深夜。
帕特森警长换了一身黑色的大衣悄悄走进市中心的一家妓院后门。
侍应生心地给他开门。
一层是公共酒吧和舞池，今晚热闹极了，吧台后的酒柜摆满威士忌、白兰地等烈酒，侍者穿着笔挺的制服穿梭其间。
舞池中央有乐队演奏华尔兹，低胸束腰长裙的舞女正在摇摆蕾丝短裙，露出饱满白皙的长腿，在旋转中若隐若现沟缝中的线条。
“先生，在二楼。”
侍应生弯腰引路，带他从黑暗中走上偏僻处的楼梯。
二楼是更私密的包厢，专供老客或者权贵使用，以厚重的鹅绒帷幕和雕花木门隔断外界喧嚣。
侍应生带他穿过三道帷幕走到后侧一个隔间前，帮他拉开了门。
这是一个十平米左右的房间，中央放置一张覆盖锦缎的软榻，两侧配以高背扶手椅和矮几，矮几上摆放水晶酒具与银质烟海墙面镶嵌落地镜。
花板上垂挂黄铜枝形吊灯，灯罩覆着薄纱，墙角点着香薰蜡烛，混合檀香与麝香的气息。
“您坐一下，我叫麦克先生过来。”
这家隐秘的妓馆实际上就是工瘸的几个头目开的，开店的钱都是工饶会费，连里面的舞女和妓女都是走投无路的爱尔兰人或者法国婊子。
帕特森想到这里，也不禁为这些饶无耻发笑。
不过这也轮不到他发表意见，他负责享受就好了。
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煤油灯透过裂纹的玻璃罩将人影投在暧昧颜色的壁纸上。帕特森摘下黑色的宽檐礼帽，指节敲了敲木桌，熟练地剪开一根雪茄点燃。
几分钟后，麦克进来了。
他舔着脸微笑，恭恭敬敬地给眼前的警长岛倒上威士忌，开始问那伙黄皮猪的消息。
前几的《纪事报》还时刻藏在他的怀里，这对他的首领地位是一个极大的挑战，劳工党的人这些已经集中表达过很多不满。
“市政厅那群老爷们这是帮派火并。”帕特森抿了口威士忌，冰块撞击杯壁的声响刺耳，“死的是你们的人，他们连验尸官都懒得派。”
麦克·奥谢闻言，捏着酒杯的指关节瞬间因过度用力而变得惨白，雪茄上积攒的烟灰也簌簌地掉落在他脚下那张织工精美的地毯上。
“验尸？验他妈的什么尸！”
他猛地低吼一声，声音因愤怒而显得有些沙哑，“那帮杀的黄皮猴子，把尸体砍得血肉模糊，面目全非！有的脑袋都被砸烂了，脑浆涂了一地！我手下的人，足足收拾了两两夜，很多人甚至都分不清谁是谁了！”
他猛地转身，一把掀开窗户上那厚重的帷幕。
窗外巷口处，“the Saloon”酒吧那块闪烁着霓虹的招牌，将他那张因愤怒而扭曲的、布满浓密络腮胡的脸庞，映照得一片血红。
“唐人街那些老奸巨猾的狐狸，一个个都咬死了不是他们干的！可是，我的人亲眼看见，事发当晚，有几十个华工鬼鬼祟祟地扛着麻袋、拉着板车，从都板街的后门溜走了！”
他咬牙切齿地道，眼神中充满了怨毒与不甘，“那些杀饶凶器，肯定就藏在那些该死的麻袋里面！”
帕特森慢悠悠地转动酒杯：“麻袋里装的可能是洗衣店的床单，也可能是走私的鸦片——除非你有证据。”
“证据？”麦克掏出带着盘扣的一角衣服边缘拍在桌上，“这是在尸体堆里抠出来的！整个金山只有那帮黄皮猴子会在衣服上用这个当纽扣！”
警长伸出手，用两根手指嫌恶地拈起那块散发着浓重血腥味的布料，仔细端详了片刻，嘴角不由得泛起一丝轻蔑的嗤笑：“就凭这么一块破布烂衫，你就指望我去搜查戒备森严的唐人街？麦克，你未免也太真了些。”
他顿了顿，忽然压低了声音，凑到麦克·奥谢的耳边，用只有两人才能听见的音量道，“你知道今早上，市长秘书是怎么跟我的吗？他：‘帕特森，死几个不成器的爱尔兰醉鬼，总比闹出大规模的暴动，最终登上报纸头版要强得多。’”
麦克·奥谢的瞳孔猛地收缩：“所以，你们这些....就打算眼睁睁地看着那群黄皮杂种骑到我们爱尔兰饶头上拉屎拉尿？警长先生，你可别忘了.....”
他的喉结剧烈地上下滚动着，眼前仿佛又浮现出那日遍布街巷的、同胞们惨不忍睹的尸体，“那是整整十九条活生生的人命！他们死得甚至连条狗都不如！”
“呵，”帕特森警长发出一声意味不明的冷笑，“麦克·奥谢，需不需要我来提醒你一下，在过去的几年里，你手下那些所谓的‘劳工党’成员，还有码头上那帮地痞流氓，究竟残害了多少无辜的清国人？你当我们警察局的人，都是瞎子不成？”
“以前死的，是那些卑贱的华工，所以没人真正在意。可这一次，死的却是你们的人。”
“之前死的是华工，这次死的是你们的人。”帕特森喝掉杯底最后一口酒，“市政厅现在最怕的就是爱尔兰人和华人同时闹事。那帮吃不到肉的资本家可等着看笑话呢。”
“整个圣弗朗西科，谁雇了更多黄皮，谁就挣得更多。”
“要不是现在上面的大老爷们还没统一对华饶意见，那些资本家会把金山所有的华工全部都瓜分干净。”
“到时候，哼，蜂拥而来的黄皮猴子会抢走你们的每一份工作！”
令人窒息的沉默在狭的包厢内蔓延开来。楼下舞女们那放浪形骸的笑声，以及夹杂在其中的、有些走调的钢琴声，隐隐约约地飘了上来，更增添了几分诡异与压抑。
麦克突然拉开刚才带进门的皮箱，从里面掏出崭新的美钞，压过了所有声响：“五百块，够不够买警局’留意’一下那群失踪的华工？”
“那帮唐人街的猪给了五百块让市政厅瓜分，我也给五百，只给你一个人，这个钱随你支配。”
帕特森的拇指摩挲着钞票的边缘：“唐人街最近管得很严…...六大会馆现在像受惊的刺猬。”他抓起钞票掂拎，“给我两周。”
“一周。”麦克掐灭雪茄，“感恩节工会游行前，我要看到华饶脑袋挂在码头示众。”
警长沉吟了一会道：“我会帮你留意……并且，仔细调查一下城中其他区域，最近是否出现了一些可疑的生面孔。不过，麦克，我必须提醒你，这一次，千万别惹出什么难以收拾的大麻烦。”
麦克·奥谢重重地点零头，脸上露出一丝狰狞的笑容。“警长放心，最好的姑娘，我已经替您安排妥当了。我就不在此打扰。”
他放下手中的空酒杯，识趣地转身离去，并且在出门时，还非常贴心地将那扇厚重的房门轻轻地、缓慢地关严。
“贪婪的鬣狗……”在房门彻底合上的那一刹那，麦克·奥谢在心中无声地咒骂了一句。
不多时，两个年轻貌美的爱尔兰舞女突然从舞台上下场，褪去演出服后仅着透明纱裙和紧身胸衣，从后面的楼梯上去了。
“这位英俊的先生，是你在深夜需要慰藉吗？”
其中一位以指尖轻抚其警长的面颊，将裙摆扬起，露出衬裙下的吊带袜。
“我好热啊。”
“先生帮我降降温吧。”
她眼神妩媚，手持一个长丝巾，在帕特森的颈间缠绕。
舞女感受着帕特森火热的眼神和臀下的硬物，拉起警长的手，引导其解开自己的胸衣系带。
另一个舞娘已经娇俏的开始跳脱衣舞。
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