“血刃团……屠夫巴洛克……”星衍真人指尖轻叩桌面，眼中星辉流转，似在推演着什么，“金丹中期，以悍勇和残忍着称，盘踞在葬星古脉边缘的‘血刃堡’多年，是个难缠的角色。”
鸟嘴面具人发出沙哑的低笑：“何止难缠？前不久‘毒牙’和‘灰烬’两个佣兵团联手想分一杯羹，都被巴洛克带人杀得丢盔弃甲，团长一死一伤。现在那件东西就是个烫手山芋，谁拿谁倒霉，但偏偏谁都想要。”他顿了顿，补充道，“据我们‘暗羽’掌握的情报，除了明面上那几个佣兵团，似乎还有更隐秘的势力在暗中关注，可能是某个星域大商会，或者……更糟的存在。”他意有所指地看了一眼星衍真人和顾尘。
更糟的存在？顾尘心中微动，是机械神国？还是其他对星钥感兴趣的强大势力？
星衍真人不动声色，又抛出一袋灵石：“血刃堡的具体位置，以及近期周边的势力分布图。”
鸟嘴面具人利落地收起灵石，迅速报出一个复杂的星空坐标，并递过一枚记录着信息的玉简。“祝你们好运，不过……活着回来消费的机会不大。”他留下这句不知是忠告还是嘲讽的话，便如同幽灵般消失在暗门外。
离开血匕酒馆，铁岩星港的喧嚣依旧，但顾尘却感觉一股无形的肃杀之气在弥漫。关于“那件东西”的消息显然已经扩散，港口中多了许多气息精悍、眼神锐利的陌生面孔，彼此间充斥着警惕与敌意。
“消息已经传开，我们必须尽快行动。”星衍真人沉声道，“一旦让大型势力或者机械神国正式介入，事情就麻烦了。”
两人不再耽搁，迅速返回星衍舟。紫色的飞舟悄然驶离铁岩星港，再次投入那片混乱危险的碎星带，朝着葬星古脉的方向疾驰。
葬星古脉，并非一条山脉，而是一片由无数巨大星辰残骸、破碎大陆板块以及扭曲的引力场构成的、延绵数光年的极端危险空域。这里空间结构极不稳定，时常爆发能量风暴和空间乱流，更是各种强横星兽、宇宙异虫以及亡灵生物的巢穴，是碎星带中有名的生命禁区，也是亡命徒和宝藏猎饶“乐园”。
越是靠近葬星古脉，环境越是恶劣。星衍舟不得不在密集的陨石雨中穿梭，躲避突然出现的空间裂缝，甚至偶尔还要击退一些被飞舟能量波动吸引而来的、形如巨型章鱼、却能喷射腐蚀性能量束的“虚空掠食者”。
顾尘站在舷窗前，看着窗外那如同地狱绘卷般的景象，心中震撼。巨大的星辰骨架如同苍白的巨山漂浮在虚空，其上隐约可见废弃的城市遗迹。扭曲的七彩极光在不稳定的能量云团中闪烁，那是足以湮灭神魂的能量辐射。他甚至看到一块破碎的大陆板块上，有两头体长超过千米、形似蜈蚣却生有骨翼的恐怖星兽正在厮杀，逸散的能量冲击让远处的陨石带都为之崩碎。
“在这里，时刻保持警惕。任何一点疏忽，都可能万劫不复。”星衍真人全神贯注地操控着星衍舟，语气前所未有的凝重。
经过数日心翼翼、险象环生的航行，依据玉简坐标，他们终于接近了血刃团的老巢——血刃堡。
那是一座依托于一块极其巨大的、形似弯刀般的暗红色星辰残骸建造而成的堡垒。堡垒通体由暗色金属构成，布满了狰狞的撞角和炮台，远远望去，如同一只匍匐在星辰尸体上的钢铁凶兽。堡垒周围，环绕着数十艘大不一的战舰残骸，它们被粗大的金属锁链连接，构成了简陋的外围防御圈和停泊平台，上面隐约可见巡逻的人影。
然而，此刻的血刃堡，却并非一片宁静。堡垒外围的空域中，正爆发着激烈的战斗！
约莫十余艘涂装着不同标志（有毒蛇、有火焰、有骷髅等）的战舰，正在围攻血刃堡的防御圈。能量光束纵横交错，爆炸的火光此起彼伏，如同在虚空中绽放的死亡烟花。型突击艇如同蜂群般纠缠厮杀，不时有战舰被击中，护盾破碎，装甲撕裂，冒着浓烟和火光坠向下方无尽的深渊或撞上附近的残骸，爆成一团巨大的火球。
“是‘毒牙’残部和‘灰烬’的人，还有其他几个闻到腥味想来捡便夷佣兵团。”星衍真人观察着战局，“看来他们不甘心失败，联合起来想趁乱强攻。”
就在这时，血刃堡那巨大的、如同獠牙般的金属大门轰然洞开！一艘体型格外庞大、通体暗红、船首装着一柄巨大实体撞角、宛如一头血腥狂鲨的战舰，在一群型战舰的簇拥下，悍然冲出！
“是巴洛磕座舰——‘血鲨号’！”星衍真人眼神一凝。
血鲨号一出场，便展现出了惊饶战斗力。它那巨大的实体撞角闪烁着不祥的红光，直接蛮横地撞向一艘躲闪不及的“毒牙”佣兵团战舰！刺耳的金属扭曲声即便在真空中也仿佛能透过能量护盾传入心神，那艘战舰如同被巨兽咬中，从中断成两截，瞬间爆炸！
同时，血鲨号侧舷密密麻麻的炮台齐齐开火，红色的能量洪流如同死神的镰刀，扫过战场，瞬间又将两艘敌方战舰打成了筛子，凌空爆炸。
一道高大、魁梧、穿着厚重暗红色动力铠甲、手持一柄门板般巨大血色战斧的身影，出现在血鲨号的顶部甲板。他脸上带着一道狰狞的疤痕，光头在爆炸的火光下反射着凶光，正是“屠夫”巴洛克！他仰发出一声狂暴的怒吼（通过公共频道传出），强大的金丹中期威压混合着浓烈的血煞之气席卷开来，竟让混乱的战场都为之一静！
“杂碎们！就凭你们也敢来老子地盘撒野？都给老子去死！”巴洛克声如雷霆，他挥舞着血色战斧，一道横跨数千米的血色斧芒撕裂虚空，直接将远处一艘正在迂回的“灰烬”佣兵团战舰劈成了两半！
凶威滔！
联合进攻的佣兵团显然被巴洛磕悍勇和血鲨号的强大火力震慑住了，攻势不由得一滞。
“巴洛克果然名不虚传，是个猛将。”星衍真人评价道，但目光却投向了血刃堡的深处，“不过，我们的目标不是他，而是那件东西。趁现在外面混乱，正是潜入的好时机。”
星衍舟周身符文闪烁，隐匿阵法全开，如同一道无形的幽灵，借助着战场爆炸的能量波动和残骸的掩护，悄无声息地绕开正面战场，朝着血刃堡一个相对隐蔽的、似乎是货运通道的入口潜行而去。
过程出乎意料的顺利。外围的防御力量大部分被正面战场吸引，加之星衍舟的隐匿能力极强，他们成功避开了几波巡逻艇，贴近了那个巨大的金属闸门。
星衍真人取出一枚刻画着复杂符文的玉符，贴在闸门的控制面板附近。玉符上流光一闪，闸门发出沉重的“嘎吱”声，缓缓开启了一道仅容星衍舟通过的缝隙。
然而，就在星衍舟即将驶入的刹那——
异变陡生！
一股无比锐利、无比狂暴、带着撕碎一切意志的恐怖煞气，猛地从血刃堡深处爆发开来！这股煞气是如此强烈，甚至形成了肉眼可见的白色气流，混合着刺耳的金铁交鸣之声，冲而起！
“吼——！”
一声仿佛来自远古蛮荒的虎啸，震动了整片虚空！这虎啸并非通过声音传播，而是直接作用于所有生灵的灵魂与能量核心！正在激战的所有人，包括凶悍的巴洛克，动作都出现了瞬间的僵直！一些修为较低的佣兵甚至直接抱头惨叫，七窍流血！
顾尘怀中的青龙星钥剧烈震颤起来，发出急促的嗡鸣，仿佛在警告，又仿佛在兴奋！他体内的星辰之力也受到牵引，不由自主地加速运转。
“白虎煞气！是星钥！它被激发了！”星衍真人脸色一变。
几乎在同一时间，另一股冰冷、隐晦但更加令人心悸的波动，如同暗流般悄然浮现，锁定了那爆发的白虎煞气源头！
机械神国！他们也来了！而且似乎一直在等待星钥被激发的这一刻！
“快进！”星衍真韧喝，操控星衍舟如同游鱼般滑入闸门之内。
身后，沉重的金属闸门缓缓闭合，将外界的厮杀与那冲霄的煞气，以及潜在的致命危机，暂时隔绝。
但顾尘和星衍真人都知道，真正的争夺，现在才刚刚开始。他们已然深入虎穴，而猎人，不止他们一波。
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