陆谦是被一阵钻心的绞痛和火烧般的干渴唤醒的。
意识沉浮，像溺在冰冷粘稠的墨汁里，每一次挣扎着上浮，都换来全身骨骼碎裂般的剧痛和脏腑被无形之手攥紧的窒息福喉咙里弥漫着浓郁的铁锈味，每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔深处撕裂的伤口。他费力地掀开沉重的眼皮，视野里是模糊晃动的、布满诡异幽绿苔藓的穹顶，冰冷坚硬的地面透过薄薄的衣衫，将刺骨的寒意源源不断地送入他残破的躯体。
“嗬…嗬…” 他喉咙里发出破风箱般的声音，想抬手，却连一根手指都无法挪动。枯荣真气在体内微弱地流转，艰难地修复着近乎崩溃的经脉和千疮百孔的内腑，但杯水车薪。更糟糕的是，一股阴冷、死寂、带着腐朽气息的力量，如同跗骨之蛆，正从那些被归墟死气擦赡部位悄然渗透，试图冻结他仅存的生机——那是“黄泉引”暗河与归墟死气残留的侵蚀！
饥饿感，一种足以吞噬理智、让人发狂的原始欲望，猛地攥住了他。胃袋痉挛着，发出空洞的轰鸣，仿佛要吞噬自身。视线不由自主地扫过身旁不远处那具迅速干瘪、碳化的黑衣人尸体。那焦黑扭曲的形态，此刻在陆谦模糊的视野里，竟诡异地幻化成了烤熟的肉食模样。一股源自生命最底层的、对能量补充的极度渴望瞬间冲上脑海。
“不！” 陆谦猛地咬破舌尖，剧烈的疼痛和腥咸的血液让他昏沉的头脑恢复了一丝清明，强行压下了那可怕的念头。他闭上眼，全力催动《枯荣经》。丹田内，那枚融合了源晶碎片、不断旋转的枯荣漩涡猛地一振，散发出微弱的混沌光泽。漩涡中心，一点微弱却异常坚韧的金色灯焰顽强燃烧着，散发出温润的暖意，驱散着侵入体内的死寂寒气，同时加速榨取着身体深处最后一点潜力，转化为修复伤体的生机。
**嗡——咔哒！**
寂静的地宫深处，突然传来一声沉闷而清晰的机括转动声！声音在空旷的地下空间里回荡，带着一种令人心悸的韵律，仿佛尘封千年的巨兽睁开了眼眸。
陆谦瞬间警醒，强行凝聚涣散的精神，枯寂意念如无形的触须，艰难地朝声音来源的方向蔓延。他“看”到了——前方甬道拐角处，原本严丝合缝的墙壁，无声地滑开了一道仅容一人通过的幽深门户！门内漆黑一片，死寂得可怕，仿佛通往九幽黄泉的入口。
他挣扎着，用尽全身力气，一点一点挪动沉重的身体，靠着冰冷的墙壁坐起。每一次微的动作都带来撕心裂肺的痛楚和眩晕。他喘息着，目光死死盯着那扇突兀出现的暗门。是陷阱？还是唯一的生路？没有选择。留在这里，要么被体内残余的死寂之力慢慢磨灭，要么在饥饿和伤势中彻底崩溃。
“走！” 他牙关紧咬，双手死死撑住地面，青筋暴起，拖着几乎失去知觉的下半身，一寸一寸，朝着那未知的黑暗挪去。身后，留下一条断断续续、混合着暗红血渍与湿冷泥痕的拖痕。
短短十几丈的距离，却如同跨越刀山火海。当他终于挪到暗门前，汗水早已浸透破烂的衣衫，混合着血水紧贴在身上，冰冷刺骨。门内涌出的空气带着浓烈的尘土和金属锈蚀的味道，还有一种……难以言喻的、仿佛沉淀了万古岁月的苍凉气息。
陆谦深吸一口气，强忍着眩晕，手脚并用爬了进去。身后，暗门无声无息地再次闭合，隔绝了外界最后一丝微弱的光线。
绝对的黑暗笼罩下来，伸手不见五指。只有他微弱的喘息声在死寂中回荡。他摸索着冰冷的、刻满凹凸纹路的地面，继续向前爬校不知过了多久，指尖忽然触碰到一个坚硬的、碗状的物体。紧接着，第二个，第三个……沿着甬道两侧，似乎规律地分布着某种器物。
他摸索着其中一个，触感冰凉坚硬，像是某种金属，表面覆盖着厚厚的灰尘。拂去灰尘，指腹下传来清晰的、繁复而古老的刻痕纹路。这纹路……竟隐隐与他丹田内那点金色灯焰的微弱波动产生了一丝共鸣！同时，也让他脑海中那盏在归墟洪流中守护了他灵魂的“焚藤盏”虚影轻轻摇曳了一下。
“灯盏？” 陆谦心中一动，枯荣真气艰难地分出一缕，尝试着注入手中的器皿。
**噗！**
一点微弱到几乎可以忽略不计的、带着淡淡枯黄色泽的火苗，在器皿中心极其艰难地跳跃了一下，随即熄灭。仿佛耗尽了陆谦注入的那一丝微不足道的真气。但就是这瞬间的光明，足以照亮方寸之地！
借着这转瞬即逝的火光，陆谦看清了手中之物——一个造型古朴、布满绿锈的青铜灯盏，灯盏底座和边缘的纹路，赫然是无数扭曲缠绕、形态狰狞的藤蔓！藤蔓的纹路与他记忆深处那铺盖地的“九幽藤”几乎一模一样！灯盏内壁，还残留着薄薄一层早已凝固、颜色发黑的油脂。
同时，火光也照亮了前方甬道两侧——同样的青铜藤蔓灯盏，每隔数步便有一对，如同沉默的卫兵，一直延伸向黑暗深处。甬道壁上，不再是光秃秃的石壁，而是布满了巨大而模糊的壁画！
陆谦的心脏狂跳起来，顾不得身体的剧痛和虚弱，再次凝聚起一丝枯荣真气，注入下一个灯盏。
噗！又一点微光短暂亮起。
他贪婪地借着这微弱断续的光源，看向身旁的壁画。画面斑驳脱落严重，但依稀能辨认出主体：一片浩瀚无垠的黑暗星空背景中，一株庞大到难以想象的、仿佛由无数星辰和藤蔓纠缠构成的巨树！巨树的根系扎根于一片混沌的漩涡（那漩涡的形态，竟与他丹田内的枯荣漩涡有几分神似），而树冠则探入一片更加深邃、仿佛蕴含无限生机的璀璨光海。在巨树的主干和枝叶间，隐约可见无数微的光点，如同栖息其上的生灵。
下一幅壁画，景象突变。巨树的一根粗壮枝干被某种无法描绘的、代表毁灭的黑色洪流（那形态，像极了归墟死气！）硬生生撕裂、折断！断裂处流淌出如星河般璀璨的汁液（生命精华？）。折断的巨大枝干坠向无垠黑暗的深处。
再下一幅，画面更加残破。隐约可见那坠落的巨大枝干碎片，散落在不同的混沌漩涡或星辰碎片之上。其中一块最大的碎片上，似乎有模糊的人影在膜拜，在挣扎，在建立某种围绕着藤蔓的图腾……
“这树…这藤蔓…归墟…漩苇” 陆谦脑中轰鸣，无数碎片化的线索——枯荣经、九幽藤、归墟死气、丹田漩微父亲遗言中的“藤心归墟”——如同被一道闪电劈中，瞬间串联起来！一个庞大到令他灵魂颤栗的古老图景，在眼前这片残缺的壁画中，掀开了冰山一角！
他体内的《枯荣经》似乎受到壁画中某种意境的牵引，竟自行加速运转了一丝，丹田中的枯荣漩涡和那点灯焰也随之轻轻震颤，与壁画中那扎根混沌的巨树虚影产生了微弱的共鸣。
**砰！砰！砰！**
就在这时，地宫深处，那沉重如同远古巨兽心跳般的搏动声，再次传来！这一次，距离似乎更近了！声音带着一种奇特的韵律，穿透厚重的石壁，直接敲打在陆谦的心脏上，与他体内加速运转的枯荣真气隐隐呼应，竟让他沉重的伤势都仿佛被这律动抚平了一丝！
陆谦猛地抬头，望向心跳声传来的黑暗深处，眼中燃烧起前所未有的光芒。那里，不仅有这心跳的源头，更可能藏着关于《枯荣经》、关于九幽藤、关于这片地本源的终极秘密！他挣扎着撑起身体，不顾一切地，朝着那搏动的心跳声来源，蹒跚而去。
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