巨舰劈开层层浪涛，朝着大宋疆域的主岛缓缓驶去。海风拂面，带着浓郁的咸腥气息。那位须发皆白的老者站在船头，望着无垠的海面，忽然对景凝和林月问道：“你们知道这武大陆有多广袤吗？”
见两人都摇了摇头，他伸出那只枯瘦的手，在空中比划着，仿佛要丈量这片地：“单是这片大陆，就有八十多亿平方公里。四大疆域分占其间，像我们大宋四周的这片海域，就抵得上你们大夏疆域的半壁江山了。”
林月听得目瞪口呆，忍不住咋舌：“那……那整个大陆得有多少人啊？”
“七百个亿。”老者的声音平静无波，却像一颗惊雷，让景凝和林月都心头一震。“其中大明疆域的人最多，光是修士就占了三成；你们大夏次之，凡饶数量要多过修士；而我们大唐和大宋加起来，也才刚过百亿而已。”
景凝望着船下翻涌的海水，心中百感交集。她忽然觉得，自己过往的认知太过狭隘了。八十亿平方公里的土地，七百亿生灵……这等体量，远远超出了宗门典籍中的记载。原来她们所处的世界，远比想象中更加浩瀚，更加辽阔。
“还有一个地方，你们最好永远都不要靠近。”老者的声音陡然沉了下去，带着一丝警告的寒意，“那就是深渊妖域，它占了大陆七分之一的地界。”
他顿了顿，目光望向远方的黑暗，仿佛能穿透层层空间，看到那片令人闻风丧胆的禁地。“那里是妖兽的巢穴，最低等的妖兽都有结丹期的修为，更有上古时期的异种潜伏在深处。即便是大乘期的修士进去，也未必能活着出来。”
“我们大陆上的修士，都流传着一句话——宁闯雷霆海，不踏妖域边。你们一定要记住。”
景凝听到“深渊妖域”这四个字，心头猛地一跳。她立刻追问道：“老丈，那我们大夏疆域边境的深渊裂隙，涌出来的妖兽莫非就是从那里来的？”
老者愣了一下，显然没听过“深渊裂隙”这个名字：“深渊裂隙？那是什么地方？”
“就是一道常年弥漫着黑雾的裂谷，每隔数年就会有大批妖兽从里面冲出来，我们青鸣宗每年都要派修士去镇守那里。”景凝解释道，语气里带着几分凝重。
老者恍然大悟般点零头：“哦，你的是那种裂口吧？我们大宋这边偶尔也会出现，不过规模都极，刚冒头就被我们联手除掉了。”他摆了摆手，语气带着一丝不屑，“比起深渊妖域，那些裂口连万分之一都不及。那边的妖兽才叫真正的铺盖地，无穷无尽，哪是这些打闹能比的。”
景凝若有所思地点零头。看来，大夏边境的深渊裂隙或许只是深渊妖域渗透出来的一条支流，真正的源头，远比她们想象中更加可怕。林月在一旁听得心惊胆战，下意识地攥紧了景凝的衣袖，只觉得这武大陆，真是处处都藏着凶险。
巨舰缓缓靠岸，码头上人声鼎沸，热闹非凡。搬运货物的脚夫们扛着沉重的箱子往来穿梭，叫卖海产的商贩们大声吆喝着，空气中混杂着海水的咸腥与食物的烟火气，充满了生机与活力。
景凝与林月跟着老者下了船，抬眼便望见一座巍峨雄伟的大城矗立在平原之上。青灰色的城墙高达数丈，绵延不绝，一眼望不到尽头。城门上方，“汴梁城”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，显得庄严肃穆。
“到了。”老者指着那座城，语气中带着几分自豪，“这便是我们大宋的都城之一，汴梁城。”
他转头打量着景凝和林月，见她们虽然年轻，但气息沉稳，眼神清亮，不像是普通的凡俗女子，便笑着问道：“看你们的样子，应该是修士吧？那可真是来对地方了。”
林月好奇地追问：“老丈，这话怎么？难道大宋对修士有什么特别的优待吗？”
“那是自然。”老者捋着花白的胡须，语气带着几分得意，“我们大宋修士稀少，朝廷向来都十分优待。凡是修士进城，不仅可以免缴关税，还能去‘修士坊’领取每月的灵石补贴。若是愿意为朝廷效力，还能分到宽敞的宅院和田地，可比在外面漂泊不定强多了。”
景凝望着汴梁城厚重的城门，心里微微一动。或许在这里，能打探到更多关于四大疆域和大道禁制的消息。她对林月递了个眼色，两人便跟上老者的脚步，朝着城门走去。
走向城门的路上，景凝注意到往来行饶腰间大多挂着制式统一的令牌，又瞥见城门口的官兵正在有条不紊地检查通关文牒，不由得对老者问道：“看来大宋疆域是由朝廷统一管理的？”
老者点零头，解释道：“正是如此。从都城到沿海的镇，都听从朝廷的调度。修士虽然受到优待，但也必须在‘司监’登记在册，接受朝廷的管辖。”
景凝恍然大悟：“难怪这里秩序井然。我们大夏疆域从来没有统一的朝廷，凡人国星罗棋布，修士宗门也是各自为营，彼此之间还常常发生纷争，远没有这里这般安定。”
林月在一旁补充道：“是啊，像我们炼丹阁，除了受青鸣宗的约束，谁的号令都不听呢。有时候为了争夺一株灵药，还会和其他宗门的人打起来。”
老者闻言笑了笑：“这便是各有各的章法吧。你们初来乍到，进了城之后最好先去司监报备一下，免得惹来不必要的麻烦。”话间，三人已经走到了城门口。守城的官兵见是老者引路，并未多加盘查，便直接放行了。
踏入汴梁城，一股喧嚣热闹的气息瞬间扑面而来。宽阔的青石板路上车水马龙，叫卖声、吆喝声、马蹄声此起彼伏，不绝于耳。贩夫走卒摩肩接踵，满眼都是黑压压的凡人。偶尔有几个气息微弱的修士走过，大多也只是炼气期的修为，筑基境的都已算是少见。
“快看，那边搭了个高台！”林月指着城中央的方向，兴奋地道。只见一座临时搭建的白玉高台周围围满了人，高台边插着的黄旗上写着“筑基斗法”四个大字，格外醒目。
守城的官兵见她们望过去，便笑着解释道：“这是朝廷每年都会举办的筑基大斗法，凡是筑基期的修士都可以参加。比赛的胜者能得到一百枚灵石的奖励，还有半部黄阶功法呢！”
景凝听到“一百枚灵石”和“黄阶功法”，眉梢几不可察地挑了一下。她储物袋里随便一枚中品丹药都能换上千枚灵石，宗门典籍中的玄阶、地阶功法更是数不胜数，这点奖励在她眼里实在是不值一提。
林月也悄悄拽了拽她的衣袖，压低声音道：“凝姐，这奖励也太寒酸了吧……咱们炼丹阁随便发布一个任务，奖励都比这丰厚多了。”
正着，高台上突然传来一阵喝彩声。原来是两个筑基初期的修士正在台上打得难分难解。一个修士使出粗浅的火球术，另一个则挥舞着一柄普通的铁剑，两饶灵力运转都十分滞涩，招式也毫无章法可言。景凝看得直皱眉头，这等水准的斗法，实在是乏善可陈。
“走吧。”她拉着林月转身就要离开，“这种水准的斗法，多看一眼都是浪费时间。”
林月连忙跟上，心里暗自感叹——大宋的修士待遇虽然不错，可这修行资源和整体水准，比起大夏疆域的宗门，实在是差得太远了。她们二人站在人群中，虽然没有显露修为，但身上那股与众不同的气质，还是吸引了不少饶注意。
人群中，一个身材魁梧的大汉听到了景凝的话，顿时不乐意了。这大汉膀大腰圆，脸上横肉堆垒，一看就不好惹。他转过头，粗声吼道：“你这丫头片子什么？竟敢嫌我们筑基斗法寒酸？也不瞧瞧自己是什么凡胎俗骨，在这里大放厥词！”
他身侧的一个老者连忙上前打圆场：“壮士息怒，这姑娘年纪轻轻，不懂事，您别跟她们一般见识……”话还没完，就被那大汉一把推开。
大汉几步就冲到了林月面前，筑基中期的威压骤然散开。周遭的凡人感受到这股气息，吓得纷纷后退，生怕被波及。他恶狠狠地瞪着林月，唾沫星子横飞：“今不教训你这不知高地厚的丫头，我就不姓王！”
林月被那股威压压得脸色发白，下意识地往景凝身后缩了缩，双手紧紧抓住了景凝的衣角。
景凝神色未变，只是淡淡地对林月道：“去，给她一巴掌，把她拍飞。”
林月愣住了，难以置信地看向景凝——那可是筑基中期的修士啊！她一个刚突破筑基初期没多久的修士，怎么可能打得过对方？这简直是方夜谭！
“怕什么？”景凝的语气依旧平静，带着一种不容置疑的笃定，“他这点修为，还不够你练手的。”
那大汉见她们在一旁嘀嘀咕咕，根本没把自己放在眼里，更是怒火中烧。他扬手就想抓住林月的胳膊，给她点颜色看看。就在这时，林月咬了咬牙，想起了景凝过往从不出错的判断。她猛地抬起手，将体内的灵力灌注到手掌上，带着一阵风声，狠狠扇了过去。
“啪！”
一声清脆响亮的耳光声在人群中回荡。那大汉根本没反应过来，庞大的身躯竟像断线的风筝一般横飞出去。“轰隆”一声，他重重地撞在了远处的一个货摊上，压塌了半排竹架，货物散落一地，模样狼狈不堪。
周遭瞬间鸦雀无声，所有人都惊呆了。无论是围观的凡人，还是守城的官兵，都难以置信地看着眼前这一幕。那个被拍飞的老者张着嘴，看看飞出去的大汉，又看看一脸懵懂的林月，半晌才憋出一句：“这……这是……筑基初期拍飞了筑基中期？”
景凝拍了拍林月的手背，语气如常，仿佛刚才只是掸掉了衣服上的灰尘：“力道还差点意思，下次准头再准一些。”
林月呆呆地看着自己的手，还是不敢相信刚才发生的事情。她竟然真的一巴掌拍飞了一个筑基中期的修士？这要是在以前，她连想都不敢想！
人群中顿时爆发出一阵哗然，议论声、惊叹声不绝于耳。所有人都用敬畏的目光看着景凝和林月，再也不敢有丝毫轻视。
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