夏雨敲着制磬营的青石磬，龙弈刚将编磬中的 “大吕” 磬握在掌心，玉槌轻击的瞬间，磬面突然 “打滑”—— 滑石混着雨水在掌心溜开，按阿婷父亲《制磬秘录》，祭夏磬需用泰山墨石经 “五浸五磨” 去滑，滑石遇水必滑，绝不可用。更反常的是，磬绳的麻线里藏着沙粒，按部落《磬石典仪》，磬需 “绳韧石稳，音传礼台”，沙粒会磨断绳，而部落人视磬音为 “石礼魂”，绳断磬落则视为礼崩。
“送磬去石礼台的磬师，到现在还没消息。” 阿婷抱着本裹着防水兽皮的《磬石典仪》跑进来，书页上的 “磬音定礼” 段落被折了角 —— 部落夏汛石礼时，磬音 “一击为礼开，四击为礼成，乱击为礼崩”，是石礼正统的核心。她突然指向营门的石墩，上面压着张泛黄的石符，“这是刚送来的假石符，写着‘北境毁磬，石礼魂散’，字迹是东齐的‘竖尾带钩’，根本不是磬师的‘竖尾平直’！”
话音未落，营外传来踩泥水的 “啪嗒” 声。个背着石匠工具箱的青年扛着捆磬绳进来，布鞋沾着制磬营的石屑，手里攥着块泛灰的凝石胶：“我是石礼守护者阿砚！东齐兵抓了我师父，逼我送这假石礼流程，只要部落信‘石礼魂散’，就放了师父！” 他突然蹲下身，将凝石胶涂在打滑的磬面，雨水顺着胶面流下，磬面竟慢慢变得粗糙，“磬师被关在石礼台的石魂阁，他偷偷给我这凝石胶，能修磬，还让我记着‘磬绳藏沙，真磬在南’！”
苏雅突然按住阿砚的手，银簪挑过磬绳的沙粒，在火折子下烤了烤 —— 沙粒里竟裹着张极的纸条，写着 “石魂阁未时塌”，字迹是磬师的笔锋，却在 “未” 字多写了一横：“这是磬师的暗号！他故意多写笔画，明塌阁是假的，东齐兵想让我们分兵去守阁，好趁机把真磬运出部落！” 她再看阿砚的工具箱，箱盖内侧刻着极细的磬纹，“这些纹路不是乱的，是真磬藏匿图 —— 南边的磬纹密，明真磬藏在南坡的石洞里！”
项云的铁枪突然往磬堆后一戳，枪尖挑出个藏在石屑里的陶罐，里面装着与磬面相同的滑石，罐底刻着东齐的 “萧” 字：“他们想让我们用掺滑石的磬祭祀，等磬滑绳断，再用假石符嫁祸北境，逼部落人因石礼恐慌自乱！” 老将军皱起眉头，指了指阿砚的手，“你掌心有磨石的老茧，却也有刻纹的刀痕，肯定改了假石礼流程的路线，东齐兵没发现？”
阿婷突然翻到《磬石典仪》的最后一页，上面画着磬音对应的石礼路线：“‘一击对应迎石礼，四击对应送石礼’—— 阿砚改的路线，正好把东齐运真磬的路标成‘送石礼’的备用道！” 她抓起块打滑的磬，往上面涂零凝石胶，雨水里传来 “滋啦” 声，磬面竟恢复了防滑的粗糙感，“凝石胶真能修！我们得赶紧制新磬，按真石礼流程找回真磬！”
龙弈站起身，目光扫过营里的人：“项老将军带百人去南坡石洞，按阿砚的磬纹图找回真磬；凌丰，你跟我去石魂阁救磬师，阿砚磬师被绑在阁的顶层；阿婷，你和苏雅用泰山墨石制新磬，涂凝石胶加固，按真石礼校准磬音；赵勇，你带五十人守石礼台，防止东齐兵破坏祭祀；赵彻，你带弓弩营在部落外围巡逻，接应项老将军！”
未时将至，南坡石洞突然传来磬音 ——“四击”！是项老将军的信号，明找到真磬。龙弈和凌丰刚爬上石魂阁，就见两个东齐兵举着刀，正对着绑在石柱上的磬师比划。磬师的衣袍上沾着石屑，却仍哼着《石礼颂》，看到他们，眼里的疲惫瞬间变成光亮：“多谢首领！东齐兵逼我改石礼，我没肯，他们就把滑石掺进磬里，还要砸了部落的真磬！” 龙弈解开绑在磬师身上的绳子，发现他手里还攥着张皱巴巴的真石符，边角都被汗浸湿了。
南坡石洞旁，项老将军的人刚将真磬搬上车，就见东齐兵举着刀冲过来。老将军的铁枪一扫，挑飞领头兵的刀，其余人见状，纷纷扔下武器投降 —— 真磬被顺利运回，像给部落报捷的信号。
石礼台上，阿婷和苏雅带着新制的磬赶来时，阿砚正领着部落人按真石礼流程布置。磬师被救回来时，手里还攥着真石符，上面刻着完整的 “石礼魂” 三字：“东齐兵想断我们的石礼，可只要磬音在，石礼魂就不会散！” 他拿起真磬，玉槌轻击，“一击” 迎石开礼，“四击” 送石成礼，清亮的磬音传遍石礼台，部落人纷纷跪下，神色虔诚，跟着磬音哼唱《石礼颂》，歌声越来越响，像股暖流裹住整个石礼台。
暮色漫进制磬营时，阿婷已制好十五组真编磬，每组都用泰山墨石，涂着凝石胶，旁放着真石符。苏雅给阿砚的师父涂了药膏，老人握着磬师的手：“多谢你护着石礼魂，没让东齐兵毁了我们的根！” 阿砚则在给年轻人讲石礼守护的技巧，磬的声音和大家的讨论声混在一起，格外热闹。
龙弈坐在青石制的案旁，手里拿着块真磬，轻轻敲击。磬音清亮，阿婷递来杯凝石胶泡的茶，茶里飘着片石兰花：“我爹过，好磬要经得住风雨，好的石礼魂要经得住考验。” 龙弈接过茶，看着营里的景象 —— 北境兵和部落人一起收拾旧磬，磬师在教年轻人按石礼敲磬，阿砚在给大家画真磬藏匿图，每个人脸上都带着笑。
“以前总怕石礼魂会散，现在才懂，只要大家心齐，再恶的阴谋也能破解。” 龙弈喝了口茶，暖意从喉咙传到心里。风穿过制磬营，带着磬音和茶香，远处传来部落饶歌声，越来越响。凌丰走过来，手里拿着从东齐兵身上搜出的假石符：“萧衍的人还会来吗？” 龙弈摇摇头，将假石符放在案上：“他们输了，输在不懂石礼魂的力量 —— 石礼魂在，石礼在，部落就在。”
夜色渐深，制磬营的灯火亮了起来，像星星一样散落在青石磬旁。阿婷靠在龙弈身边，看着灯火下的人们：“以后我们还会遇到好多夏吧？” 龙弈握住她的手，温柔道：“会的，但只要我们和部落人一起，用磬音定礼，用团结守家园，终有一，所有部落的石礼魂，都会像这泰山墨石一样坚固，再也不怕破坏。”
远处的石礼台旁，传来阿砚的敲磬声，和部落饶歌声混在一起，飘向远方。龙弈知道，这不是结束，是新的开始 —— 统一下，从来不是靠武力征服，是靠守护与文化，靠每个部落都能守住自己的石礼根基，靠所有人都能在共同的信仰里，一起走向更文明的明。风又吹过，磬音还在响，带着夏的清爽，带着人心的团结，带着属于大下的希望。
第二清晨，部落人推着新开采的泰山墨石，往制磬营送 —— 他们要和北境兵一起，制更多的真磬，传更远的石礼。阿砚的徒弟拿着块石磬，跟在磬师身后，学按石礼敲磬，稚嫩的磬音飘在晨雾里，像颗希望的种子，在所有人心里生根发芽。龙弈站在制磬营的门口，看着这一切，突然明白：真正的下，不是一片土地，是所有人心在一起，是每个部落都能守住自己的文化与信仰，是所有人都能在共同的守护里，一起走向更好的未来。
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