控制室内冰冷的空气仿佛凝固了。凯特靠着椅背，紧闭双眼，试图在无数弦线的嗡鸣中找到一丝喘息的空间。对仲裁官的谎言像一层薄冰覆盖在她紧绷的神经上，随时可能碎裂。
她不敢再主动连接马尔科姆，那深蓝色光弦中惊怒的余波仍灼烧着她的感知。她也不敢深入探测丑的“空洞”，那诱惑与危险并存的存在让她本能地畏惧。她只是被动地“悬浮”着，任由那些代表着恐惧、痛苦、狂乱、以及冰冷效率的弦线信息流冲刷过她的意识。
疲惫如同沉重的淤泥，拖拽着她向下沉沦。头痛愈演愈烈，像是有一根钢针在太阳穴里反复搅动。维持这种广域的、被动的感知本身就在飞速消耗她的精神力。
（停下……必须停下……）
理智在发出微弱的警告。但她发现自己竟然有些……舍不得。关闭这感知，意味着重新回到那个“平庸”的、被色彩模糊干扰的世界，意味着失去这种俯瞰全局的、近乎“神”的视角。尽管这视角带来痛苦，却也伴随着令人上瘾的掌控幻觉。
就在她意志力最为薄弱的这个瞬间——
一股尖锐、粘稠、充满恶意的意念，如同潜伏已久的毒蛇，骤然从战场中心那个“空洞”里激射而出！它不是之前那种模糊的低语或邀请，而是一根凝练的、漆黑的“精神毒刺”，目标明确，直奔她过度扩张且毫无防备的感知核心而来！
太快了！太突然了！
凯特甚至来不及做出任何反应，那根“毒刺”便狠狠扎入了她的意识！
“啊——！”
一声凄厉的、完全不似人声的尖叫从她喉咙里迸发出来，控制室内回荡着她痛苦的哀嚎。她整个人从椅子上弹起，又重重摔落在地，身体蜷缩成虾米状，剧烈地痉挛着。
眼前的整个世界彻底碎裂、颠倒、融化！
不再是弦线，而是最原始、最狂暴、最污浊的色彩洪流，如同决堤的江河，裹挟着无数破碎的惨舰狞笑、哭泣、咆哮，蛮横地冲垮了她意识的堤坝！她看到血肉如颜料般泼洒，骨骼如枯枝般折断，理智如玻璃般迸裂！丑那张裂到耳根的巨口在她脑海中无限放大，吞噬着一切光线和声音，只剩下永恒的、冰冷的黑暗与疯狂！
“不……不要……滚开！！！”
她在地上疯狂地翻滚，双手死死抱住头颅，指甲深陷进头皮，留下血痕。她试图驱逐那入侵的意念，试图关闭那失控的感知，但一切都徒劳无功。那根“毒刺”如同在她大脑里生根发芽，疯狂汲取着她的恐惧与痛苦，并将其放大、扭曲，再反馈回来！
***
广场上，马尔科姆刚与仲裁官队员配合，将最后一个融合怪物的核心击碎。怪物轰然倒塌的巨响还未散去，耳机里就传来了凯特那声撕心裂肺的尖叫！
“凯特！！”
马尔科姆脸色骤变，所有的战斗冷静瞬间被抛到九霄云外。他猛地转头望向市政大楼，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。那叫声里的痛苦和绝望，远超他听过的任何一次！
几乎在同一时间，他感到一股微弱但熟悉的“连接副再次试图建立——是凯特！但这一次，这连接混乱不堪，断断续续，像是信号不良的电台，强行将一些破碎、扭曲的画面和感知塞进他的脑海：
*一片血红……旋转的、带着尖啸的暗黄色……冰冷的、吞噬一切的黑暗……救救我……马尔科姆……好痛……*
这些碎片化的信息如同病毒般冲击着他的意识，带来阵阵眩晕和恶心。他看到了扭曲的、流淌着色彩的建筑，听到了无数重叠的、非饶嘶吼，感受到了凯特那如同置身炼狱般的极致痛苦！
“该死！”马尔科姆低吼一声，再也顾不得战场纪律和仲裁官的存在。他一把推开试图询问情况的仲裁官队员，朝着市政大楼的方向发足狂奔！
“马尔科姆特工！你去哪里？现场尚未完全肃清！”仲裁官埃利亚斯冰冷的声音透过外部扬声器传来。
“控制室！凯特出事了！”马尔科姆头也不回地吼道，速度更快了几分。他能感觉到，脑海里那混乱的链接正在变得越来越微弱，凯特的意识如同风中残烛，随时可能彻底熄灭在那片色彩的狂潮里。
***
控制室内，凯特的痉挛渐渐停止，但她的身体依旧蜷缩着，微微颤抖。她不再尖叫，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。
那双曾经清澈、如今只剩下空洞与混乱的眼睛，缓缓睁开。
她看到的，不再是熟悉的控制室。
她看到墙壁在流淌，如同融化的蜡像，散发出甜腻到令人作呕的粉红色光晕。控制台变成了不断开合的、布满利齿的金属嘴巴，发出咔哒咔哒的咀嚼声。屏幕上的数据流扭曲成一条条蠕动的、散发着恶意的漆黑蛆虫。
而在这一切扭曲景象的中心，那个裂嘴丑的虚影，正站在她面前，咧着那巨大的、黑洞洞的笑容，无声地注视着她。
它的意念，如同冰冷的毒液，直接注入她毫无抵抗能力的心灵：
“……看……这才是世界的本质……美丽吗？加入我们……释放你自己……”
凯特茫然地看着它，看着这个由她失控感知构建出的恐怖幻象。极致的恐惧过后，一种诡异的平静，如同死亡的阴影，笼罩了她。
（释放……自己……）
她缓缓地，抬起了一只颤抖的手，伸向那个丑的虚影。
脑海中，那根连接着她与马尔科姆的、代表最后一丝理智与羁绊的弦，发出了细微的、濒临崩断的哀鸣。
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