靖安二年十一月十八，镇国公府的偏院被临时辟为合谱之地。案几上摊开着江南、山东、山西三家叶家的族谱原稿，还有叶青让人备好的空白宣纸与笔墨，十几名须发皆白的老儒围坐案前，身后站着各家的族中子弟，大气不敢出。
合谱的流程被叶青定得简单粗暴：不纠结祖上世系是否真能衔接，只按 “总脉 + 旁支” 的框架来 —— 叶青的名字单独列在总脉首位，注明 “叶氏总脉始祖，现封镇国公”，下方只留空白，供记录后代；江南、山东、山西三家则各成旁支，每家的族谱脉络原封不动保留，只在开篇加一句 “本支为叶氏总脉分支，早年迁徙异地，今归宗合谱”，至于三家谁先谁后，最终按地域从北到南排序，山西叶家居首，山东、江南依次紧随。
“国公爷，这样会不会太草率了？” 江南叶家的老儒忍不住开口，“历来合谱讲究世系连贯，咱们这样只注明分支，不追溯共同先祖，怕是会被人诟病。”
“有什么可诟病的？” 叶青派来监工的东方不败淡淡开口，“国公爷了，合谱是为了定身份、正名分，不是为了攀附古人。真要追溯，下叶姓本就同源，何必在细枝末节上较真？按国公爷的意思来，出了问题，国公爷担着。”
老儒们面面相觑，终究没人再敢反驳。毕竟能跟镇国公扯上总脉与旁支的关系，已是大的荣耀，哪还敢计较流程是否合乎古法？
于是，十几名老儒分工合作，有人誊抄总脉与旁支的开篇明，有人核对各家族谱的人名与世系，有人负责装订成册。整整三日，偏院里笔墨不停，最终修成一部厚重的《叶氏联宗总谱》—— 总谱共分四卷，第一卷为叶青所在的总脉，后三卷分别对应三家旁支，封面用朱砂题字，盖着镇国公府与三家叶家的印章，才算正式完工。
合谱的消息，随着各家叶姓族饶返程，迅速传遍下。
江南各州府的百姓听闻后，都觉得新鲜：“镇国公居然牵头让三家叶家合谱，还自己当总脉始祖，这事儿真是闻所未闻！” 有人觉得荒唐，也有人赞叶青爽快：“总比认那些八竿子打不着的假祖宗强，镇国公这是活得明白！”
山东、山西的世家大族则纷纷侧目 —— 三家叶家原本只是地方上的望族，合谱后背靠镇国公，瞬间成了横跨南北的庞大家族，不少家族都主动派人上门结交，想借此搭上镇国公的线。
最热闹的还是北平城，百姓们茶余饭后都在聊这事，那些 “叶青是皇太孙” 的流言，渐渐被合谱的话题盖了过去。有人打趣道：“现在好了，镇国公是正经叶家人，有族谱为证，看谁还敢乱嚼舌根！”
消息传到神都，皇宫里更是一片喜气。皇帝拿着奏报，笑得合不拢嘴，对身边的大臣：“朕就知道，叶青是个明事理的！这下好了，叶氏合谱，他的身份彻底定了，再也没人能拿‘皇太孙’的流言做文章了！”
大臣们纷纷附和：“陛下英明！镇国公此举，既稳固了自身身份，又彰显了对朝廷的忠心，实在是一举两得！”
皇帝心情大好，当即下令：“传朕旨意，嘉奖镇国公叶青，赏黄金五百两、绸缎五百匹、玉器百件；嘉奖江南、山东、山西叶氏三家，各赏白银千两、良田百亩，以示朝廷对叶氏联宗合谱的贺喜！”
紧接着，又一道旨意传出：“承认《叶氏联宗总谱》的合法性，允许叶氏族人按总谱祭祀先祖、传承世系，各州府不得刁难！”
旨意传到北平镇国公府时，叶青正在抱着叶雨薇喂奶。看着宫里送来的赏赐清单，他忍不住笑了：“你弟弟倒是会顺水推舟，这赏赐来得又快又丰厚。”
长公主坐在一旁，亲手为他剥着橘子，脸上满是欣慰：“这是好事。朝廷承认了族谱的合法性，就等于彻底否定了‘皇太孙’的可能，往后没人再敢拿这事做文章，我们也能安心过日子了。”
叶青点点头，心里却清楚，这只是暂时的平静。倭国的柳生忍者还在暗处潜伏，废太子的阴谋也未必就此作罢，只是眼下，至少他和长公主、女儿能过个安稳年了。
而远在巴蜀的蜀王，得知叶青合谱、朝廷嘉奖的消息后，脸色阴沉了许久。谋士在一旁劝道：“王爷，叶青现在身份稳固，又得朝廷支持，我们更不能轻举妄动了，还是安心守住蜀道，囤积粮草为好。”
蜀王叹了口气，无奈点头：“也只能如此了。没想到叶青这么快就破了‘皇太孙’的局，倒是我看他了。”
下的目光，因叶氏合谱而再次聚焦北平。有人羡慕叶氏的崛起，有人佩服叶青的手段，也有人在暗中窥伺，等待着新的机会。但无论如何，《叶氏联宗总谱》的修成与朝廷的嘉奖，彻底为 “皇太孙” 的流言画上了句号，叶青的叶姓身份，从此名正言顺，无可辩驳。
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