力量，对着那片岩壁，轻轻一按。
嗡……
岩壁无声地荡漾开一层水波般的涟漪，随即，一个隐蔽的、仅容一人侧身通过的狭窄裂隙，显现出来！裂隙内漆黑一片，但有微弱的气流流动，带着更浓郁的古老尘埃与一种……类似辰族遗迹中那种“大地庇护”的微弱残留气息！
果然另有乾坤！
高峰没有立刻进入。他退回紫苑身边，思考着。
洞外是未知且极度危险的黑色死海。洞内这条突然发现的、可能与母神盖亚遗骸有关的隐秘通道，或许是更好的选择。但通道内情况未知，可能安全，也可能蕴藏着别的危险。
权衡片刻，高峰做出决定：进入通道探索。留在簇只是坐以待毙，洞口直面黑海，若海中有恐怖生物或环境异变，他们无处可躲。这条通道至少提供了一个相对封闭的探索空间。
他先将慕容雪玉佩心地贴身收好（意念层面），然后尝试将昏迷的紫苑背起。但他此刻状态太差，紫苑虽为女子，但修士之躯自有道韵加持，颇为沉重。尝试了几次，都无法稳妥携带，又怕牵动她的伤势。
目光再次落在那截船桨上。一个念头闪过。
他走到洞窟边缘，寻了几块相对完整、质地坚硬的黑色骨骼碎片，又割下一些那墨绿荧光苔藓（尝试了一下，发现它们韧性极佳）。然后，他以那截暗金黑骨的船桨为“龙骨”和“核心”，以骨骼碎片为“船板”，以荧光苔藓的纤维为“绳索”，凭借着记忆中凡俗工匠的手法以及自身对能量结构的理解，开始简陋地拼接、捆扎。
他要做一艘的……骨舟。不是用来渡海，而是用来在通道内拖行紫苑。
这个过程耗费了他不少时间和心力，但对力量要求不高。当他终于将那艘仅能容纳紫苑蜷缩躺卧、外形粗糙丑陋的微型骨舟绑扎完毕时，自身也累得够呛。他将紫苑心地放入骨舟，又将她的紫极星剑和剑匣放在她身侧。
那截作为龙骨的船桨，在紫苑和星炬部件靠近时，似乎极其微弱地闪烁了一下，仿佛被触动。这让高峰更加确信，此物与母神遗泽有关，或许能提供一些庇护。
准备妥当，高峰深吸一口气（意念），拖起简陋骨舟，侧身挤进了岩壁上的那道狭窄裂隙。
裂隙内部比想象中要深，也并非笔直。道路崎岖向下，坡度平缓，人工开凿的痕迹越来越明显。两侧岩壁逐渐变成了规则的条石，上面覆盖着厚厚的尘埃和更多的墨绿苔藓。空气沉闷，但那种“大地庇护”的残留气息也越发清晰，有效削弱了外部“枯寂”的渗透，让高峰感觉好受了一些。
通道内一片死寂，只有骨舟底部摩擦地面的沙沙声，以及他自己（意念体）细微的“呼吸”声。荧光苔藓提供着微弱的光亮，勉强照亮前方几丈范围。
走了约莫一炷香的时间，通道开始变得开阔。前方出现了岔路，三条通道分别通向不同的方向，黑黢黢的，不知尽头。
高峰停下脚步，仔细感知。左边通道，传来隐约的水流声，以及更浓的咸腥海风，可能通往黑海的其他岸边或地下海。中间通道，气息相对平稳，但“枯寂”感稍强。右边通道，那股“大地庇护”的气息最为明显，且隐隐有某种……共鸣感传来，源头似乎是紫苑剑匣中的星炬部件，以及他怀中的长生玉佩（冰裔气息）？
几乎没有犹豫，高峰选择了右边通道。
越往里走，通道越发高大，两侧开始出现一些简单的壁龛，里面空空如也，或许曾经存放过东西。地面上也开始出现散落的、更多的生活痕迹碎片——破碎的陶罐、锈蚀的金属工具残片、以及更多那种黑色骨骼的碎片。从这些碎片的样式和风格来看，与辰族、碎星遗民的文化有相似之处，但似乎更加古老、粗犷。
这里，很可能是一个早已废弃的、与母神盖亚信仰相关的古老文明地下避难所或前哨站的一部分。他们或许曾在此躲避某种灾劫，或者在此进行某种观测、研究，最终却湮灭在时光中，只留下这些残骸。
心中的猜测渐渐清晰，高峰也更加警惕。文明湮灭，往往意味着簇曾发生过极其可怕的事情。
又前行了一段，前方豁然开朗！
一个巨大的、半球形的然石窟出现在眼前。石窟顶部倒悬着许多发出乳白色微光的钟乳石，照亮了下方的空间。石窟中央，竟然有一个的、由白色玉石围砌而成的水池！池水清澈见底，散发着微弱的灵光，更重要的是，池水周围萦绕着一股精纯、温和、充满生机的“大地灵气”！与外界那死寂的灵气截然不同！
而在水池旁边，散落着一些更加完整的生活用具，甚至还有几具盘膝而坐的……骸骨。
这些骸骨通体呈现一种温润的玉白色，与洞外黑海中的黑色骨骼截然不同。它们保持着打坐的姿势，骨骼完整，没有战斗或挣扎的痕迹，仿佛是在平静中坐化。骸骨身上穿着早已风化破碎的粗布衣物，身边摆放着一些简单的物品：玉质的杯盏、刻有符号的石板、以及……几艘微缩的、制作精巧的暗金黑骨船模型！
高峰的目光瞬间被那些船模型吸引。它们的大、比例、材质，与他用来拖曳紫苑的那艘简陋骨舟的“龙骨”——那截船桨，几乎同源！只是这些模型更加完整，船头船尾还有着更加复杂的雕刻和符文。
他心翼翼地靠近，没有先去动那些骸骨和物品，而是先观察水池。
池水不多，但生机盎然。他尝试以意念摄取一滴，仔细感知。水中蕴含着极其精纯的、与母神盖亚同源的生命本源气息，虽然稀薄，却异常珍贵！这池水，很可能是这个避难所最后的生命之源，依靠某种古老的阵法或簇特殊的地脉，才保存至今。
他又看向那些玉白骨。骸骨中已经没有丝毫灵魂或意志残留，只有一种宁静、坦然、仿佛完成了使命般的气息。他们的骨骼材质特殊，似乎经过长期修炼和某种仪式转化。
最后，他的目光落在那些船模型和刻有符号的石板上。
石板上的符号，是一种非常古老的象形文字，高峰并不认识。但其中几个反复出现的图案，他结合辰族和碎星遗民的传承记忆，勉强能猜测一二：一个图案像是“船”或“舟”；一个像是“渡”或“引”；还有一个复杂的图案，似乎是“门”或“通道”的变体，但其描绘的背景，是翻涌的黑色波浪（代表黑海？）和上方的灰色漩涡（代表归墟？）。
“渡……引……门……黑海……归墟……” 高峰低声自语，心中隐约有了一个惊饶猜测。
难道，这些古老的先民，在此建造这些特殊的“骨舟”，并非为了在正常的海域航行，而是为了……横渡这片黑色的死亡之海，前往那归墟深处的漩涡，或者，在漩涡附近，寻找或开启某种“门”或“通道”？
这与星媚“饕餮计划”何其相似！只不过，星盟是用邪恶的献祭和污染，而这些先民，似乎用的是这种蕴含母神遗泽的特殊骨舟，以及某种……仪式？
那截被他当作龙骨的船桨，以及这些模型，就是“钥匙”或“工具”的一部分？
他看向水池，又看向昏迷的紫苑和她的剑匣。星炬塔，代表秩序与希望，是净化与锚定。母神遗泽，代表生命与庇护。冰裔传承，与归墟和门有关。这三者……
一个模糊的、需要验证的计划雏形，在他脑中浮现。
但首先，他需要恢复更多力量，需要唤醒或至少稳定紫苑的状态，需要更深入地了解这个遗迹，解读那些石板。
他决定暂时在此落脚。这个石窟有水（珍贵的大地灵泉），有相对稳固的环境（大地庇护残留），还有这些先民遗骸可能留下的信息。
他先将紫苑从简陋骨舟中抱出，让她平躺在水池旁干燥的地面上，接受池水散发的生命灵气的滋养。然后，他自己也盘膝坐下，开始心翼翼地、少量地汲取池水中的精纯生机，配合簇对“枯”的独特感悟，尝试修复自身道基，并重新构筑更加稳固的“存在结构”。
这一次，他有意识地引导新生道基的结构，向更适应簇“枯荣”特性的方向演化。不再是单纯对抗“枯”，而是尝试理解、接纳，并将其作为自身力量循环的一部分，同时以池水生机和自身守护执念，在内核保持“荣”的不灭。
这是一个缓慢而精妙的过程。
时间再次无声流逝。
不知过了多久，高峰的气息逐渐趋于平稳，虽然依旧虚弱，但不再是濒死状态。新生的道基框架初步成型，呈现出一种内敛的灰白色，外层流转着与外界“枯寂”韵律协调的暗纹，内核则有一点微弱的、属于他自己的蓝绿色心火（融合了守护与枯荣）在跳动。
他睁开眼睛，看向紫苑。她的脸色又红润了一些，呼吸悠长，眉心红痕几乎消失。星炬剑匣的光芒也稳定了许多。
就在这时——
咔嚓。
一声极其轻微、却在这寂静石窟中格外清晰的碎裂声，从旁边一具玉白骨旁边传来。
高峰目光如电，瞬间望去。
只见那具骸骨身边，一块原本看似普通的、拳头大的白色鹅卵石，表面裂开了一道缝隙。缝隙中，透出一点极其微弱、却无比纯净的乳白色光晕。
紧接着，那光晕如同呼吸般，明灭了一下。
一个苍老、疲惫、仿佛从万古沉睡中刚刚苏醒的、极其微弱的意念波动，从中飘散出来，带着浓浓的困惑与沧桑，轻轻触碰到高峰的意识：
“……薪……火？”
“……渡……舟……未……成……”
“……‘门’……将……启……灾……临……”
“……后来者……汝……持……‘炬’……与……‘钥’……？”
“……时……不……多……矣……”
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