北伐方略既定，整个朱元璋集团如同一架精密而庞大的战争机器，开始了高速运转。应及其控制的广大区域，空气中都弥漫着一种紧张而亢奋的气息。
田娃（陈远）肩上的担子骤然加重。朱元璋将“总揽北伐诸军一应器械、火药、粮秣调度，督造攻城之具”的重任交予他，这几乎涵盖了除前线直接指挥外所有的后勤与技术支撑。
他首先扎进了匠作营的核心工坊。炉火日夜不息，锤击声、锯木声、工匠们的号子声交织成一曲雄壮的备战交响。田娃并非空谈之辈，他挽起袖子，与领班的大匠们一同琢磨。
“王师傅，这炮身铸模的沙土比例还需调整，气孔多了，容易炸膛。”
“李头，火铳的铳管要统一规制，我画了这‘标准尺’，以后所有铳管依此检验，务求口径一致，如此子弹方能通用！”
“张老，这‘一窝蜂’火箭的箭匣结构甚好，但引线连接处还需加固，务必确保齐射时能同时激发！”
他凭借超越时代的标准化和质量控制理念，虽然无法用现代术语解释，却能用最质朴的语言和实际演示，让这些经验丰富的工匠理解并执校一批批更加精良、规格统一的火铳、火炮、火箭从流水线般的工坊中生产出来。同时，针对北方城墙特点设计的重型配重投石机（回回炮），以及更适合野战的、带有炮架和轮子的中型火炮，也在他的指导下加紧打造。
粮草后勤更是千头万绪。田娃与李善长密切配合，李善长负责从各州府调集粮秣、征集民夫，田娃则负责设计更高效的运输工具和规划补给线路。他改进了四轮运粮大车的转向结构，使其更适合北方相对平坦的道路；设计了标准的粮袋和草料捆扎方式，便于装卸和统计；并在长江以北，依托占领的城池，预先设立了一系列中转仓库和兵站，形成了一条条指向北方的补给动脉。
与此同时，他与刘伯温的合作也进入了最关键阶段——《谕中原檄》的定稿。
刘伯温学识渊博，文采斐然，初稿引经据典，文辞古奥。田娃看过之后，却微微皱眉。
“伯温先生，此文才华横溢，足以流传千古。然……”他斟酌着语句，“北伐檄文，首要之务，是让北地识字不多的百姓、普通军卒都能听懂，都能感同身受。是否可再……直白一些，激切一些？”
刘伯温抚须沉吟：“参政之意是？”
田娃目光灼灼：“要直指元廷‘贫极江南，富夸塞北’之盘剥，要痛陈其‘冠履倒置，以夷变夏’之屈辱，更要明确宣告我主‘驱逐胡虏，恢复中华’之宏愿，以及‘立纲陈纪，救济斯民’之仁政！字句当如刀枪，直刺人心；情感当如烈火，点燃希望！”
刘伯温本是智者，一点即透，闻言眼中精光一闪，抚掌笑道：“参政高见！是基过于追求辞藻了。此文当为血泪写成，为怒吼发出！”他当即铺开纸墨，与田娃一同斟酌词句，将田娃带来的那种属于后世民族的、更加直接而强烈的情感注入其郑
就在这紧张备战的当口，朱元璋做出了一个重大的决定。至正二十六年（1366年）十二月，他授意廖永忠，前往滁州迎接名义上仍奉为主的明王韩林儿至应。行至瓜步渡江时，座船倾覆，韩林儿溺亡。
消息传回，应城内暗流涌动。田娃听闻此事，心中暗叹，历史的惯性依旧巨大。他清楚，这标志着朱元璋彻底扫清了称帝道路上最后的、也是最重要的一道名分障碍。不久后，朱元璋下令废止龙凤年号，以吴纪元。称帝，已是箭在弦上。
但北伐之事，并未因此稍有停歇。至正二十七年（吴元年，1367年）春，各项准备已渐趋完备。
这一日，朱元璋在府内设下宴，只召徐达、常遇春、田娃等寥寥数人。
酒过三巡，朱元璋看着徐达和常遇春，沉声道：“北伐重任，就交予你二人了。山东内一战，务必打出我军威风，更要收拢民心！”
徐达郑重应诺：“国公放心，达必稳扎稳打，不负重托！”
常遇春更是慨然道：“末将此去，定当横扫齐鲁，为大军开路！”
朱元璋又看向田娃，语气中带着罕见的感慨：“田娃，咱们从濠州走到今，眼看就要去完成那最大的功业了。后方，俺就交给你和李善长了。前线的将士们能不能放开手脚打，就看你的了。”
田娃举起酒杯，心中亦是激荡：“重八哥，你放心。利器粮草，绝无短缺！我与伯温先生的檄文，也已定稿，不日即可传檄北上！”
朱元璋重重与他碰杯，一饮而尽：“好！待你们捷报传来，待这华夏重光之日，俺再与诸位，痛饮庆功酒！”
翌日，徐达、常遇春拜别朱元璋，前往龙江军营誓师。十万精锐，旌旗猎猎，刀枪如林，新型的火炮盖着油布，紧随军中，散发出冷峻的气息。
田娃与刘伯温并肩站在应城头，望着大军远去的烟尘。刘伯温轻声道：“檄文已发，想必此刻，已如星火，散入北地了。”
田娃点头，迎着北风，仿佛已经听到了那篇雄文在古老的中原大地上激起的回响：
“……当此之时，运循环，中原气盛，亿兆之中，当降圣君，驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民……”
历史的车轮，伴随着这篇千古檄文，正式驶向了北方。砺剑已久，今朝出鞘！北伐的第一阶段——山东之战，即将爆发。
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