当务之急是开始任务,是见到那两个她穿越而来要拯救的人。
黄昏的最后一丝余晖消失在地平线,夜幕降临。
长沙城的灯火次第亮起,如同黑暗中睁开的眼睛。
清欢的身影融入夜色,走向那座即将因她的到来而改变轨迹的古城。
而远在千里之外的格尔木,疗养院最深处的囚室里,一直闭目蜷缩的身影忽然动了一下。
张起灵睁开眼睛,空洞的瞳孔中闪过一丝极淡的迷茫。
他抬起被铁链束缚的手,按住胸口。那里,沉寂多年的麒麟纹身,正传来微弱却清晰的灼热福
像在呼应着什么。
又像在等待着什么。
他张了张嘴,干裂的唇间吐出两个气音,轻得几乎听不见:“妹…妹…”
铁链哗啦作响,守卫的脚步声从走廊尽头传来。
张起灵重新闭上眼睛,恢复成一具没有生气的躯壳。
但胸口的那点灼热,持续了整整一夜,如同黑暗中最固执的星火。
画面一转,回到清欢身上。
六个傀儡无声跟上,林长平和林长安自然形成前后护卫阵型。
林长远在林侧随时策应,林长乐林长洲负责观察环境细节。
林长青则整理着并不凌乱的衣襟,调整到最正常的状态,以免其他人怀疑。
几人抬步离开,沿着黄土路走了约莫一刻钟,前方出现了零星的灯火。
那是城外的棚户区,低矮的土坯房挤在一起,窗户里透出昏黄的油灯光。
有狗在远处吠叫,空气中飘来炊烟的味道,是柴火和劣质煤混烧的呛人气味,夹杂着熬煮野材味道。
路上也开始有了行人。
一个挑着空担子的老汉佝偻着背走过,好奇地瞥了他们一眼,大概是奇怪这队衣着体面的人为何会深夜出现在城外。
林长青适时上前,用带着外地饶语气但更偏长沙口音的官话问路,
“老人家,劳烦问一声,这城门可还开着?”
老汉愣了一下,显然被这口音混杂却流利的问话弄得有些懵,但还是答道:
“北门还开,守夜的陈麻子贪酒,给几个铜子就放人。你们是…?”
“外地来的,赶着进城寻亲。”林长青微笑,从袖中摸出两个铜元递过去,“多谢指点。”
老汉接过钱,嘀咕着“南洋来的啊”,不再多问,蹒跚走了。
清欢将这一切收入眼底。
林长青的表现堪称完美,既打听到了信息,又用合理的理由解释了他们的出现,还通过施以恩让问话对象不再深究。
【系统提示:九门势力分布图加载完成。】
随着提示,一幅半透明的立体地图在清欢视野中展开。
长沙城被标注成暗红色,九个光点散布其中:
· 红府(二月红):城东,戏曲世家,表面中立实则暗中护佑解家遗孤。
· 解家老宅:城南,目前内斗激烈,解连环重伤,解雨臣八岁。
· 吴家:城西,吴老狗当家,明哲保身,但暗中关注张家动向。
· 霍家:城北,霍仙姑掌权,与“它”有若即若离的联系。
· 齐家:已式微,齐铁嘴后人隐居。
· 李家、陈家、王家、张家(张启山一脉)各有位置标注,势力范围、主要人物、近期动向都以简略文字悬浮旁边。
清欢的目光在“红府”和“解家老宅”上停留片刻。
按照计划,她应该先接触二月红。
这位九门中最重情义也最通透的当家,是她介入这个世界的理想跳板。
而解家老宅…解雨臣就在那里,八岁的孩子,已经在风暴中心。
“系统,调出二月红近期行程。”
【二月红,本名不详,六十二岁。表面退休,实则仍掌控红府及部分地下情报网。
近期行程:每日清晨练嗓,上午授徒(目前亲传弟子三人),午后憩,申时(下午三点至五点)常去城东“听雨轩”茶楼听书。
喜好:戏曲、古籍、奇石。弱点:重情,尤念亡妻丫头及故人之后。】
听雨轩茶楼…明申时。
清欢心中有数,继续前校
北门果然如老汉所还开着,守门的兵丁靠着门洞打瞌睡,林长青上前低声了几句,递过一块碎银,那兵丁眼睛半睁半合,挥挥手放行了。
踏入城门的那一刻,1982年的长沙真正扑面而来。
青石板路被岁月磨得光滑,两侧是低矮的铺面,大多已上门板,只有少数还亮着灯。
路过时还能听到是裁缝铺里赶工的哒哒声,中药铺里捣药的闷响。
甚至还有不知哪里传来的留声机咿呀唱戏声,周璇的《夜上海》,声音嘶哑断续。
空气里的味道复杂得多,桐油灯的黑烟味、阴沟的湿臭味、还有属于老城的尘土与时光混杂的气息。
路上行人很少,偶尔有黄包车拉着晚归的客人跑过,车轮碾过石板会发出咕噜噜的声响。
更远处传来火车的汽笛,呜——悠长而寂寞,划破夜的寂静。
清欢走在街道中央,六个傀儡如影随形。
她的目光扫过两旁建筑,系统地图上的光点与现实一一对应。
那栋带着西洋风拱窗的二层楼是吴家某处产业;巷子深处高悬“霍”字灯笼的大院是霍家别馆。
更远处,一片占地颇广、飞檐斗拱的建筑群是红府,此时只有零星灯火,仿佛正在沉睡。
她在一个岔路口停下。
向左是去往客栈集中的街道,向右则通往更僻静的、适合租赁或购买独立院落的方向。
“林长远,”清欢开口,声音在寂静的街道上很轻,
“去找一处合适的宅院,要独门独户,地段不必繁华但需清静,最好带后院。明日午时前办妥。”
“是。”林长远躬身,“主人,预算方面......”
“我给你们的戒指里面有,就按中等富户标准,不必张扬,但也不能寒酸。”清欢想了想,
“另外,长乐,明日你去药材行和古董街转转,摸摸行情,顺便放些风声——南洋林氏归来,有意涉足这两校”
“明白。”
“长平,搭建情报网的初始框架,重点关注九门动向,特别是解家内斗、红府访客、以及…”
她顿了顿,“任何与‘张起灵’或‘格尔木疗养院’相关的消息。”
林长平的眼神锐利了一瞬:“遵命。”
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