林惊尘等人扶着伤员往忘忧谷走时，日头已渐渐西斜，透过青竹的缝隙洒下斑驳的光影，却驱不散众人心里的沉郁。沈清玄靠在苏慕言肩头，气息虽比先前稳了些，脸色依旧惨白，时不时咳嗽两声，袖口便沾上新的血渍；忘忧谷少女被柳轻烟搀着，腿上的怨念虽被药膏压制住，乌黑却未完全褪去，每走一步都微微蹙眉；林惊尘握着护世剑走在最前，手背上的伤隐隐作痛，脑海里总浮现墨渊逃走时阴狠的眼神，还有那缕追着墨渊而去的怨念——他总觉得，墨渊绝不会就此罢休，这场风波远未结束。
“沈谷主，前面就是忘忧谷的结界了，您再撑撑。”机长老走在沈清玄身侧，语气里满是愧疚，“若不是我被墨渊的花言巧语蒙骗，泄露了锁魂阵的布法，也不会让您和各位陷入险境，更不会唤醒蚀骨兽。”
沈清玄摆了摆手，声音虚弱却依旧沉稳：“此事不能全怪你，墨渊藏得极深，连我都未曾察觉他与焚门的勾结，更何况你。眼下当务之急，是先回谷中加固结界，再查探墨渊的行踪，绝不能让他带着蚀骨兽的怨念与焚门汇合。”
话间，众人已走到一片茂密的竹海前。林惊尘抬头望去，只见竹海深处隐约有一层淡青色的光晕，那便是忘忧谷的结界。沈清玄抬手，从怀中掏出一枚青色玉佩，指尖注入一丝内力，玉佩便发出柔和的光芒。光晕随之波动起来，慢慢裂开一道缝隙，足够众人依次通过。
踏入结界的瞬间，林惊尘只觉得一股清新的气息扑面而来，与竹林外的邪气截然不同。谷内种满了不知名的青花草木，一条溪顺着石径蜿蜒流淌，溪水清澈见底，泛着淡淡的灵光；远处错落着几座竹屋，屋顶覆盖着一层薄霜，像是被灵气滋养着，显得格外雅致。只是此刻谷内格外安静，竟看不到一个弟子的身影，林惊尘心里不由得一紧。
“怎么回事？往日这个时辰，弟子们都在谷中练剑，今日怎会如此安静？”忘忧谷少女也察觉到不对劲，声音里带着疑惑和不安，“师父，难道谷中也出了事？”
沈清玄的脸色瞬间沉了下来，他加快脚步朝着主竹屋走去，刚走到竹屋前，就看到两名弟子倒在门口，身上的衣衫被划破，嘴角沾着血，气息微弱。“弟子！”沈清玄惊呼一声，挣脱苏慕言的搀扶，踉跄着跑过去，伸手探了探两名弟子的脉搏，“还好，只是被打晕了，并未伤及性命。”
柳轻烟赶紧上前，掏出银针，分别扎在两名弟子的人中穴上。没过多久，两名弟子便缓缓睁开眼睛，看到沈清玄，顿时激动地挣扎着想要起身：“师父！您回来了！您没事太好了！方才来了几个蒙面人，是要找您和师妹，我们阻拦，却被他们打晕了，还……还要等墨渊大人回来，踏平忘忧谷！”
“又是焚门的人！”苏慕言怒喝一声，挥了挥手里的铁链，“肯定是墨渊早就安排好的，想趁机在谷中作乱，接应他回来抢护世剑！”
林惊尘皱起眉头，目光扫过周围的竹屋，发现不少竹屋的门窗都被损坏，地上散落着断裂的剑刃，显然曾发生过打斗。“沈谷主，咱们先把弟子们安置好，再派人查探谷内的情况，看看还有没有藏着的蒙面人。”
沈清玄点头，立刻吩咐醒来的两名弟子：“你们去通知谷中其他弟子，让大家到主竹屋前集合，若发现陌生面孔，立刻通报，切勿擅自出手。”两名弟子应声而去，柳轻烟则扶着沈清玄进了主竹屋，为他疗伤；林惊尘、苏慕言和机长老则留在屋外，查看谷内的情况，同时加固结界——他们生怕墨渊带着怨念折返，趁虚而入。
半个时辰后，忘忧谷的弟子们陆续聚集到主竹屋前，约莫有二三十人，不少人身上都带着伤。沈清玄坐在竹屋的主位上，气息已平稳了许多，他看着底下的弟子，沉声道：“今日之事，大家也都清楚了，墨渊勾结焚门，不仅在谷外布下锁魂阵，还派人潜入谷中作乱，更唤醒了被镇压百年的蚀骨兽。如今墨渊带着蚀骨兽的怨念逃走，迟早会卷土重来，咱们必须做好准备。”
“师父，咱们跟焚门拼了！”一名年轻的弟子握紧手里的竹剑，眼神坚定，“他们敢来忘忧谷撒野，咱们绝不能饶了他们！”
“不可鲁莽。”沈清玄摇头，“焚门势力庞大，如今又多了墨渊掌控的蚀骨兽怨念，咱们单打独斗绝非对手。眼下唯一的办法，是尽快联系正道七宗，告知他们墨渊的阴谋和蚀骨兽被唤醒的事，邀他们再次组成联盟，共同对抗焚门。”
机长老闻言，立刻上前一步：“沈谷主所言极是，我虽为机门弟子，却被墨渊蒙骗，如今理应为正道出力。我愿立刻返回机门，向门主明情况，劝门主加入联盟，同时查探墨渊的行踪。”
林惊尘也点头附和：“我也愿前往青城，虽当初我被青城逐出师门，可青城毕竟是正道七宗之一，绝不会坐视焚门为祸江湖。我会尽力服青城掌门，让他加入联盟，共同守护江湖。”
“好！”沈清玄站起身，目光扫过众人，“那就劳烦机长老返回机门，林少侠前往青城，我则留在忘忧谷，一边加固结界，一边联系峨眉、武当等其他门派。苏少侠，还请你留在谷中，协助我保护谷内弟子和护世剑，柳姑娘，就劳烦你为谷中弟子疗伤，同时调配解毒驱邪的药膏，防备墨渊用怨念害人。”
众人纷纷应声，各自领命。当晚，机长老便收拾行装，趁着夜色离开了忘忧谷；林惊尘则打算次日一早动身前往青城，当晚便在忘忧谷的竹屋中休息，同时尝试掌控护世剑的力量——他知道，只有尽快完全掌控护世剑，才能在日后的大战中发挥作用。
夜深人静时，林惊尘坐在竹屋的窗前，握着护世剑。剑身上的金灰二色光芒柔和地流转，他闭上眼睛，尝试将内力注入剑中，与剑中的力量相融合。起初，剑中的力量依旧桀骜不驯，不断冲击着他的经脉，让他浑身疼痛；可渐渐的，他察觉到剑中似乎有一丝熟悉的气息，与父亲留下的青铜令牌上的气息极为相似。
“爹，是你吗？”林惊尘在心里轻声呼唤，脑海里浮现父亲林啸的模样。就在这时，护世剑突然微微震动起来，金灰二色的光芒凝聚成一道模糊的身影，那身影穿着粗布衣衫，手里拿着一把铁锤，竟与林惊尘记忆中父亲打铁时的模样有几分相似。
身影只是一闪而过，便消失在剑中，护世剑的光芒也随之暗了下来。林惊尘睁开眼睛，手心全是冷汗，心里又惊又喜——那道身影，难道是父亲留在剑中的气息？父亲当年藏起剑谱残页，是否早就料到今日之事？
他正想再尝试与护世剑沟通，突然听到竹屋外传来一阵细微的响动，像是有人在轻轻叩击竹墙。林惊尘立刻握紧护世剑，起身走到门口，压低声音问道：“谁？”
门外没有回应，响动却依旧传来，像是在传递某种信号。林惊尘皱起眉头，缓缓打开竹门，却发现门外空无一人，只有地上放着一张折叠的纸条，纸条上压着一块黑色的令牌，令牌上刻着火焰纹——正是焚门的令牌。
他赶紧捡起纸条，展开一看，上面只有寥寥数语：“三日后，焚门将袭青城，取林惊尘性命，夺护世剑。若想保你父亲性命，独自前往青城后山破庙，不得告知他人。”落款处，画着一个与父亲青铜令牌上相同的剑纹。
林惊尘的手瞬间僵住，纸条险些掉在地上。父亲还活着？而且被焚门囚禁着？墨渊竟然用父亲的性命来要挟他！他抬头看向夜色中的青城方向，心里又急又乱——若是告知沈清玄等人，墨渊可能会伤害父亲；若是独自前往，又怕中了墨渊的圈套，不仅救不了父亲，还会让护世剑落入焚门手中，甚至连累青城。
就在这时，他突然察觉到纸条的背面似乎有字迹，赶紧翻过来一看，只见背面用极细的笔触写着一行字，颜色淡得几乎看不见：“墨渊设局，青城有内奸，勿信他人。”
林惊尘的心猛地一沉。这行字是谁写的？是父亲，还是另有其人？青城竟有焚门的内奸，那他前往青城，岂不是自投罗网？三日后焚门袭青城，又用父亲的性命要挟他，墨渊究竟想布一个怎样的局？
他握紧手里的纸条和令牌，眼神凝重地望向窗外。夜色深沉，看不到半点星光，像是预示着即将到来的风暴。他知道，三日后的青城，必定是一场生死赌局，而他，别无选择，只能入局。可他更清楚，这场赌局的背后，还藏着更深的阴谋，那行字提到的“内奸”，才是最危险的隐患——这个内奸，究竟是谁？是青城的掌门，还是他曾经熟悉的同门？
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