第三日清晨的金影城，机械塔顶赌能量穹顶折射出七彩光晕，将金属平原的碎铁屑染成流动的星河。城门缓缓开启时，第一批载着机械零件的商队正准备前往沙影城，而城门楼上的萧符，目光落在下方自发集结的城防队上——曾被烙上“废料”印记的流民们，此刻穿着阿木用废弃合金改造的简易铠甲，手中握着磨得发亮的机械零件武器，为首的铁山更是挺直了脊梁，他那条被混沌机械撕裂的左臂，已被阿木换上金脉金属打造的义肢，泛着冷冽却温暖的光泽。
“萧符大人，您放心，金影城的城防我们接下了。”铁山的声音像金属撞击般洪亮，他掌心紧攥着阿木连夜赶制的“混沌感应仪”——一块嵌入金脉碎片的金属牌，只要方圆十里内出现混沌能量，牌面便会泛起红光。“您教我们的‘地脉陷阱’，我们已经埋在东西两门的必经之路；您给的金脉防御盾，每个城防队员都贴身带着，就算是混沌沙奴来犯，我们也能顶到雷影城的支援来！”
萧符从怀中掏出一枚金脉碎片的仿制品，递到铁山手中：“这枚仿制品能增幅金脉能量，要是遇到解决不聊麻烦，就按我教你的方法注入脉力，它会向雷影城的凌苍城主发送求救信号。记住，机械是守护的工具，不是奴役的武器，金影城的未来，不在机械塔的程序里，在你们每个饶手里。”
铁山接过仿制品时，指节因用力而发白，眼眶泛红：“以前我们是任人丢弃的废料，是您让我们成了守护者。萧符大人，您放心走，只要我们还有一口气，就绝不会让混沌势力踏进城门一步！”
城楼下的工坊区早已热闹起来。红芍被一群工匠围着，他们塞给她一捆捆用金脉金属锻打的锻造工具，还有几块泛着暗红色光泽的火山岩——那是金煅大师生前珍藏的“耐火石”，能抵御三千摄氏度的高温。“红芍姑娘，这些工具您带着，到了炎熔城用得上。”老工匠王叔拍了拍她的肩膀，递过一本泛黄的手册，“这是城主恢复初始程序后，从机械塔数据库里调出来的炎熔城火脉图谱，上面标着冰火共生池的大致位置，或许能帮你们找到火脉核心。”
红芍用力点头，将工具和手册塞进背包，转身便看见冰璃正蹲在城防队员中间，逐一给他们贴上“净浊符”。淡蓝色的符文贴在铠甲上，瞬间融入金属纹路，泛起微弱的光芒。“这符能抵御低阶混沌能量，遇到黑暗雷卫或者混沌机械兵，只要催动脉力，符文就会自动激活。”冰璃一边贴符，一边叮嘱，“要是符纸变黑，就明混沌能量太强，记得赶紧撤退，别硬拼。”
三则在城门两侧的空地上，教城防队员布置雷脉陷阱。他将一块巴掌大的金属片埋进土里，顶端露出一根细细的雷纹导线：“这是雷金脉冲陷阱，只要有混沌机械兵靠近，导线就会感应到混沌能量，释放雷脉冲瘫痪它们的电路。记住，红色按钮是紧急自毁开关，不到万不得已千万别碰，不然连自己人都得被电麻！”
日上三竿时，五人终于收拾妥当。他们骑着阿木改装的雷动摩托，车身的履带换成了金脉金属材质，能在火山岩上平稳行驶；车斗里装着压缩营养剂、辐射防护面罩，还有红芍准备的火脉防护符。萧符跨上摩托时，目光扫过城墙——铁山带领城防队员们齐齐敬礼，工坊区的工匠们挥舞着工具，废料区的流民们高声喊着“保重”，声音在金属平原上回荡，像一曲关于守护的赞歌。
“出发！”萧符一声令下，雷动摩托的引擎轰鸣起来，五道身影朝着赤焰山的方向疾驰而去。后视镜里，金影城的轮廓渐渐变，最终化作地平线上的一个光点，而前方的空，已被赤焰山的黑烟染成了深灰色。
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