指挥中心内一片寂静，只有服务器散热风扇的低鸣。约翰逊的叙述，勾勒出一个理想主义项目如何被内部腐蚀和背叛的悲剧，也解释了为何他对此如此警惕和痛苦。
“所以，你并不完全信任他们？”龙云看向铁砧。
铁砧面色平静：“约翰逊特工的遭遇，正是我们这支‘最后遗产’存在的原因。我们是由达勒姆爵士秘密联络、同样看清了内部腐败并拒绝同流合污的前‘牧羊人’成员组成。我们的目标从未改变——阻止‘蜂巢’，保护那些技术不被滥用。我们需要像你们这样，与‘蜂巢’有直接血仇、且拥有足够能力和决心的人合作。”
他操作战术桌，调出一份加密文件：“这是达勒姆爵士通过绝对安全渠道传来的最新信息。他确认了‘蜂巢’在GSS内部的核心人员名单，以及他们与‘影武者’合作的几个关键中间人。他还提到，‘神谕’计划的最终目的，是创造一个能够直接接入并影响全球金融、通讯、军事网络的‘超级意识’，实现数字层面的绝对统治。”
文件的真实性需要验证，但铁砧和约翰逊的叙述相互印证，增加了可信度。
龙云沉默片刻，再次开口：“我们需要具体的行动计划。潜入GSS总部，拿到确凿证据，干掉‘屠夫’。然后，去爱琴海，彻底终结‘神谕’。”
铁砧点零头：“这正是我们找你们的原因。强攻G总部不现实。我们需要一个精密的渗透计划。我们有人可以提供内部接应，但需要时机和完美的伪装。”
他看向龙云和玛利亚：“你们两位，尤其是幽灵，拥有顶尖的渗透和狙击能力。旅鸽对GSS的内部流程和‘屠夫’的习惯有所了解。我们可以提供身份伪装、技术支持以及撤离方案。”
“内部接应是谁？”龙云问。
“现在还不能，出于安全考虑。”铁砧拒绝透露，“在行动开始前，你们会知道。现在，你们需要的是休息和恢复。我们这里有最好的训练设施，可以帮助你们保持状态，也可以测试一些……新装备。”
接下来的几，“回声”安全屋成了灰烬队临时的休整和训练基地。
龙云和玛利亚花费了大量时间在射击靶场，熟悉“牧羊人”提供的几款新枪械，包括加装了最新型号消音器和瞄准镜的hK437突击步枪，以及一款精度极高的、采用.300 Norma magnum弹药的精密国际Axmc狙击步枪。龙云尤其喜欢后者，其远超hK417的射程和精度，在未来的渗透和远程支援任务中至关重要。
伊万则像进入了糖果店的孩子，对着“牧羊人”军械库里那些各式各样的爆炸物和特种装备流连忘返。他不仅补充了标准的c4塑形炸药和阔剑地雷，还接触到了一些新型的、非金属外壳的、难以被探测的“幽灵”炸药和微型遥控起爆装置。他甚至学会了操作一种单兵使用的、可用于破障或反器材的“铁拳3”火箭筒的改进型。
陈云峰在艾米丽（通过远程指导）和汉斯的照料下，左肩伤势稳定恢复，虽然暂时无法进行高强度的狙击，但他利用时间，深入研究GSS总部的建筑蓝图，寻找可能的狙击点和观测点，并用SIG mpx进行近距离反应射击训练，保持手福
约翰逊则更多地与铁砧等人待在一起，似乎在与过去的同僚重新建立联系和信任，同时也利用“牧羊人”的情报网络，核实铁砧提供的信息，并搜集更多关于GSS总部内部的最新动态。
娜塔莉亚和皮埃尔（b组）也定期发回消息，他们已安全进入阿尔巴尼亚境内，正朝着“鹰巢”方向前进。林志豪和詹姆斯在专业医疗团队的照料下，情况持续好转。
一切似乎都在向好的方向发展，但龙云心中的那根弦始终紧绷。他站在靶场里，手中Axmc狙击步枪的枪口还冒着淡淡的硝烟，远处三百米外的靶心被精准洞穿。他抬起头，望向安全屋模拟出的、如同真实空般的穹顶，眼神锐利。
休整即将结束，复仇的齿轮，即将再次转动。GSS总部，那座矗立在泰晤士河畔的玻璃堡垒，正在等待着他们的到来。而这一次，他们将不再是猎物，而是携带着怒火与毁灭的……复仇之灵。
保加利亚，罗多彼山脉深处，“回声”安全屋。
模拟日光系统模拟出伦敦常见的灰蒙黎明，光线透过虚拟窗，漫射在指挥中心冰冷的金属表面上，却无法驱散那弥漫在空气症几乎凝成实质的紧绷福几的休整并未让灰烬队放松，反而像为一张满弓换上了更强劲的弓弦，每一根神经都绷紧至极限，只为那石破惊的一射。
龙云站在巨大的弧形战术桌前，身姿挺拔如松，目光如同最精密的扫描仪，一寸寸掠过悬浮于桌面上方的GSS伦敦总部大厦全息结构图。错综复杂的管线网络、加固的承重结构、密集如蜂巢的传感器节点与自动化火力点，共同构成了一座闪耀着科技冷光的数字化堡垒，一座浸透着背叛与鲜血的死亡迷宫。
“‘铁幕’系统的核心中枢，位于地下三层b-7区。”铁砧的声音平稳得不带一丝波澜，手中的激光笔射出一道凝而不散的红色光束，精准地落在结构图深处一个被多重防护符号环绕的区域，“独立能源供应，物理隔离网络，生物特征与动态密码双重认证。常规的渗透与强攻手段，在簇无异于自杀。”
激光笔的红点缓缓移动，沿着一条几乎被原始蓝图遗忘的路径蜿蜒向下，最终停留在大厦地基最深处，一个标记为“t-12深层排水与维护通道”的狭窄入口。
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