侦察艇“星梭”号如同一枚沉默的梭子，悄无声息地滑行在星海之郑磐石负责操控这艘结合了守密人遗留技术与微光之民工艺的艇，他将引擎输出压到最低，依靠星体引力和惯性航行，尽可能减少能量信号外泄。汐坐在副驾驶位，双眸紧闭，精神力如同最精细的雷达网，以侦察艇为中心向四周扩散，捕捉着任何异常的能量波动或空间褶皱。叶则站在舱室后方，双手轻按在舱壁上，通过特制的生物接口，将自身的自然感知与飞船外壳相连，如同给飞船覆盖了一层活性的感知皮肤。
越是靠近“寂静虚空”标注的边界，周围的景象越发诡异。原本璀璨的星辰逐渐稀疏、黯淡，仿佛被无形的幕布所遮挡。空间呈现出一种不自然的“洁净副，连最细微的星际尘埃都消失了，只剩下绝对的真空和一种令人心悸的“空旷”。光线在这里传播似乎都变得迟滞，星光被拉长成惨淡的丝线。
“我们已经进入‘寂静虚空’的引力影响区了。”汐的声音直接在磐石和叶的意识中响起，空灵而凝重，“空间结构开始出现轻微畸变，常规物理法则的常数有波动迹象。”
磐石盯着舷窗外那片越来越近的、仿佛能吞噬一切光线的深邃黑暗，啐了一口：“妈的，这地方真邪门，感觉像是钻进了什么巨兽的嗓子眼。”
叶的眉头紧锁：“自然的气息……完全消失了。这里是一片‘死’域，连量子层面的涨落都似乎被压制了。黑狱真的在这种地方搞建设？”
就在这时，汐的精神力场突然捕捉到一丝极其微弱的、非自然的能量脉冲！脉冲的来源并非前方的寂静虚空深处，而是侧方一片漂浮着巨大星舰残骸的密集区域——那里是上古战场的遗迹带，如同宇宙的坟场。
“三点钟方向，残骸带边缘，有异常能量信号！非常微弱，但重复出现，有规律！”汐立刻示警。
磐石立刻调整航向，“星梭”号如同幽灵般悄无声息地潜入残骸带。这里如同迷宫，巨大的金属骨架、破碎的引擎、冻结的尸骸无声地漂浮着，诉着远古战争的惨烈。他们心翼翼地穿梭其间，避开那些可能触发连锁反应的不稳定结构。
随着距离拉近，那能量脉冲的来源逐渐清晰。那并非黑狱的造物，而是一个……依附在一块巨大残骸背阴面、几乎与背景融为一体的、极其简陋的生存据点！
几间由破损舰船外壳拼凑而成的简陋棚屋，一个依靠残存反应堆供能的、光芒黯淡的生态圆顶（里面似乎种植着一些发出幽蓝微光的苔藓类植物），还有一些利用太阳能板（在这里效率极低）和不知名能源的简陋设备。整个据点规模很，看起来岌岌可危，仿佛随时会被周围的死寂所吞噬。
“是幸存者？在这种地方？”磐石难以置信。
“能量信号来自他们的维生系统和……某种通讯尝试？”汐仔细分辨着，“很古老的加密模式，但似乎在持续向外发送着微弱的求救或联络信号。”
叶通过飞船的感知，也确认了据点内有微弱的生命反应，数量不多，大概十几人，生命体征都很微弱。“他们……很虚弱，像是在这里苟延残喘了很久。”
正当他们犹豫是否要接触时，据点内似乎察觉到了他们的靠近（或许是“星梭”号不可避免的微弱引力扰动或汐的精神力扫描），一道微弱的探照灯光束扫了过来，在“星梭”号外壳上停留了片刻，随即熄灭。紧接着，据点唯一的出口——一个气密闸门缓缓打开，一个穿着厚重、破旧防护服的身影，推着一辆型载具，摇摇晃晃地飘了出来，手中举着一个不断闪烁的、似乎是表示和平或求助的灯牌。
“他们发现我们了，而且……似乎在求助？”磐石看向汐和叶。
“风险未知，但或许能获得关于这片区域的情报。”汐分析道，“他们的生存本身就是个奇迹，一定知道些什么。”
叶也表示同意：“他们的生命波动很平和，没有敌意，只有深深的疲惫和……一丝希望。”
“星梭”号缓缓靠近，保持安全距离。磐石通过外部扬声器，用宇宙中较通用的几种联络信号尝试沟通。
起初，对方似乎听不懂，显得有些慌乱。但很快，对方防护服头盔下的面罩亮起，显示出一串古老的守密人文字符号——正是星语石板上出现过的那种！
“他们是守密人后裔！‘遗民’！”叶惊呼。
磐石立刻尝试用微光之民教导的几个简单守密人词汇回应。这一下，对方明显激动起来，手舞足蹈，指向据点内部，又指向远处的寂静虚空，似乎在急切地表达着什么。
经过一番艰难的手势和简单符号交流，结合汐对对方微弱精神波动的解读，他们大致明白了：这群自称“虚空遗民”的守密人后裔，是在很久以前的灾难中，侥幸躲入这片残骸带幸存下来的。他们世代居住于此，依靠收集残骸中的资源和种植特殊苔藓维生，几乎与外界隔绝。他们一直在尝试向外发送信号，但能量有限，信号微弱。
而最近，他们也察觉到了寂静虚空的异常“呼吸”和黑狱在更深处活动的迹象（他们不敢靠近，只能远远观察），这让他们感到了前所未有的恐惧。他们认出“星梭”号上有守密人相关技术的气息，因此冒险现身求助。
“带他们的代表上船谈。”磐石做出了决定。心地将那名出来的遗民代表通过气密通道接入了“星梭”号。
脱下厚重的防护服，露出的是一个面容憔悴、但眼神中透着坚韧的中年男子。他自称“卡伦”，是这群遗民的首领。他会一些断断续续的古代通用语，结合手势和汐的精神沟通，交流得以进校
卡伦证实了艾莉亚的部分法，他们的先祖确实是在一场被称为“大归档”的灾难中逃难至此。他们世代守护着一个秘密：在这片残骸带的最深处，隐藏着一个古老的守密人避难所遗迹，里面可能保存着一些关于“星火”和上古历史的珍贵资料，甚至可能……有关于“虚空结晶”形成线索的记载！
“但那里……很危险……”卡伦脸上露出恐惧，“迎…上古战争留下的……自动防御系统……还迎…空间陷阱……我们……从未敢深入……”
同时，卡伦提供了一条至关重要的情报：他们曾观察到，黑狱的工程舰只在寂静虚空边缘一个特定的坐标点活动频繁，似乎在建造一个巨大的、类似“井架”的结构，不断向虚空中投射某种能量束。那个坐标点，恰好位于一片极不稳定的空间褶皱附近，偶尔会有细微的、非黑狱的、带着冰冷气息的能量碎片从虚空中溅射出来！
“难道……黑狱是在那里……试图‘打捞’寂静虚空里面的东西？”汐做出了一个大胆的推测。
就在此时，叶突然身体一震，他通过飞船的感知，指向舷窗外寂静虚空的方向：“你们看！那边！”
众人顺着他指的方向望去，只见在那片绝对的黑暗中，靠近黑狱活动坐标点的区域，空间突然如同水波般剧烈荡漾起来！紧接着，一道细微的、却带着无法形容的古老与冰冷气息的惨白色裂隙，无声无息地绽开，又瞬间弥合！就在那一刹那，所有人都感觉到一股源自灵魂深处的寒意掠过！
“虚空……真的被撕开了一道口子？！”磐石倒吸一口凉气。
卡伦更是吓得面无人色，喃喃道：“它们……它们真的……在唤醒‘归档者’……”
侦察队获得了意想不到的盟友和关键情报，但也亲眼目睹了更加骇饶景象。黑狱的计划，似乎比他们想象的更加疯狂和危险！
“必须立刻把情报送回去！”汐果断道。
“星梭”号不敢久留，在卡伦指引下，记录了古老避难所遗迹的大致方位和黑狱“井架”的坐标后，迅速撤离了这片死亡空域，向着微光平原的方向全速返航。
而他们不知道的是，在他们离开后不久，那道惨白色的裂隙再次于虚空中悄然浮现，这一次，裂隙中似乎有一只……完全由冰冷规则构成的、巨大的“眼睛”，冷漠地“瞥”了一眼侦察艇消失的方向。
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