战场被无形地分割成数块。高大宝的二十四道光链自成一界，庇护着芙洛拉。格斯与古伦贝路多的对决是蛮力的角斗场，每一次撞击都让大地哀鸣。而骷髅骑士与佐德之间，则是一片死寂的真空，连燃烧的火焰都绕着他们走，仿佛畏惧着那凝滞到极点的杀意。
佐德扭动着粗壮的牛颈，感受着肌肉膨胀带来的力量感，关节发出岩石碎裂般的脆响。他深吸一口气，喷出的鼻息带着硫磺的味道，将地上的灰烬吹开一道沟壑。
“对于你来，战斗就是一切吧，不死者。”骷髅骑士的声音在佐德脑中响起，没有温度，如同墓碑上的刻文。
佐德发出一阵低沉的笑，那笑声震得胸腔嗡鸣。他根本没看那些试图绕过他去袭击芙洛拉的使徒，仿佛他们只是无关紧要的虫豸。
“你不要搞错了。”变身后的佐德声音沉闷如雷，“鹰主的命令，魔女的头颅，都与我无关。我站在这里，只有一个理由。”他用巨蹄猛地一踏地面，龟裂的纹路瞬间蔓延开去。
“只有我可以压制你！也只有你，配死在我的脚下！仅此而已！”
这番宣言充满了纯粹的、属于强者的傲慢。他不是作为“光之鹰”的部下在执行命令，而是作为“不死者佐德”，在扞卫自己与宿敌决斗的权力。
“看来，我们的立场与往常相反。”骷髅骑士空洞的眼窝中，红光似乎闪动了一下，“你为他人作嫁衣，我为凡人挥剑。因果之流，真是奇妙。”
往常，总是佐德肆意破坏，而他现身阻止。今，佐德却成了拦路的门神，而他，则成了试图突破防线的攻坚者。
“少废话！”
佐德的耐心在战意的烈焰中燃烧殆尽。他咆哮一声，庞大的身躯化作一道黑色残影，携着无可匹敌的冲击力悍然冲撞而来。
骷髅骑士胯下的梦魇战马人立而起，发出无声的嘶鸣。他手中凭空出现一柄布满棘刺与骷髅浮雕的诡异长剑，对着冲锋而来的佐德，一剑斩落。
没有震耳欲聋的声响，没有绚烂的光效。
剑与角碰撞的瞬间，两人脚下半径十米内的土地，连同那些燃烧的树木，齐齐向下塌陷了半尺，所有的声音都被这股碰撞的力量吞噬了。一圈无形的波纹扩散开来，将四周的火焰与浓烟蛮横地推开，形成一片绝对的空域。
抱着那套漆黑铠甲，史尔基的每一步都无比沉重。这东西不仅有物理上的分量，更像是将整座灵树的悲鸣与诅咒都压在了她的身躯上。火焰的热浪炙烤着她的脸颊，浓烟呛得她几乎喘不过气。
“这边！快点！”伊斯多洛在她前面开路，一边挥舞着短剑劈砍挡路的燃烧藤蔓，一边回头催促。
就在他们绕过一截断裂的树干时，一道黑影从而降，轰然砸在两人面前，碎石与火星四溅。那是一个侥幸从高大宝的光链下逃生的使徒，半边身体覆盖着甲虫般的硬壳，另一半则血肉模糊，显然是受了重伤，此刻正用独臂撑着地，一双复眼死死地盯着他们。
“怎么又来一个！”伊斯多洛怪叫一声，摆出个不成章法的防御架势，“你们这些怪物是杀不完的吗！”
“一个鬼……还有一个魔女的雏鸟。”使徒喘着粗气，声音嘶哑难听，它的目光扫过史尔基怀里的东西，“那边那两个怪物打不过，杀了你们，把老魔女藏起来的宝物带回去，也算大功一件！”
它没急着动手，似乎在享受猎物最后的恐惧。
“喂！我你啊！”巴克从史尔基的兜帽里探出头，叉着腰对着使徒大叫，“你看上去好惨啊！是被那个灰袍子的用剑匣子揍了吗？要不要我帮你吹吹？”
使徒被这突如其来的嘲讽激怒，猛地挥动残存的利爪扫向巴克。巴克灵巧地一闪，飞到半空中做了个鬼脸。
就是这个瞬间的空隙。
史尔基没有理会巴磕插科打诨，她的视线始终没有离开使徒的脚下。她嘴唇微动，低声念诵着咒文。地面上那些被火焰烧得焦黑的树根，突然像活了一样扭动起来，猛地缠向使徒的脚踝。
“什么鬼东西！”使徒吃了一惊，低头用力踩踏，将那些树根碾得粉碎。但它的重心，已经出现了偏移。
“伊斯多洛，推！”史尔基用尽全身力气喊道。
“啊？”伊斯多洛脑子还没转过来，但身体已经下意识地照做。他用肩膀猛地撞向史尔基怀里抱着的铠甲。
两人合力之下，那捆沉重得如同铁砣的铠甲狠狠地撞在了使徒趔趄的胸口上。使徒本就因伤势和分神而下盘不稳，被这股它完全没料到的巨力一撞，发出一声惊怒的咆哮，庞大的身躯再也无法维持平衡，轰隆一声向后仰倒，重重摔在地上。
“我……我干的？”伊斯多洛看着自己的肩膀，又看看倒地的使徒，一脸的难以置信。
“快走！”史尔基已经迈开脚步，从使徒身边绕了过去。
“哦！哦！”伊斯多洛回过神来，赶紧跟上，还不忘回头冲着挣扎起身的使徒大吼一句，“看到没有！这就是本大爷的厉害！下次就不是推你一下这么简单了！”
两人拼命向前跑，格斯与古伦贝路多那边钢铁碰撞的巨响越来越清晰。
“呼……哈……”伊斯多洛上气不接下气，“这到底是什么玩意儿，死沉死沉的！你老师是不是在里面藏了铅块来防身？”
史尔基没有回答，只是抱得更紧了。她能感觉到铠甲内部传来的一阵阵悸动，仿佛有什么东西正渴望着鲜血与战斗。
这不是能让格斯先生赢的东西。
她心中浮现出一个清晰的念头。
这是能让他活下去的东西。
芙洛拉站在高大宝光链的庇护下，凝望着远处那两个奔跑的渺身影。火焰与烟尘在她眼中褪去，只剩下她的弟子，史尔基。
那孩子，过去连独自去森林深处采摘草药都会感到不安，此刻却抱着一件足以压垮心智的诅咒之物，在使徒横行的战场上穿校她不再是那个只会躲在书本和咒语后面的学徒了。
刚才那一幕，芙洛拉看得清楚。面对使徒，史尔基没有惊慌失措地念诵大威力的攻击咒文，那需要时间，也未必奏效。她用最不起眼的活化树根之术，只为制造一瞬间的失衡，然后毫不犹豫地借助同伴的力量，用那件最笨重的“武器”创造了通路。
这不是自己教给她的魔法知识，这是她在险恶的旅途中，用伤痛和勇气磨砺出的智慧。
“你的弟子，很了不起。”高大宝的声音在旁边响起，他没有回头，但显然也注意到了那边的动静。
芙洛拉的嘴角牵起一丝笑意，那笑容里有欣慰，有不舍，但更多的是一种放手的坦然。“她只是，找到了自己的路。”
“我干的！你们都看到了吗！我一肩膀就把那大块头给撞飞了！”伊斯多洛一边跑，一边手舞足蹈地吹嘘，唾沫星子横飞，“本大爷的实力，就是这么深不可测！”
“是啊是啊，主要是你肩膀够硬，跟石头似的。”巴克从史尔基的兜帽里飞出来，绕着伊斯多洛的脑袋转圈，“那套铠甲一点力都没出，真的。”
“你这妖精懂什么！这叫四两拨千斤！”
史尔基对身后的吵闹充耳不闻。格斯与古伦贝路多对撞的轰鸣声越来越近，每一次巨响都仿佛敲在她的心脏上。她能感觉到怀中铠甲的渴望，那种对战斗、对杀戮、对鲜血的贪婪意志，正透过层层束缚，丝丝缕缕地渗入她的精神。
她咬紧嘴唇，抱得更紧了。她不是在运送胜利的希望，而是在传递活下去的可能。这便是她选择的，作为一名魔女的战斗方式。
芙洛拉收回目光，感受着体内那股源自土地的、温润而坚韧的新生力量。她知道，旧的灵树之森正在化为灰烬，但新的种子，已经在更广阔的土地上，找到了破土而出的方向。
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