“叫黄狗儿过来!”
朱由校冷声一喝,身旁的锦衣校尉立刻领命而去。他目光微沉,指尖轻叩刀柄,思绪如潮翻涌。
他本想从朱济熺身上再榨出点油水,可如今看来,若再不松口,怕是连汤都喝不上一口了。
——罢了,收手吧。
正思忖间,马蹄声疾响。
“大人,您唤我?”
黄狗儿翻身下马,动作利落。眼下朱由校所有的布局,几乎全靠他一手操办。这人办事稳、嘴严、脑子快,有时候朱由校真想干脆单立个暗司,让他当头儿。
“朱济潢到太原了么?局势稳不稳?”
朱济熺被废,晋王之位便落到淋弟朱济潢头上。而监管兄长的任务,自然也落在这个新晋王爷肩上。
黄狗儿抱拳回道:“回大人,已入城。有山西布政司撑腰,晋王基本控住了太原。”
朱由校眼神一动:“藏宝的地儿,打探出来了?”
“还没。咱们人手不够,插不进眼线。”
顿了顿,他又低声道:“大人,恕属下直言——要是朱济熺没撒谎,那东西……咱惹不起。”
朱由校眉峰一压:“本官岂会不知?我不图吞下整块肥肉,但这份功劳,谁也别想分走半分!”
寻得晋王宝藏,对眼下缺钱少功的永乐帝而言,无异于雪中送炭。而对他朱由校来,更是至关重要。
自从铁了心要娶大眼睛萌妹那起,他就明白:想在帝王心里站稳脚跟,就得不断立功,狠狠地立!
现在回想起来,他还真有点后悔——削藩那么大的事,怎么就把所有实利都让给了李景隆?
皇帝知道他的苦劳,可实实在在的封赏,全进了别人口袋。
沉默良久,朱由校终于吐出一句:“算了。”
一千多人,既要押人,又要搜宝,还得查其他线索,确实力有不逮。
他不甘,却也清醒——底下的便宜,哪能全让你一个人占尽?
“传令,加速前校”
随着车队逼近太原,朱济熺终于反应过来:自己被骗了。
当即疯魔般破口大骂,指着朱由校咒骂不止。
朱由校听得厌了,眼皮一抬:“堵上嘴,打晕。”
晋恭王陵,位于太原东南二十里。簇青山环抱,碑林森然,正是此行终点。
当囚车缓缓驶至陵门前,朱济潢早已率晋藩三军列阵等候。但他身边站着一名面容阴柔的中年男子,三军护卫隐隐以他为首,气势竟压过亲王一头。
“大人,”黄狗儿低声禀报,“此人是山西布政司左司使,周璟。”
朱由校眸光一闪,心中了然。
朱济熺倒台,此人必是幕后推手之一。看这架势,朱济潢虽为晋王,实则已被架空。
还未等朱济潢开口,周璟已抢先迎上。
见朱由校如此年轻,眼中掠过一丝惊异,转瞬即逝。
他对这位锦衣少年早有耳闻——陛下亲信、方孝孺门生、此次扳倒朱济熺的关键人物。种种身份叠加,令他心头好感陡升。
上前一步,朗声笑道:“哈哈哈哈!朱大人千里押囚,辛苦了!本官已在府中备下薄酒,待此事了结,还请务必赏光,畅饮一番!”
朱济潢脸色微变,眼中闪过一抹愠怒,旋即挤出笑容,拱手道:“朱大人劳苦功高,本王亦备酒宴,略表敬意。”
朱济潢不过是个傀儡王爷,朱由校可以无视他。但周璟不同,那可是执掌一方的封疆大吏,堂堂二品大员,朱由校再狂,也得给面子。
拱了拱手,唇角一扬,懒洋洋道:“劳烦周大人久等了。”
至此,差事也算交割完毕。这一路风尘仆仆,好歹没出岔子。
朱由校抬手一挥,押送囚车的队伍便缓缓停下,朱济熺所在的铁笼被推至周璟面前。
他指着笼中昏沉不醒的废晋王,语气平静:“周大人,人已带到,验明正身吧。”
“这?”
周璟盯着那瘫在角落、人事不知的身影,眉头瞬间锁紧。
朱由校轻笑一声:“无妨,只是晕过去了。”
随即扬声下令:“来人,泼醒他!”
话音未落,一名锦衣校尉利索地掀开囚门,一把将朱济熺拽出,兜头一桶冷水砸下。湿透的身躯猛地一抽,朱济熺咳出一口浊水,意识尚未回笼,破口就骂:
“朱由校,你个驴日的——”
“啪!”
一声脆响炸开,血花飞溅。
朱济潢手中长鞭如毒蛇吐信,一击即中,朱济熺半边脸当场肿起,嘴角裂开,鲜血直流。没人看清鞭子从哪儿冒出来的,仿佛凭空出现。
地上那人懵了,连痛都忘了喊。就连朱由校和周璟,也愣了一瞬。
“朱济潢,你——”
“啪!”
又是一记重抽,力道更狠。
朱济潢双目赤红,死死盯着亲兄长,声音从牙缝里挤出来:“你还以为自己是高高在上的晋王?”
“你以为你还有资格对我指手画脚?”
“你以为你配称‘王’字?”
每问一句,就是一鞭落下,抽得皮开肉绽,鞭鞭见血。那力道,看得朱由校都下意识缩了下脖子。
亲兄弟反目成仇,竟狠到这种地步?
可朱由校心里却乐开了花。他对朱济熺这张臭嘴早就忍无可忍,若不是当日对朱棣许过诺,早亲手扇他十个大嘴巴子。
“你……朱济潢……”
“啊——!”
朱济熺刚挣扎起身,怒吼未尽,又被一鞭抽翻在地。朱济潢出手精准,次次封喉,根本不给他开口的机会。
周璟站在原地,脸色发青,却没有阻拦。
片刻之后,朱济熺脸上已无完肤,血痕纵横,牙齿混着血沫吐了一地。他瞪着朱济潢,眼珠几乎要爆裂,恨意滔。
而朱济潢却喘着粗气,满脸快慰,像极了积压多年的怨气终于倾泻而出。
终于,他扔下染血的鞭子,冷冷吐出一句:“来人,把他给我扔进王陵!”
一声令下,无人响应。
身后号称精锐的晋藩三卫,一个个低头装瞎,仿佛没听见。
朱济潢脸色微僵,尴尬一闪而过。朱济熺察觉异样,立刻朝朱由校投去求助目光。
朱由校似笑非笑,轻轻抬手。
两名锦衣校尉立刻上前,准备搀扶。
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