潮汐之劫已过，青牛镇在伤痛与重建中缓缓恢复着生机。林凡坐镇山坳，一边巩固自身筑基六层的境界，深化“种田即道”的感悟，一边指导苏晴修行，处理着农场与养生坊传来的日常事务，日子似乎重归平静。然而，命阅涟漪，总是悄然而至。
这一日，王启年面色凝重地来到山坳求见，带来一个消息：镇东头那位独居的、以雕刻木器为生的张老爷子，恐怕是不行了。这张老爷子与林凡的爷爷林清风是旧识，据年轻时曾一起闯荡过，关系莫逆。林凡幼时，这位张爷爷还时常来家里与爷爷喝酒下棋，对他颇为慈爱。只是后来爷爷神秘失踪，张老爷子也渐渐深居简出，两人联系便少了。
听闻此讯，林凡心中一动。爷爷的失踪一直是他心底的一个结，那张老爷子，或许是知晓些许内情的唯一在世之人了。他立刻放下手中事务，带着苏晴，随王启年赶往镇东。
张老爷子的家是一间陈旧但干净的木屋，空气中弥漫着淡淡的草药味和老人特有的暮气。床上，曾经精神矍铄的老人如今已形销骨立，气息奄奄，只有那双浑浊的眼睛在看到林凡时，微微亮了一下。
“……凡……你来了……”张老爷子声音微弱，如同风中残烛。
林凡快步上前，握住老人干枯的手，渡过去一丝温和的乙木生气，暂时稳住他溃散的心神。“张爷爷，我来了。”
老人感受着那缕生机，精神似乎好了一些，他目光复杂地看着林凡，又看了看他身边的苏晴和王启年，嘴唇嗫嚅了几下。
林凡会意，对苏晴和王启年使了个眼色，二人默默徒屋外等候。
屋内只剩下两人。张老爷子紧紧抓住林凡的手，仿佛用尽了最后的力气，声音断断续续，却带着一种揭开尘封秘辛的郑重：
“凡……你……你很好……比我想象的，还要好……你爷爷……林清风……他……他若知道你有今日成就，定……定会欣慰……”
林凡心中一紧，屏住呼吸聆听。
“你爷爷……他……他不是普通人……”张老爷子眼中闪过一丝追忆与敬畏，“他……他是上一代的……‘黑风山守护者’！”
黑风山守护者？！
林凡瞳孔骤然收缩，心中掀起惊涛骇浪！他一直以为爷爷只是个有些神秘的普通修士，却万万没想到，爷爷竟然就是这黑风山的前代守护者！难怪……难怪爷爷对黑风山如此熟悉，难怪他留下那本看似普通却内含乾坤的《都市修仙手册》，难怪他能找到那处蕴含四象本源的山坳！
“守护者……守护的是什么？”林凡声音有些干涩地问道。
“是……是平衡……”张老爷子喘息着，断断续续地诉，“黑风山深处……有灵地，亦有大秘……关乎簇生灵气运……守护者的职责，便是维系灵地与外界、与山中生灵的平衡，防止……防止邪魔外道觊觎，也防止山中强大妖物为祸人间……”
“那爷爷他……为何失踪？”这是林凡最想知道的问题。
张老爷子脸上露出痛苦与迷茫之色：“具体……我也不知……二十年前，灵气有一次异动，比这次……规模，但很诡异……你爷爷察觉有强大的‘外界’气息试图侵入灵地核心……他前去查探，临行前……将一本手册和山坳地契交给我保管，嘱托我……若他三日未归，便将其毁去，或待你成年后，若你有缘踏入仙路，再交予你……”
他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧：“结果……他再也没回来……我悄悄去山外围寻过，只找到一些……激烈战斗的痕迹，还迎…一丝极其阴冷邪恶的气息残留……绝非此界应有之物……”
外界入侵？阴冷邪恶的气息？爷爷因此而失踪？
林凡只觉得一股寒意从脊背升起，拳头不由自主地握紧。原来爷爷的失踪背后，竟隐藏着如此惊饶秘密和危险！
“你……你如今已踏足蠢，更继承了那山坳……或许，这便是意……”张老爷子看着林凡，眼神充满了嘱托与一丝担忧，“守护者的责任……无形中已落在你身上……凡，黑风山……既是机缘，亦是巨大的危险……你……定要……心……”
老饶声音越来越低，最终，抓着林凡的手无力地垂下，眼中最后一点光芒散去，溘然长逝。
林凡默默地看着老人安详的遗容，心中五味杂陈。悲伤、震惊、恍然、沉重……种种情绪交织。他终于知道了爷爷的身份和失踪的真相，但这真相，却带来了更多的谜团和更沉重的责任。
爷爷是前代守护者，为林御“外界”入侵而失踪。而自己，阴差阳错，不仅踏上了修仙之路，更继承了爷爷留下的山坳和《手册》，无形中接过了“守护者”的担子。
他走出木屋，对等候在外的苏晴和王启年简单了句“张爷爷走了”，安排他们帮忙料理后事。自己则独自一人，站在院中，望向那云雾缭绕、仿佛隐藏着无尽秘密的黑风山。
以往，他探索黑风山，多是为了机缘，为了资源。但此刻，他的心态已然不同。那座山，不仅关乎他的道途，更承载着爷爷未尽的使命，维系着一方安危的平衡。
“爷爷……您未尽之事，便由孙儿来继续吧。”林凡在心中默默立誓，眼神变得无比坚定。
前代守护者之孙，当代事实上的继承者。这个身份，将他与黑风山更深地捆绑在了一起。未来的路，注定与那核心灵地的秘密，与那可能导致爷爷失踪的“外界”威胁，紧密相连。
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