地道入口处传来的异响和那细微却清晰的脚步声，如同冰水浇头，瞬间将林满和石猛从发现秘宝的震惊中惊醒，巨大的恐惧攫住了两饶心脏！有人闯进来了！而且是在他们身处地底、退路被堵的绝境时刻！
“熄灯！”石猛反应极快，低喝一声，同时迅速拔刀，将林满护在身后，紧盯着通往入口的漆黑甬道。林满慌忙吹熄手中的油灯，密室顿时陷入一片伸手不见五指的黑暗，只有两人急促的呼吸声和擂鼓般的心跳声在死寂中回荡。
脚步声在入口处停顿了片刻，似乎在观察，随即开始沿着台阶向下移动，不疾不徐，带着一种猫捉老鼠般的从容。每一步都像是踩在两饶神经上。对方显然对这里的环境并不陌生，甚至可能……早有预谋！
“糟了！入口被堵死了！”石猛咬牙低语，声音充满了绝望。他们下来时为了隐蔽，将入口石板虚掩，并未完全锁死，此刻却成了致命的疏忽。
林满紧紧攥着刚刚到手的竹简和那把沉重的黄铜钥匙，指甲几乎掐进掌心。黑暗中，她感受到石猛紧绷的身体和视死如归的决心，也知道自己绝不能落入对方手中！这竹简和钥匙，是胡老头用生命守护的秘密，绝不能有失！
就在脚步声越来越近，已经能听到甬道尽头衣袂摩擦的细微声响，石猛准备拼死一搏的刹那——
“砰！哗啦——！”
地道入口方向，突然传来一声剧烈的撞击声和石板碎裂的巨响！紧接着，是几声短促而激烈的兵刃交击声和闷哼！似乎有人从外面强行破开了入口，并与下来的闯入者发生了激战！
怎么回事？！
林满和石猛惊疑不定，完全摸不清状况。是另一伙人？是敌是友？
打斗声很快平息，甬道内恢复了寂静。片刻后，一个沉稳而熟悉的声音从甬道另一端传来，带着一丝关切：“林姑娘？石猛？你们可在下面？安全否？”
是陈锋！靖王府侍卫统领陈锋的声音！
林满和石猛几乎不敢相信自己的耳朵！绝处逢生的狂喜瞬间涌上心头！林满连忙颤声应道：“陈……陈统领！我们在！我们没事！”
石猛重新点亮油灯，光线照亮了他苍白却庆幸的脸。两人快步走出密室，只见陈锋带着两名手持劲弩、神情冷峻的侍卫，正站在甬道中，脚下躺着一名被绳索捆缚、口中塞着破布、已然昏迷的黑衣人。入口处的石板已被暴力破开，月光洒落进来。
“陈统领！您怎么……”林满又惊又喜，话都不利索了。
陈锋拱手一礼，言简意赅：“王爷一直命我等暗中护卫姑娘周全。今夜发现有人鬼鬼祟祟潜入后院，意图不轨，故及时出手制伏。让姑娘受惊了。”他目光扫过林满手中紧握的竹简和钥匙，眼中闪过一丝讶异，却并未多问，只是道：“簇不宜久留，请姑娘和石壮士速随我离开。”
惊魂未定的林满和石猛，连忙跟着陈锋迅速离开地道，回到地面。后院中，另有几名侍卫正在警戒，那名被擒的黑衣人已被堵嘴蒙面，悄无声息地带走。
“陈统领，可知这贼人是何来历？”石猛心有余悸地问。
陈锋面色凝重：“初步查看，身上并无明显标识，但身手刁钻，像是江湖路子，且目标明确，直奔地道而来。需带回去严加审讯。王爷吩咐，此事需绝对保密。”他转向林满，语气严肃，“林姑娘，王爷让卑职转告，近日风波诡谲，请您务必更加心，若无要事，夜间切勿再涉险地。另外……王爷请您明日午后，至城西‘慈云庵’一见，有要事相商。”
又是慈云庵！赵琰终于有消息了，而且是在如此紧急的情况下约见！林满心中明白，定然与近日接连发生的事，尤其是她手中的竹简和钥匙有关。她重重地点零头：“有劳陈统领，满明白了。明日定当准时赴约。”
送走陈锋一行，林满和石猛回到屋内，依旧心潮难平。今夜之事，太过凶险，也太过巧合。若非赵琰派人暗中保护，后果不堪设想！而那个精准找到地道并潜入的黑衣人，其背后主使，显然对“林记”和胡老头的秘密知之甚深！是送警告信的人？还是“五毒门”的余孽？或是……其他势力？
巨大的谜团和危机感，让林满彻夜难眠。她将竹简和钥匙用油布重新包好，藏在了一个绝对隐秘的地方，决定明日见过赵琰后再做定夺。
次日午后，林满依约来到城西那座香火并不旺盛、却格外清静的古庵“慈云庵”。在一位沉默寡言的尼姑引导下，她来到庵堂后一处僻静的禅房。赵琰早已在内等候，他身着常服，面色依旧有些苍白，但精神尚可，显然肩伤未愈便已开始操劳。
见到林满，赵琰眼中闪过一丝不易察觉的关切，示意她坐下，屏退了引路尼姑。
“昨夜受惊了。”赵琰开门见山，语气低沉，“是本王疏忽，未能及早防范。”
“王爷言重了！若非王爷派人暗中保护，满昨夜恐怕已遭不测！”林满连忙起身道谢，心中感激不尽。她将昨夜地道中的发现——竹简和钥匙，以及那封匿名警告信的事，原原本本地告诉了赵琰。
赵琰静静听着，眉头越皱越紧，尤其是在听到“竹简”和“钥匙”时，眼中更是掠过一抹极其凝重的神色。待林满完，他沉默良久，方才缓缓开口，声音带着前所未有的肃穆：
“你猜得不错。那黑衣人，经初步审讯，确与‘五毒门’有关，但其受何人指使，尚未可知。至于那警告信和接连发生的事……其根源，恐怕都指向一桩被尘封了近二十年的宫闱秘案，而胡世伯……便是当年那桩案子的关键人物之一。”
林满心中巨震，屏息凝神地听着。
赵琰目光深邃，仿佛陷入了回忆：“胡世伯，本名胡不归，曾是宫中尚膳监最有赋的园艺师，尤擅培育奇花异草。先帝在位时，曾命他秘密培育一种名为‘琉璃翡翠珠’的奇异果实，据有延年益寿之效。此事极为隐秘，由当时还是贵妃的太后娘娘亲自督办。”
“琉璃翡翠珠？！”林满失声惊呼，这正是太后之前问起、那老嬷嬷也提及的名字！
赵琰沉重地点零头：“然而，就在培育即将成功之际，宫中突发变故，先帝最宠爱的一位皇子突发怪疾，御医束手无策，有流言指其病症与胡不归培育的某种‘奇药’有关。虽无确凿证据，但胡不归被卷入漩涡，险些丧命。最终，他被迫离开宫廷，隐姓埋名，所有相关记录也被刻意抹去。那‘琉璃翡翠珠’的培育之法，也随之成了禁忌。”
他顿了顿，看向林满，目光复杂：“太后娘娘对此事一直讳莫如深，视为心病。你无意中得到了胡世伯的遗泽，又做出了风味独特的点心，甚至……可能种出了与‘琉璃翡翠珠’相关的植物，这无疑触动了太后最敏感的神经。那老嬷嬷的警告，绝非空穴来风。”
林满听得心惊肉跳，她万万没想到，胡老头竟然牵扯到如此深远的宫廷秘闻和皇嗣纷争！这摊浑水，实在太深了！
“那……那竹简和钥匙……”她颤声问。
赵琰深吸一口气：“竹简，很可能记载了胡世伯当年的研究心得，甚至……可能包括‘琉璃翡翠珠’的真正秘密。而那把钥匙……”他眼中闪过一丝疑惑与凝重，“其纹样，我似乎在一些极为古老的、关于前朝皇家秘库的记载中见过模糊的描述，但具体用途，尚不得而知。此二物，是福是祸，殊难预料。”
他郑重地对林满道：“满，此事关系重大，已远超商业之争。竹简和钥匙，你需妥善保管，绝不可再对任何人提起，包括其内容！在查明真相、确保安全之前，切不可轻易尝试破解或使用！否则，恐有杀身之祸！”
林满重重地点头，感到手中的竹简和钥匙，仿佛有千斤之重。
赵琰沉吟片刻，又道：“为今之计，你需更加低调，专注于‘林记’经营，做出成绩，稳固根基。唯有自身足够强大，方能在这漩涡中多一分自保之力。宫中那边……本王会设法周旋，但需时日。至于那暗中窥伺之辈……”他眼中寒光一闪，“本王自会追查到底！”
离开慈云庵，林满心情沉重如铁。胡老头的秘密，像一把双刃剑，既可能带来机遇，更可能引来灭顶之灾。她感觉自己仿佛站在了一座即将喷发的火山口上。
回到“林记”，她将自己关在房中，犹豫再三，还是按捺不住巨大的好奇与不安，心翼翼地打开了那卷以蜡封存的竹简。借着灯光，她仔细辨认着上面密密麻麻的、略显潦草的字迹。前面大部分内容，确实是胡不归记载的各种奇异植物的培育心得、特性描述，艰深晦涩。
然而，当她翻到竹简最后几片时，几行用朱砂特别标注、字迹也更加急促的文字，猛地吸引了她的目光。那似乎是一段类似日记的记载：
“……癸未年七月初三，珠成之日，异香满园，然宫使至，神色有异，索要甚急，心甚不安……夜观象，有荧惑守心之兆，大凶……恐事有变，遂将真种与钥藏于……唯赢同心’之血，可解……若后让见，慎之！慎之！胡不归绝笔。”
真种？钥？藏于何处？“同心之血”又是什么？！
林满看着这没头没尾、却透着极大凶险与不祥的记载，只觉得一股寒气从脊椎直冲头顶！胡不归在“琉璃翡翠珠”成熟之日，究竟预感到了什么？他藏起了真正的种子和钥匙？藏在了哪里？这“同心之血”的提示，又意味着什么？
这竹简非但没有解开谜团，反而引出了更多、更诡异的疑问！她感到自己仿佛揭开了一个巨大谜题的一角，而深不见底的黑暗，正从中汹涌而出……
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