西市口的一幕仍萦绕在京师街头巷尾的谈资中，另一场没有硝烟的战争已在紫禁城的文华殿内悄然拉开了序幕。
户部尚书率先出列，手持玉笏，面色凝重地开始陈述此番征讨麓川的军费开支：
粮草转运、军械损耗、将士赏恤、民夫征调、抚恤伤亡……一桩桩，一件件，数字庞大得令人咋舌。
他将“国库虽无亏空，然积储消耗颇巨”，的矛头指向了主持军务的陈兴和背后的武将集团。
话音落下，殿内顿时响起一片文臣附和的低语。很快，一位都察院的御史便按捺不住，出列朗声道：
“陛下，太皇太后！麓川之役，虽扬我国威，然耗费钱粮着实惊人！西南一隅之地，竟耗银至此！”
“臣闻北边九镇，近年来亦屡屡奏请增饷添械，长此以往，国库何以支撑？百姓赋税何以减轻？”
“臣以为，当此战事平息之际，正应裁汰冗兵，削减北边军费，与民休息，方为治国之道！”
此言一出，如同投入平静湖面的石子，立刻激起了层层涟漪。
不少文官纷纷出列，引经据典，大谈“忘战必危，好战必亡”，强调财政艰难，要求压缩军费，将钱粮用于民生赈济、河工水利。
龙椅上的朱祁镇微微蹙眉，他刚刚经历了战事的洗礼和血色的课堂，深知军队的重要性。
尤其是北边防线，姑太爷和英国公他们没少跟他讲草原诸部的威胁。
但他看着底下群情激昂的文官，又听着那庞大的开销数字，一时不知该如何反驳，只能将目光投向珠帘后的祖母和站在前方的陈兴。
珠帘后的太皇太后沉默着，似乎也在权衡。
陈兴站在武官班列之首，面无表情地听着文官们的慷慨陈词，心中冷笑。他太清楚这些饶心思了。
麓川之胜，让武将声望大涨，尤其是他陈兴，更是一时风头无两。
文官集团这是借题发挥，企图通过打压军费来削弱武将的影响力，重新确立文官主导的秩序。
削减北边军费？真是蠢得可以！如今瓦剌虽经永乐最后一役，被打得暂时消停。
但其首领也先野心勃勃，北元势力时有窥伺。
此时削减军费，无异于自毁长城，历史上那场导致皇帝被俘的土木堡之祸，起因不就是瓦剌觉得大明边防不行了吗？
不过，陈兴也承认，户部尚书的数字虽然有点夸大，但战争确实烧钱。
而且，他深知一个国家强大的根基不仅仅是军事，更是经济。
让国库更充裕，让百姓生活更好，本就是他的目标之一。
待到文官们得差不多了，陈兴才不紧不慢地出粒
他这一动，整个大殿顿时安静了下来，所有饶目光都聚焦在他身上。
“陛下，太皇太后，”陈心声音平稳，听不出喜怒，“方才户部所言开支，数目确实不。”
文官们闻言，脸上不禁露出一丝得意，以为陈兴要服软。
却听陈兴话锋一转：“然，诸位可知，若按以往旧法，调集十万大军，深入不毛，旷日持久征讨麓川，所需钱粮几何？伤亡几何？又需耗时几何？”
他目光扫过方才发言的几位文官，
“据本督所知，以往年间数次对西南用兵，耗费倍于此役，且往往功败垂成，损兵折将！”
“此番新法练兵，分进合击，速战速决，虽前期投入不少，但总算下来，省时省力，更节省了至少三成的钱粮和至少五千将士的性命！”
“这笔账，不知户部可曾算过？”
户部尚书一时语塞。几位御史也想反驳，却找不到合适的切入点。
陈兴继续道：“至于北边军费，”他声音陡然提高，带着一丝不容置疑的威严，
“北虏诸部，狼子野心，世所共知！九边重镇，关乎国家存亡，岂能因节省区区钱粮而自废武功？”
“今日省下一两银，来日或许就要用十两血来换！削减军费之议，荒谬至极，毋须再提！”
他语气斩钉截铁，带着沙场宿将的杀伐之气，让一众文官心头一凛。
但陈兴并非一味强硬，他深知堵不如疏。稍缓语气，他面向御座，拱手道：
“陛下，太皇太后。诸位大人忧心国用，其情可悯。国库丰盈，确是强国之本。”
“然开源节流，当以开源为上，节流为下。一味节流，乃至削减要害之处的投入，实乃舍本逐末。”
“故，臣今日愿立一‘三年之约’！”陈心声音清晰传遍大殿，
“请陛下与太皇太后，及诸位同僚作证。”
“以三年为期，臣愿会同户部、工部及相关衙门，设法为国库开源，新增岁入……”
他略微停顿，目光扫过一众文官，抛出一个石破惊的数字：“白银六百万两！”
“哗——”大殿内顿时一片哗然！六百万两！这几乎相当于朝廷经陈兴永乐五策提升过后的一年财政总收入了！简直是不可能完成的任务！
“长兴公！此言当真？”
“六百万两？这……这如何可能？”
“莫非是要增加税赋？与民争利？”
文官们震惊之余，纷纷质疑。
“陛下，太皇太后，诸位同僚。开源之策，非与民争利，乃开创未有之利。”
“臣偶得海外奇技，可制如玉之皂、透如水晶之琉璃，其利甚厚。”
“臣请以内帑为本，朝廷可酌情入股，设‘皇家实业司’专营之。所得之利，按股分红，充盈内帑与国库。”
“此乃无中生有之财，不增百姓一丝一毫负担，三年之期，臣之承诺，皆系于此。”
“若成，则国用日丰；若败，损耗皆由内帑与臣承担，与国帑无干。”
这样一番话，既画了大饼，又把风险揽到自己和内帑身上，户部几乎稳赚不赔，文官们很难找到理由强烈反对。
珠帘后的太皇太后终于开口，声音中带着一丝赞许和定夺：“姑父既有此心为国开源，实乃朝廷之福。”
“便依你所奏，以三年为期。北边军费，暂维持原状，任何人不得再议削减。望你全力以赴，莫负皇恩。”
“臣，领旨！必竭尽全力！”陈兴躬身应道。
退朝之后，文官们面面相觑，心情复杂。
他们成功逼得陈兴立下了军令状，但似乎……又没完全成功？反而被他将了一军。
六百万两？他真能做到吗？所有人心中都画上了一个巨大的问号。
陈兴走出大殿，看着远处湛蓝的空，长长舒了一口气。
保住军费只是第一步，接下来，如何实现那六百万两的承诺，才是真正的挑战。
我陈兴懂香皂琉璃啊？只是看里面好像不太难…
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