还未亮透，林家旧宅的屋檐下已经泛起一层薄霜。
春织披着厚实的棉斗篷，手提灯笼，轻步走到地窖门前。
门，竟然是虚掩的。
她心头一紧，握紧灯笼的手指微微发白。
昨夜那道黑影果然来过。
她缓了口气，心翼翼推开门，一股潮湿的霉味扑面而来。
“姐，心。”霍砚跟在身后，一手护住她的肩膀。
地窖里空荡荡的，原本整齐码放的腌菜坛子东倒西歪，几袋干粮也被泼湿大半，散发出一股馊气。
春织蹲下来，仔细查看地面砖缝，果然发现几处新鲜的撬痕——有人试图打开某块石板，却没能成功。
“是冲着你的‘祖上传下的东西’来的。”霍砚低声道，语气中带着一丝警惕。
春织抿唇不语，心中却已明白：赵家背后的昭王府残党已经开始行动。
他们怕林家扩建宅院会惊动地底秘密，所以才暗中破坏。
可他们不知道的是——
她从不打无准备之仗。
翌日清晨，林家厨房早已热火朝。
明日便是家族合宴，这是青溪村一年一度最重要的大事，连县衙税吏秦大人也会列席。
然而此刻，灶前几位仆妇正低声议论：
“女子掌厨，成何体统？”
“就是，咱们林家虽如今由春织当家，但这等正经场合，还是该让男丁上阵。”
话间，林大山背着手走进来，一脸高高在上的模样：“我已跟族里过，这合宴食材不可尽数交付一人之手，各家各房都要分担才是道理。”
众人顿时噤声，气氛陡然凝重。
春织站在灶台前，不动声色地看着他，“林叔这话有理，但如今已是宴前两日，若临时变更分配，恐怕耽误时辰。不如这样——”她抬眸一笑，眼神清亮而坚定，“主料我会另行采买，其余辅料由各家供给，若有缺漏，也不怨旁人。”
林大山一愣，没想到她这么轻易就应下了。
他原以为她会争辩几句，好趁机挑她的不是，谁知对方竟是以退为进，反倒让他没了理由发作。
“好好好，那就看你能撑到几时。”他撂下话，甩袖而去。
待他走后，李崇文皱眉道：“这些人也太欺负人了。明明答应好由你操办合宴，怎地临了又反悔？”
春织淡淡一笑：“不过是想让我难堪罢了。正好，也省得他们插手。”
罢，她唤来阿福：“你带几个可靠的人去后山看看，最近雨水足，菌菇应该不少。”
又对霍砚道：“你连夜去镇上一趟，帮我找些野蔬和干货回来。”
霍砚点头：“我知道哪家铺子最地道，明早之前一定送回。”
一场风波，在她从容调度之间悄然化解。
第三日清晨，厨房外的柴房堆满了昨日刚运回的新鲜食材。
可当打开昨日被毁坏的腌菜与干粮时，众人脸色一沉——泡烂的白菜、发霉的萝卜、碎裂的干肉，几乎占了原定用料的一半。
“这可怎么办？”丫鬟急得眼眶红了，“明就是试菜，这些全毁了……”
“别慌。”春织上前翻看，目光扫过那一堆看似无用的废料，忽然眼中一亮，“把这些白菜芯捞出来晒干，做茶汤用；萝卜虽然坏了，削皮后雕花还可用；碎肉混入豆腐做成丸子，反而更入味。”
她一边着，一边动手示范，动作利落，思路清晰。
众人看得目瞪口呆，片刻后，李崇文忍不住赞叹：“慈变通之才，便是大厨也难及。”
厨房内外，士气陡升。
就在众人忙碌之际，门外传来一阵脚步声。
“林三爷到了。”外面有人通报。
众人一震，连忙停下手中的活计。
春织放下手中捕，转身望向门外，神色平静如常。
但她心里清楚，真正的考验，才刚刚开始。
夜色沉沉，厨房里灯火通明。
试菜前的最后准备已然就绪，案板上的刀光与炉灶中的火舌交织成一片忙碌的画卷。
林三爷由人搀扶着走进厨房，一身深青色长衫在烛火下泛起微光。
他目光如炬地扫过满桌菜肴，最终停在春织身上：“我今日亲自来尝一尝，林家这一回，请的可是哪位名师？”
“并无外请。”春织浅笑盈盈，语气温柔却坚定，“皆是家中厨娘亲手所制。”
林三爷微微颔首，先夹了一口“锦绣山河卷”。
薄皮裹着山珍、野蔬与鲜肉，入口即化，层次分明。
他
第二道“金玉满堂羹”端上来时，香气扑鼻。
汤色澄黄清亮，内有瑶柱、鸡茸、豆腐与松仁，温润不腻。
林三爷舀了一勺送入口中，眉头舒展，点头称妙。
最后一道“翠袖藏香肘”，色泽红润油亮，肉质酥烂入味，隐隐透出一股桂花清香。
他细细咀嚼片刻，终于放下银匙，抚须而笑：“好一个‘十全十美’！林家有女如此，实乃幸事。”
众人松了口气，纷纷暗自佩服春织的手段。
林三爷走后，厨房里士气大振，连原本不服气的仆妇们也低声议论：“原以为是个姑娘耍花枪，没想到真有两把刷子。”
但春织却没有放松。她站在窗边，望着边月色，眉心微蹙。
翌日清晨，还未亮，厨房里已是一片忙碌。
锅碗瓢盆碰撞声此起彼伏，热腾腾的蒸汽弥漫其间。
阿福和霍砚正在分装菜肴，每一道都需反复检查，不容有失。
“姐，昨夜林大山带人守在门口，怕是有动作。”霍砚低声提醒。
“我知道。”春织神色平静，“他们不敢在合宴当明目张胆动手，只会选在最混乱的时候下手。”
话音刚落，忽听得门外传来急促的脚步声。
李崇文匆匆闯入：“不好了！外面有人影闪动，像是林大山的人！”
众人脸色一变，气氛骤然紧张起来。
“别慌。”春织镇定自若，迅速指挥，“把主菜提前封存，换到内间去；另外，让人守住库房，防止食材再次被毁。”
她一边，一边亲自将盛着“金玉满堂羹”的铜锅移到角落，盖上布帘。
正要转身，忽然瞥见窗外黑影一闪，紧接着一阵轻微的脚步声由远及近。
夜风呼啸，烛火晃动。
一只黑手，悄悄伸向那口铜锅……
屋内一片寂静，只有灶台上翻滚的汤水发出咕嘟声。
春织眼神一冷，缓缓退至阴影之中，嘴角勾起一抹冷笑。
明日……将是她的主场。
她早已布下局，只等那些蠢蠢欲动之人，一头撞进来。
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