夏雨敲得制竽营的芦竹竽发颤，龙弈刚将二十三簧竽举到唇边，气流穿过竽管的瞬间，中间五支竹管突然 “嗡” 地变音 —— 管腔里掺的不是空心竹，竟是东齐特有的 “响竹”，按阿婷父亲《制竽秘录》，响竹遇气必出杂音，绝不可用于祭竽。更诡异的是，竽斗底部的铅块里裹着丝绢，写着 “竽礼台子时炸”，字迹是部落竽师的笔锋，却在 “子” 字多写了一横 —— 真竽师从无笔误。
“送竽的人没回，倒来了个‘送谱的’。” 阿婷抱着《竽礼典仪》进来，书页上的 “竽音传讯” 段落被折了角 —— 部落紧急时会用错音传信，三短一长为 “东有险”，三长一短为 “西有防”。她突然指向营门，个穿青布短衫的青年抱着卷残谱进来，手里攥着瓶凝竹液：“我是传抄者阿筠！东齐兵抓了我师父，逼我送这残谱，子时炸竽礼台，其实他们要炸的是凝竹液作坊！”
苏雅突然按住龙弈要倒凝竹液的手，银簪挑过竽管的响竹渣，在火折子下烤了烤 —— 渣子竟显露出淡红纹路：“这是‘显纹响竹’，遇热会显假族纹！” 她再看阿筠的手，指尖有弹竽的薄茧，却也有握刀的硬茧，“你确实是传抄者，可东齐兵让你传的消息藏着反话 —— 炸作坊是假，其实是想让我们分兵去守，好趁机在竽礼台放真炸！”
话没完，营外传来喧哗。赵彻押着个穿东齐兵服的人进来，竟是真竽师秦筠！他腰间掉出块族魂竹符：“阿筠是被我策反的！东齐兵让他在残谱里加‘错音’，其实那是防御信号 —— 三短一长是让部落人守粮囤，三长一短是守竽礼台！” 他突然指向阿筠怀里的凝竹液，“液里掺了显纹粉，遇热会显防御图，东齐兵不知道你已反水！”
项云的铁枪突然往竽堆后一戳，挑出个藏在竹丛里的陶罐，里面装着真响竹，罐底刻着东齐的 “萧” 字：“你们想让我们用显纹响竹制竽，让假竽显真纹，等祭祀时竽乱炸爆，再嫁祸北境！” 老将军皱起眉头，指了指阿筠手里的残谱，“谱上的‘错音’，就是防御图的密码！”
阿婷突然翻到《竽礼典仪》的最后一页，上面写着 “凝竹液遇热显密纹”：“阿筠，你弹三短一长试试！” 阿筠拿起竽，按错音弹奏，凝竹液果然显露出粮囤的防御图 —— 东齐兵的埋伏点标得清清楚楚。龙弈站起身：“项老将军带百人去粮囤，按图设伏；凌丰，你跟我去竽礼台救阿筠的师父；阿婷，你和苏雅用真韧竹制竽，按错音传防御信号；赵勇，你留在营里，守住凝竹液！”
子时将至，粮囤旁突然传来竽音 —— 三短一长！东齐兵刚靠近，就被项老将军的人围住，没等反抗就被制服。而竽礼台里，龙弈和凌丰刚冲进去，就见两个东齐兵举着刀，正对着绑在木柱上的阿筠师父比划。秦筠冲上去，按三长一短弹奏竽音，竽音震得东齐兵头晕，凌丰趁机将他们制服。
祭竽台上，阿婷和苏雅带着新制的竽赶来时，阿筠正领着部落人按真谱吹奏。秦筠举起真竹符：“东齐兵想断我们的竽礼，可只要竽音在，礼魂就不会散！” 他拿起新竽，弹奏起《夏竽颂》，清亮的竽音传遍祭台，部落人纷纷跪下，神色虔诚。
暮色漫进制竽营时，阿婷已制好二十支真竽。苏雅给阿筠的师父涂了药膏，老人握着秦筠的手：“多谢你护着竽礼，没让东齐兵的阴谋得逞。” 龙弈坐在竹制的案旁，手里拿着支真竽，轻轻吹奏：“以前总怕情报是假的，现在才懂，只要有人心向部落，再精密的阴谋也会被拆穿。”
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