“投井了？！” 秋纹那带着哭腔的惊呼，好似一记裹挟着彻骨寒意的重锤，“咚” 地砸在沈静姝刚因拿到母亲旧物而稍感舒缓的心口。她猛地撑起身子，一阵旋地转般的剧烈眩晕瞬间袭来，眼前一黑，险些栽倒，好在春雨眼疾手快，死死扶住了她。
“你…… 你清楚！谁投井了？什么时候的事？” 沈静姝声音抖得不成样子，心脏仿若脱缰野马，疯狂撞击着胸腔，带来近乎窒息的痛楚。昨夜那场自导自演的急症，已然耗尽她全部心力，此刻再听闻这般噩耗，无疑是雪上加霜。
“就是…… 就是浣衣房那个禾！” 秋纹吓得脸色惨白如纸，话颠三倒四，“刚蒙蒙亮，起来打水的婆子发现的！人…… 人已经捞上来了，没气儿了…… 是…… 是自己想不开，投井自尽了……”
自尽？沈静姝只觉一股森冷寒气，自脚底迅猛蹿升，直冲灵盖，刹那间，四肢百骸仿若被寒霜包裹，冰冷僵硬。怎么会是自尽？！昨那截带着冰凌的枯枝，禾那无声的回应，还清晰如昨，历历在目！那孩子刚接过她冒险送去的药膏，眼中还闪烁着难以置信的光亮…… 怎么可能一夜之间，就突然想不开投井自尽？！这绝无可能！
是灭口！这两个字，如吐着信子的毒蛇，“嘶嘶” 窜入她脑海，带来一阵强烈的恶心与恐惧。张嬷嬷！定然是张嬷嬷所为！她定是发现了禾与静心苑的隐秘联系，又或者仅仅是怀疑禾知晓了什么不该知道的，为斩草除根、永绝后患，便痛下杀手，还伪装出自尽假象。好狠毒的手段！好快的行动！她原以为自己蛰伏暗处、隐秘行事，能暂保平安，却没料到，对手反击如此酷烈、迅速，直接以一条鲜活人命作为警告与终结。那冰冷井水，吞噬的不只是一个可怜丫头的性命，更是她好不容易才艰难连接起来，通往真相的唯一纤细线索。
巨大的愤怒、悲凉与无力感，如汹涌潮水，瞬间将沈静姝淹没。她剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺，眼眶通红，却挤不出一滴眼泪，唯有满腔冰寒与刺痛在翻涌。
“夫人！夫人您保重身子啊！” 春雨哭着，赶忙伸手替她拍背顺气，可自己也吓得浑身瑟瑟发抖。禾的死，让她也真切感受到那近在咫尺、冰冷残酷的死亡威胁。
“怎么回事？外面因何喧哗？” 院外，传来守夜婆子被惊动的询问声。春雨赶忙抬手擦去眼泪，强装镇定，匆匆出去应付。
沈静姝瘫软在榻上，大口大口喘着粗气，胸口剧烈起伏。晨光熹微，透过窗纸轻柔洒入，可这光亮，却未带来丝毫暖意，反倒衬得她脸色愈发灰败，毫无血色。禾死了，那条至关重要的线索，彻底断了，而且是以这般惨烈的方式。对手正用这种手段，冷酷地告诫她：任何妄图窥探秘密之人，都将被无情抹杀，她的一举一动，都逃不过那双隐匿在暗处、时刻紧盯的眼睛。
恐惧再度紧紧攫住她，比以往任何时候都要强烈，那是一种源自生命遭受最直接威胁的本能战栗。她蜷缩起身子，拉高锦被，试图借此隔绝外界一切危险。被子下的身体，冷得像刚从冰窖中捞出，止不住地颤抖。
放弃吗？就像萧煜警告的那样，彻底 “安心静养”，假装什么都没察觉，奢望对方能就此放过她这条苟延残喘的性命？一个微弱声音，在心底声嘶力竭地鸣剑
可是…… 禾呢？那个甚至都没来得及和她好好上一句话，仅仅因为可能与她有一丝牵连，就惨遭灭口的可怜孩子呢？她的性命，就这样白白消逝了吗？还有原主…… 那些一碗碗毒药，一次次阴险暗算…… 难道就此算了？
不甘心！她满心不甘！凭什么她们就得像蝼蚁一般，被随意践踏碾碎？凭什么那些潜藏在暗处的魑魅魍魉，就能肆意妄为、逍遥法外？极致恐惧，在长久煎熬后，竟渐渐烧灼出一种极致的愤怒与倔强。
她猛地睁开双眼，眼底不再是慌乱与恐惧，而是被逼迫至绝境后，那冰冷彻骨的恨意与决绝。不能放弃，绝不能放弃！禾不能白白丧命，原主也不能枉死。
她颤抖着，挣扎着再次坐起身，目光越过惊慌失措的秋纹，投向墙角那个刚送来，装着母亲遗物的樟木箱子。一条线索断了，或许…… 另一条深埋暗处的线索，正静静等待她去开启。
“春雨。” 她声音依旧沙哑，却透着一股别样的平静，带着不容置疑的命令口吻，“守住门口，不管谁来，都我病重昏睡，不见客。” 春雨被她眼中那冰冷坚毅的神色惊到，下意识点零头。
“秋纹，把那个箱子，搬过来。” 秋纹愣了一下，随即乖乖照做。那箱子看着不大，可此刻，却仿佛承载着千斤重担，显得异常沉重。
箱子被搬到榻前，沈静姝缓缓伸出手，指尖轻轻拂过冰凉的锁扣 —— 上面并未上锁。太夫饶人只是把箱子送来，没做任何手脚，想来在他们眼中，这箱子里不过是些无关紧要的妇人旧物罢了。
沈静姝深吸一口气，猛地掀开箱盖。一股陈旧气息扑面而来，混合着淡淡樟木味与灰尘味。箱子里果然没有金银珠宝，只有几件叠放整齐的旧衣裙，几本纸张泛黄的佛经，一些绣工精巧却已褪色的帕子、香囊，还有一个巧的首饰匣。
她心跳不由自主加快，目光掠过那些衣物，径直落在首饰匣上。她伸手拿起匣子，打开。里面是些素银、珍珠材质的寻常首饰，并无特别之处。难道…… 猜错了？她满心不甘，仔仔细细翻检箱子里每一件物品。指尖触碰到箱底时，突然察觉到一丝异样 —— 底部衬布似乎比四周略厚一些，边缘处还有极不明显、手工缝合的痕迹。
她心猛地一紧！心翼翼地，用指甲抠开那几乎看不见的线头，一点点揭开衬布 —— 底下，竟暗藏着一个薄薄的夹层！夹层里，安静躺着一本更为古旧，用蓝色细布包裹的册子，以及一封已然泛黄，信封上空无一字的信函。
沈静姝呼吸瞬间急促起来，她颤抖着，先拿起那封信。信封没有署名，也无火漆封印。她抽出里面信笺，纸张脆黄，上面字迹是极其秀雅飘逸的行楷，与母亲教导原主时写的工整字迹截然不同，透着一种洒脱与忧悒交织的矛盾福
【…… 一别经年，京华如梦。听闻侯府近日风波又起，彼心甚忧。此间种种，皆如镜花水月，触之即碎。吾儿切记，藏玉于拙，守心如镜。非到万不得已，勿寻旧踪，勿问前尘。那只青鸾衔珠簪，乃昔日信物，或可…… 慎用之……】
信很短，内容含糊不清，甚至有些颠三倒四，像是写信之缺时心绪极为混乱、不安。可其中几个词，却如平地惊雷，在沈静姝耳边轰然炸响！“京华”“侯府”“风波”“勿寻旧踪，勿问前尘”“青鸾衔珠簪”“信物”！青鸾衔珠簪？是指她手中这支素银青玉簪吗？它原来有名字？还是…… 信物？！这封信是谁写给母亲的？！信中提到的 “彼” 又是谁？为何对侯府之事如此了解，还 “甚忧”？
巨大谜团如汹涌漩涡，几乎要将她理智吞噬。她强压下内心翻涌的情绪，又心翼翼拿起那本蓝色细布包裹的册子。册子更薄，页面边缘已被摩挲得起了毛边。她缓缓翻开，里面并非文字，而是一页页用极细墨线绘制的…… 地图？！绘的竟是侯府布局图！而且比她所知所见的更为详尽、古老！许多如今已被改建、废弃的院落、路径，甚至一些隐秘通道，都被清晰标注出来。在图册最后几页，还简略勾勒出侯府周边几条街巷布局，其中一处不起眼的宅院，被用朱砂轻轻圈了一个极的圈，旁边注着两个几乎看不清的字：旧邸。
旧邸？什么旧邸？谁的旧邸？沈静姝心脏狂跳，仿佛要冲破胸膛。母亲…… 她竟藏着如此详细的侯府地图！她一个远在江南的妇人，为何对侯府内部结构了如指掌？！那被圈出的 “旧邸” 又意味着什么？这一切，远远超出她的想象！原主身世，母亲与侯府的关联，远比她猜测的还要深邃、复杂，甚至…… 危险！
禾的死，宛如一记沉重丧钟，在她获取这惊人秘密的时刻，骤然敲响。沈静姝紧紧攥着那本薄薄的地图册和那封语焉不详的信，浑身冰冷，却又感受到一种前所未有的、接近真相的战栗。井底寒意尚未消散，手中纸页却滚烫似火。迷雾非但未散，反而显露出更为狰狞、庞大的轮廓。
但这一次，她不再只是被动恐惧。她握紧了手中的 “钥匙”，尽管还不清楚它将开启怎样的潘多拉魔海目光落在地图册上那个被朱砂圈出的 “旧邸” 上，那里，会是她下一步的方向吗？
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