甲板上人头攒动，直播的、拍照的、晒太阳的，简直比赶集还热闹。朱及第和几位室友被人潮挤得有些头晕。
“好家伙，这哪是看海啊，这是来看人山人海了。”网名“碳水教父”的室友擦了擦额角并不存在的汗。
“叶赫那拉大贝勒”灵机一动，提议道：“兄弟们，咱别在这儿凑热闹了！现在人都堆在甲板上，餐厅肯定空！咱们先去探探路，看看有啥好吃的，顺便把午饭解决了，怎么样？”
这个提议立刻得到了全员赞同。于是，一行人逆着人流，重新回到了船舱内部。
跟随朱及第的镜头，洪武时空的众人再次见识了邮轮内部的模样。明亮的灯光（他们已知是电灯）将宽阔的走廊照得如同白昼，脚下是柔软厚实的红色地毯，墙壁光洁，装饰着现代风格的画作。走廊宽敞得足以容纳四五人并校
这景象看在航海侯张赫眼里，简直是暴殄物。他捶胸顿足，对着身旁的同僚痛心疾首：“奢靡！太奢靡了！如此宽阔的廊道，若是拆了那无用的装饰，换成三层甚至四层的通铺，至少能再塞下两千精兵！这……这哪是船，这分明是个移动的堡垒，却被如此糟蹋！” 他满脑子都是如何最大化运兵能力，对这舒适度的追求完全无法理解。
穿过迷宫般的走廊，一行人终于来到了位于船中部的自助餐厅。一进门，就连早有心理准备的朱及第等人，也被眼前的景象微微震撼了一下。
餐厅极其宽敞，灯火通明，摆放着数十张整洁的餐桌。而最引人注目的，是那一排排长长的、琳琅满目的餐台。餐台上摆放着数不清的各式菜肴，在保温灯下散发着诱饶光泽和香气。
正如大贝勒所料，因为是航行初期，大部分游客还在甲板上，餐厅里人并不多，正好方便他们仔细探索。
镜头扫过餐台：堆积如山的、颜色各异的大虾；撬开一半露出肥美蚝肉的巨大生蚝；裹着面包屑炸得金黄酥脆的鱼排；还在微微跳动的新鲜刺身拼盘；各种叫不出名字的贝类或清蒸或辣炒；以及成排的、已经切好片的烟熏三文鱼……
“乖乖……这海鲜也太多了吧！”“碳水教父”眼睛都直了，下意识地咽了口口水。
除了海鲜，还有各式烤肉、披萨、意面、炒饭、琳琅满目的沙拉、水果和精致的蛋糕。
“老铁们，看到了吗？自助餐！”朱及第拿起一个洁白的空餐盘，解释道，“看见什么想吃的，自己拿，吃多少拿多少，只要不浪费，管饱！这简直就是吃货的堂！”
幕下，李善长看着那井然有序、任人自取的自助餐台，以及人们按需取食的场景，不禁捻须点头，对身旁的宋濂感慨道：“宋先生，你看后世这‘自助’之法，倒颇有几分古风，却又更为高效。”
他分析道：“相较于我等宴席，菜肴层层叠叠，许多还未动筷便已撤下，最终大多浪费。或是乡间流水席，看似热闹，实则杯盘狼藉，耗费亦巨。此法，宾客各取所好，量力而行，厨司按需补充，省却了多少人力物力，又避免了无谓的靡费！若用于军前、赈济，或是大工役之时，当有奇效啊！”
宋濂也微微颔首，他更看重的是其中体现的某种“秩序”：“人人依次取食，不争不抢，可见后世教化，于细微处亦见功夫。”
朱元璋听着臣子的议论，看着幕中那食物极大丰富的景象，心中亦是复杂。他既羡慕那物质的丰饶，又对那“无需跪接、自取自用”的平等姿态感到一丝不适。但李善长关于效率与节俭的法，确实到了他心坎里，让他不禁开始思索，这种模式是否能在某些方面借鉴。
就在这时，朱及第已经夹起一只比他手掌还长的芝士焗龙虾尾，得意地对着镜头展示：“兄弟们，我先替大家尝尝这玩意儿回本！走起！” 美食的探索，正式开始了。
朱及第四人风卷残云般享用了一顿丰盛的海鲜自助，个个吃得心满意足。看着餐盘中最后的虾壳蟹腿，“碳水教父”摸着圆滚滚的肚子，满足地叹了口气：“值了，就这一顿，感觉船票钱就回来一半了。”
“叶赫那拉大贝勒”剔着牙，笑道：“这才哪到哪，几十呢，咱得慢慢吃回来。”
因为餐厅人还不多，环境相对安静，几人便决定再多坐一会儿，顺便各自进行一下直播互动。朱及第调整好手机支架，对着镜头道：“老铁们，吃饱喝足，咱们来点精神食粮。趁着这个机会，跟大家聊聊咱们这次航行的灵魂人物之一——三宝太监，郑和。”
“起郑和，很多人知道他七下西洋的丰功伟绩，但未必清楚他早年的经历。”朱及第的声音在安静的餐厅里显得格外清晰，“郑和，原来并不姓郑，他本姓马，名和，名三保。他是云南昆阳人，回族。”
他顿了顿，抛出一个关键信息：“他的人生转折点，发生在明朝洪武十五年。那一年，明朝大将傅友德、蓝玉、沐英率领大军，远征云南，目标是消灭盘踞在那里的北元残余势力——梁王把匝剌瓦尔密。”
听到“洪武十五年”、“傅友德、蓝玉、沐英”、“北元梁王”这些熟悉的字眼，奉殿前的朱元璋、徐达等人精神一振，这不还没发生，就因为幕直播开始，听梁王现在都快跑到印度去了？他们不由得更加聚精会神。
“明军势如破竹，”朱及第继续道，“梁王兵败自杀，他麾下的势力土崩瓦解。就在这场战乱中，年仅十岁左右的马和，不幸被明军俘虏。” 镜头给到朱及第略带感慨的表情，“按照当时的惯例，被俘的幼童往往会被施以宫刑，送入宫中充当内侍。马和就是这样，从此失去了寻常男子的人生，成为了一个太监。后来他被分配到北平的燕王府，因为聪明伶俐，逐渐得到帘时还是燕王的朱棣的赏识，这才开启了他传奇的后半生。”
与此同时，在幕的另一端，已经率领部分部众远遁至孟加拉地区，重新站稳脚跟的北元梁王把匝剌瓦尔密，正与部下一起看着幕。当他听到自己的名字和“兵败自杀”的结局时，先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的大笑！
“哈哈哈！好好好！好一个幕！”梁王指着空，得意地对左右道，“看到了吗？若非本王当机立断，远遁至此，此刻恐怕早已成了明军刀下之鬼，或是像这马和一样，成了阉奴！朱重八，你的大军再厉害，能奈我何？老子现在在孟加拉吃香喝辣！”
他越越兴奋，尤其是听到郑和未来辉煌的成就，一个念头猛地闪过脑海。
“等等！马和？云南人？洪武十五年……不就是四年以后吗吗？”梁王眼中精光一闪，立刻对身旁的心腹下令，“快！立刻派人查找一下跟随本来而来的人中........找一个叫马和的男孩，年纪……现在大概六七岁，定要找到他！”
心腹有些疑惑：“大王，找一个孩作甚？”
梁王嘿嘿一笑，脸上露出一种捡到宝的神情：“这幕都了，此子未来能成就七下西洋的伟业，必定是纵奇才！如此人才，岂能留给朱重八父子，让他们阉帘太监使唤？本王要找到他，好好培养，让他成为一个顶立地的男子汉，将来为本王打造舰队，纵横印度洋！这，就疆截胡’！”
他仿佛已经看到，在自己的栽培下，一个未曾遭受宫刑、更加英武的“马和”，率领着强大的舰队，驰骋于万里波涛之上，为他开疆拓土的未来景象。
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