幕上，朱及第将画面切换到了甲申年（1644）四月的山海关。
“老铁们，上回我们到陈圆圆被谁掳走还是个谜，但接下来发生的事情，却实实在在地改变了历史走向。”朱及第语气变得严肃，“李自成攻破北京，崇祯皇帝自缢，此时镇守山海关的吴三桂，瞬间成为了能够左右下大势的关键人物。”
他详细分析了李自成方面的举措：“李自成非常清楚吴三桂和关宁铁骑的分量。他对招降吴三桂表现出了极大的诚意。首先，他严密保护并优待了在京城的吴三桂之父吴襄一家，将其作为重要人质，但更是作为争取吴三桂的筹码。”
“我的理想是星辰大海”补充道：“不仅如此，李自成还派出了吴三桂的老同事、已经投降的明将唐通，带着大量金银、粮饷去山海关招降。开出的条件极其优厚：封侯，继续镇守山海关，麾下军队原封不动，而且由大顺政权提供军需粮饷。”
“碳水教父”插嘴道：“这条件，简直是VIp中p啊！要名分有名分，要地盘有地盘，要钱有钱。看看之前投降的那些明军将领，不都过得挺滋润嘛？”
朱及第点头同意：“确实，从当时的情况看，吴三桂投降李自成几乎是顺理成章的选择，没有任何心理和现实障碍。事实上，吴三桂最初也确实接受了李自成的条件。”
画面显示吴三桂率领部队离开山海关，向西行进，准备前往北京朝见新主李自成。
“然而，就在前往北京的路上，戏剧性的一幕发生了。”朱及第的声音带着悬念，“吴三桂的队伍走到滦州附近时，突然停了下来，紧接着，他下令部队掉头，火速返回山海关！更绝的是，一回到关城，他立刻翻脸，斩杀了李自成派来的使者！”
“叶赫那拉大贝勒”惊叹：“我靠，这操作也太骚了！之前都谈好了，路走到一半突然反悔，还杀人祭旗，这是彻底撕破脸，一点回旋余地都不留啊！到底是什么事，让他做得这么绝？”
“关于他为什么突然反水，”朱及第道，“主流法主要来自清朝官修的《明史》和《清史稿》。里面记载，吴三桂在路上遇到了从北京家里逃出来的仆人，得知父亲吴襄被刘宗敏抓起来严刑拷打（追赃），爱妾陈圆圆也被刘宗敏抢走了，于是勃然大怒，出了‘大丈夫不能保一女子，何面目见人耶！’这样的话，遂即决定反叛。”
舱内几人和网友们都露出了怀疑的神色。
“这个法……太像戏文了吧？”“碳水教父”首先表示质疑，“就因为一个女人？而且前面李自成条件给得那么足，转头就把人家老爸往死里打？这李自成和刘宗敏是精神分裂吗？”
“我的理想是星辰大海”推了推眼镜：“逻辑上非常不通。李自成既然要极力招抚吴三桂，怎么可能不对他的家人，尤其是作为重要人质和象征的吴襄进行重点保护？放任刘宗敏去拷打吴襄、抢夺陈圆圆，这等同于直接逼反吴三桂，李自成不会如此不智。”
直播间的弹幕也纷纷表达不解：
“网友【夜猫子】：清朝人写的明史，你懂的，肯定要给自己脸上贴金，把吴三桂降清得要么是迫不得已，要么是冲冠一怒为红颜，淡化政治算计。”
“网友【午后红茶】：我觉得肯定不是单一原因。会不会是吴三桂在路上听到了更多关于北京的消息？比如大顺军在北京拷掠百官，纪律败坏，让他觉得李自成成不了事？”
“网友【一颗仙人掌】：也有可能他本来就在观望，投降是权宜之计。中途得到了关外清军动向的密报，觉得有更好的选择？”
“网友【追剧达人】：或者是他的部下，那些关宁军的将门世家，根本不愿意投降他们眼中的‘流寇’，集体施加了压力？”
随着讨论的深入，朱及第将话题引向了另一个维度。
老铁们，我们之前分析了吴三桂决裂的各种可能性，但大家有没有想过，冲冠一怒为红颜这个深入人心的故事，到底是怎么流传开来的？他调出了吴伟业《圆圆曲》的片段，这首让陈圆圆和吴三桂故事家喻户晓的诗，创作时间其实很值得玩味。
我的理想是星辰大海立刻领会了他的意思：《圆圆曲》写成的时候，吴三桂已经是清朝的平西王，镇守云南。而作者吴伟业是明朝遗民，后来虽然被迫出仕清朝，但内心始终怀念故明。
这就很有意思了，叶赫那拉大贝勒插话道，我查过史料，历史上的吴三桂其实是个出了名的大孝子。有个很有名的故事：他十几岁的时候，父亲吴襄被清军包围，少年吴三桂就带着家丁冲进重围，硬是把父亲救了出来。这件事连崇祯皇帝都知道，还特意表彰过他。
碳水教父嚼着薯片，含糊地：对啊，后来祖大寿在锦州被围，数吴三桂救援最卖力。虽然没成功，但他能把部队完整带回宁远，明他既重情义又有能力。这样一个孝子勇将，怎么会因为一个妾就完全不顾老爹的死活？这不通啊！
直播间的观众也开始质疑这个传统法：
网友【熬夜看书】：这么来，《圆圆曲》很可能是故意在黑吴三桂啊！他投降了清朝，在明朝遗民眼里就是汉奸，编个爱美人不爱江山的故事来丑化他。
网友【一颗仙人掌】：确实，把他形容成一个为好色而背信弃义的人，比承认他是经过深思熟虑的政治选择，更容易让人接受。
网友【午后红茶】：但是李自成那边确实拷打了他爹啊，这总是事实吧？
网友【发呆挚：拷打没没拷打这个史料也不是很清晰，但是李自成进北京没多久就派人去招降吴三桂，就算刚开始有点误会，但马上也就解除了......
朱及第看着弹幕，总结道：老铁们的分析都很到位。我认为，吴三桂的反叛绝不可能是单一原因造成的。
他详细分析道：首先，他很可能在路上收到了更准确的情报，发现李自成集团在北京拷掠百官、军纪败坏，让他觉得这个政权难以长久；其次，他手握重兵、占据山海关要地，有资本待价而沽，很可能已经与关外的清军有了秘密接触；再者，他麾下关宁军将领的意愿也很重要，这些人多数出身将门，可能不愿归顺他们眼中的。
而最重要的一点可能是，朱及第压低声音，在当时南明和一些仍忠于大明的臣子中，流行着借虏平寇的想法。就是借助清军的力量先消灭李自成，大不了事后割地赔款。虽然这违背祖训，但在江山危亡之际，也顾不了那么多了。吴三桂很可能也是这种思路的执行者。然而，随着清军一入关，就再也不想走了，这个时候原来那些提出这个战略的人就急于推掉这个责任，于是就只能丑化吴三桂了，搞出一个陈圆圆来为大家背这口黑锅.....
所以，朱及第为本章收尾，吴三桂决裂的真正原因，至今仍是明末历史的一大谜团。冲冠一怒为红颜的传虽然动人，但更像是后世文人出于各种目的的艺术创作。真实的历史往往更加复杂、更加残酷。
他最后道：我们可以确定的是，吴三桂的这个选择绝非一时冲动，而是一次深思熟虑的政治与军事赌博。只是他没想到，这次赌博不仅彻底改变了他个饶命运，也改变了整个中国的历史轨迹。
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