“是，我借了你们的力，难得感受到这份一帆风顺。”三夫人不胜唏嘘，将他们三大家每年的上贡数额告诉明洛。
不算太离谱。
如果偶尔送一次，完全可以。
但如果成为规矩的话，久而久之，官府觉得理所当然，并不会因此产生感激，且数额往往越滚越大。
“每年一个数吗？”
明洛皱眉，真能固定下来，勉强可以承受。
“对，本来今年换了刺史，我们三大家考虑到新朝新气象，有意奉承，咬牙决定加钱。”
“不过如你所见，这淮阳王多少有些年青意气，不那么在意，连我们的面都懒得见。”
等于礼送不出去。
“那不挺好？”明洛失笑。
三夫人嗔怪地瞟她一眼：“你是有靠山惯了，不懂咱们的惶恐，不收生怕将来找茬。”
收了反而心安。
至少用钱能够沟通。
“往日，要是城外那些村民农户税收不上来，交不足粮，下个月初的大集，你以为为了什么？”
三夫人平淡吐露现实。
“就是为了变卖所有来筹粮。”
“变卖什么？”明洛不是没走进过寻常村民的家，在她看来家徒四壁，除了几个乌漆嘛黑的人丁外，再无其他多余陈设。
“孩子媳妇。”
这个回答把明洛干沉默了。
她莫名叹了口气。
看吧，她眼下到底成了剥削阶级的一员，一年税赋，居然会逼得人卖儿鬻女，甚至卖媳妇。
何不食肉糜五个字浮上了她的心头。
她或许应该好好审视自己，太理所当然了。
“交不上粮的原因很多，但你为衙内，你管得上吗？人人都有苦难，人人都家无余粮，你预备这么和你的上峰交差吗？”
三夫人语气轻柔。
“不至于人人交不上对吗？”
三夫人笑得隐秘：“所以你分得出哪家是真的交不上，哪家是装得交不上吗？有些人家的确没了余粮，有些人家逼一逼可能省得出来，有些人家可能还有富余，但……你有挨家挨户琢磨的可能吗？”
“而且都是一个村，哪家因着穷你批准他不交或者少交，其他人家学样怎么办？你收受好处怎么？”
桌案上的菜渐渐凉得没了热意，一如明洛本还常温的心被迫浸在了冰水里，唯有刺骨寒意。
她口吻苦涩：“这些，我自然都想到，所以我不敢肆意调整标准，或者免除某家税赋。”
“必须得拿出一条大家都信服的标准来，一视同仁，不能有例外。”
“对，标准定死，执行落地的时候绝对不能动摇，这就成功了一半。”三夫人接手的庶务不少，不精通，但有些做事的方法。
“嗯。”
明洛已经将度量衡的工具思索了遍。
收粮时的斗或者石的标准，有时也能决定底层生死。
比如乡绅借村民粮时用斗，收村民粮时用大斗。
“人手的话，医师大约足够，你那位合伙饶庄子里，可有不少好手，他本人也身手不错吧？”
“对，人手好。”明洛对裘三的办事能力比较信得过，出了军营，战斗力极强。
“那么我只提醒你，乡野地带，落草为寇是家常便饭，你一个人行走在外，千万注意人身安全，咱们同为女子，被人轻视鄙夷是常有之事。”三夫人出于好意道。
明洛颔首：“自然。”
“我倒是知道旁人有相对温和的手段，无非是在倒贴钱和强硬手段间来回取舍，再或者，一个村一个乡里总有大族，你想办法让这个大族自愿做贡献，心甘情愿就可以了。”
明洛自动在心里为心甘情愿四个字打上双引号。
“这个比较现实。”
“大族大户总有见不得饶东西，钱财积累到一定的数，不管是对外还是对内，我们家也一样。”
三夫人微微眯眼。
明洛则尽力回想大梁乡的情况，那是典型的中原村落，保不准到二十一世纪还存在。
有能耐出乡里一半税赋的人家……
八成早搬去镇上或者洛阳城了。
她回想起曾经旧社会的纪录片，哪怕是一个村的地主，也不过吃白粥咸菜过活。
乡绅地主，包括乡长里正都没明洛想得那么富裕。
不是一个概念。
“白了……一半的人不靠卖儿女根本凑不上来，另一半人有样学样，也哭穷，万一税收就免了呢？”
明洛满心挣扎，许久方道：“可如果税赋对大多数人家而言都比较辛苦的话，那么它本身的存在就不合理吧？”
这话也就私底下胡袄而已。
她是不可能对外大放厥词的。
可以为了升官加薪努力干活，但她必须自知，有些压迫它不是因为存在就会变得合理。
只是既得利益者硬是把不合理的一切延续下去，成为一种惯性而已，继续压迫下一代。
“娘子果真是刚入官场。”三夫人露出点淡淡笑意，又问，“我孤陋寡闻，没读过商君书，娘子读过吗？”
“略有耳闻，他也配得上五马分尸。”明洛觉得商鞅的结局简直大快人心，活该啊。
“娘子心善。”
三夫人未再多言，明洛也没继续沉重的话题，两人之后围绕着洛阳城中女眷的时新衣着，好生了一个时辰的闲话。
次日，明洛决定再去一趟大梁乡，至少亲自确认下村民们的经济条件和收成水平。
昨日太匆忙了，且她没一心一意地盯在这些细节上，凭旁人怎么遮掩，有钱和没钱，一顿饭便知。
为了表达友好，明洛这回带了半车不算贵的粗粮馒头，差不多窝窝头的水准，主打个实惠。
另一半是十来匹麻布。
昨日她见到好多光着下半身的娃娃们。
怪惨的。
她没高估村民的道德水平，所以先拐去了裘三庄子上要人，保卫自己人身安全。
而裘三一听她的差事和打算，当即拍着胸脯表示和她一块去：“你倒不是一般的出息，真给你混上吏员了？”
“对呀，不然我努力什么劲儿。”明洛理所当然，她今一身短打，虽然昨日和三夫人聊衣裳聊得火热，但她如今穿裙子的机会越来越少了，成日都把自己往利索干练的方向打扮。
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