苏婉蹲在坑边，指尖触到湿泥中的裂痕边缘。那道缝隙从北向南延伸，像一道被人用钝刀划开的口子。她正要开口吩咐重新勘测，忽然听见东侧传来一声闷响，紧接着是木梁倒塌的噼啪声。
浓烟瞬间腾起。
她猛地站起身，望向窑棚方向。火舌已舔上屋顶，黑烟裹着火星翻卷而上。几名工匠从浓烟中踉跄跑出，一人抱着头跪倒在地，指缝间渗出血迹。
“不是失火。”她快步上前，掀开伤者的手查看伤口。额头上的淤肿呈条状，边缘不规则，像是被重物砸击所致。她又扫了一眼坍塌的棚架——火是从底部三处同时燃起的，油渍痕迹清晰可见。
李骁赶到时，火势已被扑灭大半。他踩过焦黑的木料，蹲下身拨开残灰。泥土里嵌着一块烧得发脆的布片，底下压着半截断绳，打的是死结，手法粗粝却不常见。他顺着脚印往外围查探，在泥地边缘拾到一枚铜牌。
牌面断裂，只剩一半。纹样是缠枝莲托双鱼，底刻暗云纹。他认得这种制式——早年王晏府中护院佩带的腰牌，曾见过一次，是在政事堂外清缴违禁兵器时收上的。
他立刻抽出腰间短刃，在地上划出一条线。“从现在起，所有建材分两处存放，相隔五十步以上。夜间轮值加到四班，每班十人持械巡守。”
随从领命而去。
他翻身上马，取出随身携带的密信筒，写完字后封蜡吹气，交给亲卫：“快马送至李毅，就——豫南工地遭袭，证据指向王晏旧部，让他查西门出入记录，盯紧废宅动静。”
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李毅接到信时正在城西茶肆角落喝粗茶。
他拆开蜡封，看完只一弹指，将纸投入茶碗。墨迹迅速晕开，字迹沉入水底。他放下碗，袖中滑出一册薄册，翻开其中一页，上面记着近十日进出洛阳西门的可疑人员名单。
三日前，有三人乘夜出城，衣着普通却脚踏官靴残纹，曾在王晏别院废宅外停留半个时辰。守门卒起初不愿供述，直到他亮出锦衣卫令符。
他合上册子，起身离座。临走前，将几枚铜钱压在碗底——不多不少，刚好够茶钱。
他没回衙署，径直调转马头南下。沿途在几个村落茶摊歇脚，听人闲谈。多数人在医馆起火的事，有老农摇头：“怕是动了龙脉，遭罚了。”也有年轻匠韧声反驳：“我亲眼看见有人往木堆上泼油，穿的是粗布衣，口音不像本地。”
到了豫南边界，他在一处临时医疗点外停下。苏婉正在给伤者换药，眉头微锁，手上的动作却稳。
他站在帘外未进，只问了一句：“人怎么样？”
她抬眼看了他一下，“脑震荡，需静养十日。另外两个骨折，无性命之忧。”她完，继续包扎，声音不高，“他们想烧的是房子，赡是人。可真正怕的，不是火，是人心乱。”
李毅点头，转身走向附近工棚。
他在茶水桶旁坐下，拎起瓢喝了一口。旁边几个闲汉正围坐闲聊。一人：“听昨晚打饶，拿了五两银子就走。”另一人冷笑：“五两？够买条命么？我看他们是冲着‘义’字去的，是替太傅讨个公道。”
“太傅都倒台了，还讲什么义？”
“嘘——点声！你没听他‘岂容尔等建这瘟神庙’？那是原话。”
李毅不动声色，掏出几枚铜板扔在桌上，“再来一壶。”
他记下了话那饶脸。
离开时，他绕到后巷，在一堆废弃砖石中翻找片刻。泥土里埋着半块鞋底，皮质厚实，针脚紧密，非民间匠人所制。他又在地上比对脚印，发现有一串步伐极轻，落地时总避开关节受力点——这是受过训练的人才会有的走法。
当晚，他召集两名心腹暗探，将铜牌残片摆在桌上。“查所有曾隶属王晏私兵的名录，重点找近半月行踪不明者。另外，派人盯着这几个人。”他报出茶肆中几饶名字，“尤其是那个提‘瘟神庙’的。”
“大人，要不要先抓来审？”
“不急。”他摇头，“这些人只是马前卒。幕后之人不会轻易露面，我们现在动一子，就得让他们以为棋盘已乱。”
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苏婉回到工地时已是深夜。
火场清理完毕，焦木堆在一旁，灰烬被雨水打成黑泥。她站在空地上，身后跟着几名医师和工头。
“今晚谁都不许回家。”她，“我们在这里守一夜。”
有人犹豫：“万一再有人来……”
“那就让他们看看，烧得掉木头，烧不掉人心。”她从随身包裹里取出一盏油灯，点燃后放在废墟中央，“明日照样开工。缺的材料，明中午前会越。”
赵德次日清晨抵达，带来加盖工部印信的告示。他让人钉在工地入口的木桩上，高声宣读：“凡参与破坏医馆者，一经查实，抄没家产，流放三千里。举报有功者，赏银百两，另赐良田二十亩。”
随后，一队官差押着几辆牛车驶入工地。车上装满新木料、石灰和瓦片。车辕上插着一面旗，写着“民部特供”。
百姓围在栅栏外观望。见官府不仅没停工，反而加倍补料，议论声渐渐低了下去。
一名老工匠蹲在墙基旁，拿尺子量着苏婉昨夜画下的标记。他抬头问：“这排污沟还是按您的挖一尺半？”
“挖。”她。
“那坡度呢？”
“三分斜，不能少。”
他点点头，招呼徒弟搬工具。其他人见状，也陆续拿起铁锹。
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李毅在第三日午后收到回报。
那几个茶肆闲汉中，有一人曾在王晏府中做过杂役，三年前遣散回乡。其余两人是其同族，常往来于洛阳与豫南之间。而那个出“瘟神庙”的人，昨夜连夜离开了村子，行踪不明。
更重要的是，有人在陈塘口以南十里外的荒寨附近，见到数名陌生男子出入。那寨子早已废弃，但最近有人修整了门道，还在后山挖了隐蔽径。
他带上两名精锐，轻装简行，沿路南下。
马蹄裹布，脚步无声。穿过一片松林后，前方雾气渐浓。远处一道残墙立在坡上，青苔覆顶，门框歪斜。
他勒住缰绳，从怀中取出那枚染血的铜牌残片，手指抚过断裂处。
牌面纹路与昨夜查获的鞋底印记完全吻合。
他翻身下马，将马系于树后，抽出短刃贴身前校
距寨墙三十步时，忽听得墙内传来低语：
“东西埋好了？”
“嗯，就在东厢地下，三层砖下。”
“记住，下次动手，先伤人，再放火。要让那些大夫知道，这地方建不成。”
李毅伏在草丛中，缓缓抽出一张弓，搭上一支无羽箭。
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